— Отец, можно их имена? — сладким голоском пропела Гера, у которой в руках неожиданно материализовалась ручка с блокнотом. — Я с ними произведу разъяснительную работу, чтобы языками не трепали.

— Вот об этом я и говорил. — Тяжёлый взгляд главы рода Невских лёг на среднюю дочь, которая тут же поняла, что время шуток прошло. — Значит, так… Мальвина, я нашёл тебе жениха. Вернее он сам нашёлся, но неважно. Сильный маг, молод, недурён собой, при положении и титулах, целеустремлён и амбициозен…

— Отец, я не хочу ни с кем знакомиться, — восстановив спокойствие, твёрдым голосом произнесла Невская младшая, но глава рода лишь покачал головой.

— А в этом нет необходимости, — с присущей ему жёсткостью ответил Александр. — На сегодняшнем вечере я собираюсь объявить о вашей помолвке.

— Но я не хочу! — вскочила из-за стола Мальвина.

— Сядь. Это мне решать. — с нажимом произнёс глава рода. — Возражения не принимаются. Я всё сказал.

— Не сяду! Папа, у нас не средневековье! Ты не можешь вот так взять и выдать меня замуж без моего согласия!

— Вообще-то могу, — холодно сказал Александр, исподлобья гладя на младшую дочь. — И выдам. Не хватало, чтобы и ты у меня в девках осталась.

— Дедушка, скажи ему! — Мальвина попыталась найти поддержку в лице Сан Саныча, который с хмурым видом наблюдал за происходящим.

— Александр, нельзя же так — за первого встречного. — Невская младшая воодушевилась, но тут же поняла, что поторопилась. — Хотя… Должен признать, что внучки у меня в этом плане бестолковые и без решительных мер не обойтись, а то правнуков не понянчу.

— Дедушка, и ты туда же⁉ — опешила Мальвина, всплеснув руками от отчаянья.

— Может, и не понянчишь, — проигнорировал восклицание дочери Александр и взглянул на часы. — Это если он мою проверку не пройдёт. Не могу же я отдать дочь за первого встречного. — Глава рода Невских развёл руками. — Опаздывает…

«Наверняка здесь. Знакомая архитектура эфирных тел, а главу рода Невских сложно с кем-то перепутать, да и визг Мальвины трудно не узнать».

Придерживая при помощи «манипулятора» свою поклажу, я аккуратно уложил у двери обмякшее тело охранника, распахнул створки и вошёл в столовую, где сидело всё семейство Невских в полном составе.

— Ещё раз повторяю, отец! — на повышенном тоне выдала Мальвина, гневно топнув. — Не хочу замуж и не пойду! Безумие какое…

Бурно жестикулирующая руками Невская младшая осеклась на середине фразы, увидев меня.

— Не спорь со старшими, — порекомедовал я, вежливо поклонившись в знак приветствия.

— ТЫ!?! — последовало восклицание от младшей из сестёр.

— Прошу простить, князь Александр, возникли небольшие трудности… Почему-то ваши люди были не в курсе, что я приглашён в дом, но мы быстро уладили это недоразумение.

— И даже тревога не поднялась, — констатировал глава рода Невских, вставая из-за стола и протягивая мне руку. — Рад лично познакомиться с адъютантом по особым делам Его Императорского Величества. Надеюсь, что никто из моей охраны серьёзно не пострадал?

— Разумеется, нет, — уверил я главу рода, указывая на четыре букета, поддерживаемых оргоном в воздухе рядом со мной. — Позволите, князь?

— Можно без титула, Айзек, — решил перейти на неформальный тон Александр, дозволительно кивнув. — Конечно, разумеется.

— Княгиня Юлия, — взяв букет чайных роз, я вручил его не молодой, но очень красивой женщине. — Приятно познакомиться. Глядя на вас, сразу становится понятна причина неземной красоты ваших дочерей.

— Спасибо, князь Айзек, — поблагодарила княгиня, пробежав по мне оценивающим взглядом, принимая букет. — Польщена, вы умеете красиво говорить.

— Предпочитаю не менее красиво делать, — по светски улыбнувшись, я проследовал к Авроре, выбрав букет голубых роз сорта «Mainzer Fastnacht».

— Спасибо, — сдержанно кивнула старшая из сестёр, внимательно меня разглядывая. — А мы не могли где-то встречаться, князь Айзек?

— Могли, — коротко сказал я, вежливо кивая в ответ, а в мою руку уже лёг букет чёрных роз, который был вручён Гере.

