Именно в этот момент его взгляд несколько прояснился. Он увидел знакомые, совсем не по жизни в Оренгарде очертания зданий, обрамляющих площадь. Площадь, целиком заполненную телами людей, буквально устланную ими. Изломанными, искалеченными, порванными на клочки телами жителей Власвы. Некоторые были ещё живы, пытались уйти или хотя бы уползти. Другие метались в предсмертных муках или магическом безумии. Третьих добивала Синяя чума.

Рентан, всё одолеваемый мыслями о чарах, затуманивающих его сознание, не поверил бы в увиденное, но тут среди бесчисленных трупов увидел сцену, которую даже Келестия не сумела бы воссоздать. Потому что вряд ли даже подозревала о существовании её главных действующих лиц. Витиас в горелых лохмотьях с глазами яркими, как два синих фонаря, неистово избивал большим куском камня тучное тело, над которым навис. К этому моменту опознать Миловиду удалось лишь по окровавленному белому платку, что обычно покрывал голову женщины, а сейчас, зацепившись за остатки уха, колебался на ветру, словно флаг непринятой капитуляции. Витиас же продолжал бить неистово бить, несмотря на полную и очевидную бессмысленность этого.

— Нет, остановись! — в отчаянии крикнул Рентан, подхватываясь в ту сторону.

Его, конечно же, не услышали. А даже если и услышали, то не отреагировали. Тогда лекарь подошёл ближе, твёрдо намереваясь прекратить издевательство. За пару шагов до тела лекаря вдруг скрутила страшная, нестерпимая головная боль, из носа закапало что-то тёплое и липкое. Упав на колени, Рентан, одной рукой держать за голову, другой начертил на мостовой кровью, то ли своей, то ли чужой, незнакомый знак. Всё это произошло как-то само собой, словно он не владел телом. Тем не менее Витиаса оторвало от Миловиды, подбросило в воздух, прокрутило в районе пояса в двух направлениях, а затем отбросило сломанное тело в сторону.

«Магическое безумие!» — догадался Рентан, пересиливая боль. — «Нужно быть аккуратнее со своими желаниями, иначе…»

— Мы не можем ей помочь! — подошла к нему Вилора. — Для неё… уже всё кончилось. Надо уходить! Нас кто-нибудь заметит и тогда… Я не смогу тащить вас всех сразу!

— «Всёх»? — переспорил лекарь, но уточнение сразу же потеряло смысл.

Только сейчас он заметил, что всё это время рядом с девушкой находились дети Римпана, все трое. С мёртвыми безучастными взглядами они, взявшись за руки, цепочкой следовали за Вилорой.

— Не могу их бросить, — сбивчиво объяснила девушка немного смущённо. — Не знаю, где их… что стало с их… пускай останутся. Я так хочу.

Рентан спорить не стал и не собирался. Важно было иное. Дождавшись, пока боль в голове, похоже уже не собиравшаяся исчезать, немного поутихнет, он вновь поднялся на ноги и сказал:

— Нужно как можно скорее вернуться в лечебницу. Продолжить работу. Пока я ещё могу работать.

Во взгляде Вилоры он заметил некоторую растерянность. Похоже, она представляла себе дальнейший ход событий несколько иначе. В ином направлении и иными планами.

— Я не могу. Мне уже поздно уходить, — прояснил ленкарь как можно тверже. — Я должен закончить работу. — Девушка никак не высказала этого, но он всё равно добавил: — Ты нужна мне. Ты поможешь.

***

Добраться до лечебницы Эвана оказалось непросто. Власва погрузилась в пучину хаоса. Город было не узнать. Не только из-за дыма и разрушений. Он превратился в огненную преисподнюю, перемешанную с человеческим безумием и щедро присыпанную человеческим отчаяньем.

До поры Рентану, Вилоре и детям везло избегать агрессии. Им встречались лишь такие же другие люди, ищущие спасения. Либо безвредные безумцы. Самым частым их «противником» стал огонь. Настоящий и магический — разницы как таковой не было. И тот, и другой были смертельно опасны и, как правило, преграждали собой самый простой и быстрый путь к лечебнице. Тем не менее его удавалось обходить или же быстро, практически без последствий, проскакивать.

