— Дурак… — буркнула княжна, обмахивая пунцовое лицо ладошкой. — Может, к тебе я и привыкла, а вот к красавчику-мужику нет. Фуф… Аж в жар бросило. Это ты теперь всё время будешь с чужой моськой ходить?

— Кхмм… Кхм… Подожди, — просипел я из-за запоздалых изменений в голосовых связках и гортани. — Сейчас… Не учёл некоторые моменты. Раз-раз, два-два, три-три… Кажется, всё. Раз-раз… Кхм! Вроде устаканилось. Да, Зайка. Только это лицо не чужое, а моё. Я тебе потом всё объясню. Необходимо оформить все нужные документы о якобы совершённой магопластике, но за этим дело не станет.

— Стасик, верни всё как было, а то до жути непривычно, что ты теперь длинноволосый красавчик-мужик, — Зоя вновь начала обмахивать раскрасневшееся лицо ладошкой. — Майка, скажи ему.

— А мне так больше нравится, — сообщила Мэйли, игриво поглядывая на меня. — Появилось некое ощущение гармонии, будто всё встало на свои места. Гэрэл, как ты думаешь?

— Этот образ больше соответствует Повелителю Неба, — спустя секунду раздумий сказала принцесса, одобрительно кивая. — Мне тоже так больше нравится.

— Раз все довольны, то… — захваченная потоком оргона Зоя плавно легла в мои руки, и я вновь уселся в кресло. — Зайка, прекрати… Это лишь внешность, внутри всё тот же ливер. Вернёмся к основной теме нашей беседы. Быть представителем рода Мышкиных замечательно, но мне захотелось создать нечто своё. Но дать начало новому роду недостаточно — мой замысел идёт гораздо дальше. Для тебя ведь не новость, что благородные создают альянсы, подписывая кучу соглашений о взаимопомощи, содействии и прочей чуши, которую не исполняют.

— Не новость, — кивнула сидящая на моих коленях Зоя, которая отошла от шока и теперь водила пальцами по моему лицу, исследуя изменившиеся черты. — Чуть только жареным запахнет, так все в кусты, и поместье ср я зу с краю…

— Всё так, милая… Потому формально будет основан новый род, но по факту я намерен организовать нечто более грандиозное — Клан, который будет скреплён кровным родством.

— Как у ниндзя, что ли⁈ — заметив мой ироничный взгляд, Зоя слегка замялась. — Глупость сморозила, но ты п ря должай. Интер ь есно…

— Зоя, благодаря возможности заключения мною нескольких браков, можно создать сильнейший род не только в масштабах Российской Империи, но всего этого мира. Все девушки вокруг меня из благородных семей, которые ведут определённую деятельность… Взять, например, род Ермоловых: потомственные военные с огромными связями в Министерстве обороны Российской Империи. А ещё род Ермоловых контролирует военные закупки и трибунал.

— Это так, — осторожно сказала Зоя, становясь серьёзной. — Но мне всё ещё непонятно…

— Род Лисицыных — членство в «Торговом союзе РИ» и дипломатические связи, Род Елисеевых — СМИ и услуги связи, Род Невских — ведомства внутренней и внешней разведки, Род Морозовых — система образования…

— Стоп! Так у р ь ектора… Точно… Тихоня!

— Верно, Зоя. Мила — племянница Морозова, но она ему как дочь, — подтвердил я соображения Зои и продолжил: — Также нельзя забывать о том, кем является Мэйли — дочь главы культа, который мы скоро приберём к рукам. У «папы» больше власти, чем у Императора «Поднебесной». Старик Фа пинком дверь в его кабинет открывает. О моей дорогой «тёщеньке», что контролирует крупнейшую триаду «14к», тактично умолчу. Дальше: Род Лефорт — археология, артефакты, аукционы древностей и оккультные знания, Род Трубецких — судебная система. Не забываем о принцессе Гэрэл рода Тенгиз. Есть ещё фигурантки в моём плане, но пока рано об этом говорить… Теперь представь, Зайка: если между всеми этими семьями возникнет связующий мост в виде нойона Монгольской Империи, Великого князя Петроградского — Айзека Гераса. Над последней частью ещё следует поработать. Да и проблемы с главами упомянутых семей могут возникнуть, но у меня найдутся аргументы, способные их убедить. Я знаю, что ты не глупая, как некоторым кажется. Прикинь всё сказанное мной в долгосрочной перспективе. Зоя, ты чего?