— Black Pearl, — безошибочно назвала сорт средняя из сестёр, а её взгляд на мгновение стал хищным. — Мои любимые. Видно, что вы готовились к этой встрече, князь Айзек. Очень похвально.

— Ничуть, — утверждение было чистейшей правдой. — Хотя бы раз вас увидев, несложно догадаться о ваших предпочтениях.

Последний букет нежно-розового цвета я протянул Мальвине, которая пребывала в растерянности от происходящего.

— Ты что тут делаешь? — тихо произнесла Мал, буравя меня неверящим взглядом, машинально взяв протянутые мной цветы.

Не отвечая на заданный вопрос, мои пальцы скользнули между стеблей, извлекая оттуда футляр, который я тут же открыл, доставая кольцо.

— Мал, ты выйдешь за меня замуж?

— Я? Да, но… — Невская младшая осеклась, вмиг сделавшись пунцовой. — То есть… Я не это хотела сказать! Нет, конечно! Что ты… Я не согласна!

Протестовать было поздно: я уже надел на палец Мальвины кольцо и повернулся к главе рода Невских.

— Видите, князь Александр? Она согласна, а вы попусту переживали.

— Стас, ты что творишь⁈ Я не могу… Я не готова к такому! — начала протестовать алая, будто зрелый помидор, Мальвина.

— Это уже не важно. Мы с князем Александром уже обо всём договорились.

— А со мной⁈ — Опешила от такого расклада Мальвина, чуть не выронив букет. — Я не давала своего согласия.

— Это вторично.

— Стас… — задумчиво произнесла Гера, через мгновение резко вскакивая. — Точно! Эта противная ухмылка… Мышкин! А я то думаю, чего меня всю корёжит… Папа! Я против, чтобы Мал выходила за этого…

— Замолчали обе, — вкрадчиво произнёс глава рода Невских леденящим душу голосом, от которого даже у меня свело живот. — Закончили балаган и уселись за стол.

— Что здесь вообще происходит? — не выдержала Аврора, глядя на меня. — Станислав, что это за маскарад?

— Никакого маскарада, Аврора, — уверил я начальницу СБ Его Императорского Величества. — Изменил имя, фамилию, внешность и основал новый род.

— Почему я не в курсе? — вскинулась Невская.

— Потому что все его документы проходили только через меня по устному распоряжению Иоанна, — ответил вместо меня князь Александр, крепко пожимая мою руку. — Совет вам да любовь, Айзек.

— Но я не согласна, — недовольно сопя, буркнула Мальвина, алея ушами. — Так нельзя. Папа, я ведь не единственная его жена буду!

— Мне об этом известно, но в случае князя Гераса нарушения законодательства нет. Он нойон Монгольской Империи, а значит может…

— Папа, тебя только это волнует?

— Да что меня все сегодня перебивают? Разумеется, нет! — возразил глава рода Невских. — Мальвина, хоть Айзеку ещё предстоит пройти аттестацию, но у меня нет сомнений, что он окажется в первой сотне сильнейших магов Российской Империи. Для меня одного этого факта вполне достаточно. Признаться, я растерялся, когда он мне позвонил и изъявил желание взять тебя в жёны. Более лучшего кандидата в мужья, чем он, для тебя попросту нет, а очереди из кавалеров за твоей рукой я что-то не вижу. К тому же, у тебя есть к нему чувства, не отрицай.

— Вовсе нет! Он изначально является объектом моего задания.

— Хватит. Я, наверное, вчера родился… — князь Александр поморщился, а его взгляд сделался внимательным и острым. — Достаточно один из твоих последних отчётов прочесть, в котором нет конкретики, а лишь набор общих фраз. Даже сейчас… Отец, ты не растерял свою сноровку? Что думаешь?

— А что тут думать? — Сан Саныч пригладил густую белую бороду. — Влюблена она в князя по уши. Вон как на колечко поглядывает. На словах упрямится, а глазами улыбается. Люб ей князь.

— Немного, — буркнула Мальвина, теребя обручальное кольцо.

— Опять скромничает, — дал я свою оценку, присаживаясь рядом.

— Мог бы предупредить, — упрекнула меня Невская младшая, толкнув плечом. — А то я подумала… — Мои губы коснулись губ Мальвины. — Дурак, что ли⁈ Не при родителях же… Чего вы все смеётесь? Мама, скажи им! Мама?