Однако такое везение не могло продолжаться вечно. Дело было отнюдь не в огне. В горящих руинах, как это ни странно, было полным-полно людей. Кто-то искал лёгкой наживы, иные сводили старые счёты, а некоторые просто выпустили своего внутреннего демона на волю. Делали ли они это сами или будучи сломленными Синей чумой было не так уж и важно.

Дважды Рентан и Вилора встречали на пути мародёров, которые, только заметив их, начинали недобро скалиться, предчувствуя лёгкую добычу. А никакого сопротивления лекарь и девушка оказать были не в состоянии. Фокус с магией сработал случайно, на эмоциях, и его повторение было ничуть не менее опасно, нежели оружие в руках нападавших.

В оба раза их спас случай. В первый обвалился, разделив их, фасад дома, дав достаточно времени, чтобы скрыться. Во второй на выручку пришли Охотники, небольшой отряд, который то ли силился навести порядок, то ли просто пробивался прочь из города. Так или иначе безоружных они не тронули, а вот мародёров лихо и без всякой пощады порубили. Задерживаться и благодарить их за спасение лекарь не стал, поспешив уйти подальше.

Вилора рассказала ему о происходившем во время всеобщего помутнения, которое её как раз не коснулось:

— Я слышала её, ну, магичку эту, — рассказала девушка. — Но это было, ну, как обычные слова. Говорит и говорит, мне-то чего?! А других скрутило.

— Как ты выбралась из кельи и храма?

— Римпан открыл дверь, — Вилора помрачнела. — Ну точнее, выломал. Собой. Бился в неё, как таран. Другие — жена и дети, тоже хотели, но я удержала. Меня они-то не трогали.

— А кого трогали?

— Ну, если находился кто-то на пути — их… — Вилора выразительно замолчала, явно не желая описывать увиденное. — Это были Охотники, похоже они, ну, невоспроимчивые.

— Невосприимчивые, — поправил лекарь рефлекторно. — Возможно и так, а может, просто недостаточно сильно заболели.

Лечебница оказалась цела. Её не затронул даже огонь — ему помешал тот самый пустырь, которым остальная Власва отгородилась от строения. А вот от беспорядков, захлестнувших город, лечебницу спасло иное. И это же самое «иное» сейчас преградило путь Рентану и его спутникам.

Ещё пару часов назад стоящее возле кучи трупов, покрытое грязью копотью и кровью чудовище было Лаславом. Узнать его оказалось непросто — Синяя чума и магическое безумие «потрудились» над ним, но контекст ситуации и общие пропорции остались прежними. Несмотря на новые конечности, страшные зубы и когти, горящие жёлтым глаза, это всё ещё был Ласлав. Тот самый человек, который обещал защищать лечебницу и людей, ищущих там спасения. Среди изувеченных тел у его ног, Рентан видел немало знакомых лиц, либо же характерной для работников лечебницы Эвана одежд.

— Надо уходить, — шепнула Вилора, отступая назад. — Найдём другой путь…

Рентан прекрасно понимал, что другого пути в лечебницу не было. Как не было времени искать алхимическое оборудование и реагенты. Лечебница являлась лучшим, а в текущих обстоятельствах вероятно ещё и единственным вариантом.

— Нам с ним не справиться, — продолжая пятиться и уводить детей, шептала девушка.

Рентан понимал её страх, понимал, почему Вилора считала, что у них есть какие-то варианты. У неё было в распоряжении всё время мира, и в силу этого она не могла понять. У лекаря же не было в запасе и лишнего часа.

— Ласлав! — делая шаг вперёд, крикнул он во всю глотку, как можно усерднее скрывая страх и имитируя злость. — Ласлав!!! Ты что натворил?!

Чудище резко повернулось в его сторону, оскалилось, взмахнуло тремя лапищами из пяти разных размеров, но осталось на месте. Это придало Рентану сил продолжить, сделать ещё шаг навстречу существу, способному убить его в мгновение ока.

— Ты что натворил?! — повторил лекарь свой вопрос, удерживаясь, чтобы не делать резких движений — у него пошла кровь носом. — Ты опять пил?!

Последнее было сиюминутной импровизацией, смутной догадкой в последний момент. Тем не менее это сработало. Ласлав прекратил скалиться, как-то сжался, стал как будто меньше, что-то невнятно проскулил, словно оправдываясь.