— А твои слова могут означать, что ты, — пунцовая Ермолова старалась побороть смущение, упорно разглядывая свои ногти. — Ну что… Ты… Это… Ну, рассматриваешь меня в качестве…

— Милая, а у тебя были по этому поводу сомнения? — улыбнувшись, я поцеловал Ермолову и достал из кармана футляр. — Думаю, сейчас тот самый момент, — открыв бархатистую коробочку, протянул её княжне. — Зоя, могу ли я надеяться на твоё согласие выйти за меня замуж?

— Я… Я согласна, только… — Ермолова резко помрачнела. — Сомневаюсь, что родители одобр ь ят такой союз… И дедушка, навер ь но, будет против.

— Главное, что ты согласна, Зайка, а главу рода Ермоловых и твоего деда я постараюсь убедить, когда у меня будут все карты на руках.

— Почему-то я не сомневаюсь, что у тебя получится, — тихо сказала Зоя, посмотрев на Мэйли. — Майка, ты ведь не будешь против?

— Зоя, я уже давно дала своё согласие.

— Ну мало ли… Я всё рявно волноваюся, — взяв играющее золотым светом, будто выточенное из цельного алмаза кольцо, Зоя надела его себе на палец. — К р ясивое…

После этого радостно завизжав, Ермолова обняла меня за шею, начав болтать ногами от восторга.

— Конечно, я не совсем на такое р я ссчитывала, — Зоя вновь вернулась к своему типичному образу. — Да и ты кобель и бл#ядво, ещё делить тебя со всякими выдрами придётся… Но, почему-то я довольна! Если не будешь меня любить, то отр я влю, понял? Майка-Майка, смотри какое колечко классное!

Быстро обретя привычную для себя беззаботность, Ермолова вспорхнула с моих колен, вновь вклинившись между Гэрэл и Мэйли. В этот самый момент послышался звук открывающихся дверей и возня. Через десяток секунд в гостиную быстро вошла Мальвина.

— Какой-то дурдом… — констатировала Невская младшая, поправляя волосы, которые начала отращивать. — Весь комплекс оцеплен кешиктенами Великого хана.

Сделав ещё шаг, Мальвина остановилась, быстро окинула взглядом обстановку и вежливо поклонилась, мазнув по мне краем глаза.

— Теперь всё понятно. Вы, должно быть, принцесса Гэрэл, шестая дочь Великого хана Угэдэя.

— Всё верно, — кивнула Гэрэл, приветливо улыбнувшись.

— Я княжна Мальвина из рода Невских, старший специальный агент службы безопасности Его Императорского Величества. Рада нашему знакомству, — Мал перевела взгляд на Мэйли. — А где Стас?

— Привет, Мал, — я обнял и поцеловал что-то пискнувшую Невскую. — Ты совсем себя… Эээ… Мал? Мал? — легонько тряхнув обмякшее в руках девичье тело, почесал висок. — Кажется, в обморок плюхнулась… Чего это она?

— Мииииилый, — привлекла внимание Мэйли, указав на моё лицо. — Она тебя не узнала…

— Точно… Неудачно вышло. Пойду за нашатырём…

Родовое поместье Лисицыных

— Мам, уйди! — Жанна сверкнула глазами, демонстрируя своё недовольство, и топнула, не сдержав волнение эфира.

Каблук со свистом отлетел в сторону. Княжна Лисицына покачнулась, но удержала равновесие. — Пфф… Мам, ну прекрати! Это просто ужин. Стас только-только вернулся из деловой поездки по поводу лошадей…

— Дорогая, не дави на дочь, — раздался звонкий голос со второго этажа.

— Спасибо, папа, — младшая Лисицына подняла голову вверх, взглянув в пролёт коридора, где располагался кабинет отца. — Ну, скажи ей. Меня она не понимает.

— Жанна, я хочу произвести хорошее впечатление…

— Мама, Мышкину плевать на все эти впечатления. Он не такой человек.

— Такой… не такой… — Княгиня Александра покрутила на пальце огненно-рыжий локон длинных волос. — А плохо примем, так потом обсуждать будут. Дочь, быстро переобуйся! Неужели ты собралась встречать своего возлюбленного в испорченных туфлях?

— Достала… — раздражённо прошипела Жанна, резко махнув сначала одной, потом другой ногой.

Одна туфля улетела вглубь гостиной, другая усвистала под кресло на высоких ножках.