На втором этаже строем вытянулись комнаты. Чистые, прилежные, как только что после уборки. Он прислушался. Походу он был один в огромном доме.

Толкнул тяжелую дубовую дверь, на которой искусный резчик изобразил оленя с ветвистыми рогами среди деревьев и кустов. Тонкая работа. Только нелогично, что вырезан олень. Для негров сгодился бы орангутанг.

За дверью оказался рабочий кабинет с книжной полкой, двумя столами-деревянным и стеклянным и креслами. На стене висела знаменитая ретро-фотография первой половины 20 века «Обед на небоскребе»[40].

Вибрацию Пестель почувствовал даже не кожей, а кончиками нервов по всему телу. Кожа покрылась мурашками. Волосы встали дыбом. Заныли зубы.

Нога заболела, которую он ушиб подростком.

Шуша запищала и юркнула в щель между столом и стеной.

Немотивированный страх охватил его с головы до ног. Так бывает, когда просыпаешься после кошмара и лежишь в темноте, тщетно выискивая вокруг притаившихся монстров и свято веря, что они существуют на самом деле.

Дом тоже затих и как-то внутренне подобрался, но угроза была не в нем, угроза притаилась снаружи.

Поначалу ничего не было видно. Улица, «освещенная» зеленым светом оставалась пустынной. Убогое здание напротив в 2 этажа зияло раскрытыми настежь еще целыми окнами и рекламой располагавшегося там банка. Судя по названию, очередного еврейского. Умный народ, подумал Пестель. Только сдвинутый на деньгах. И воюет все время.

У него возникло ничем не подтвержденная уверенность, что улица перед ним не пустая и там что-то есть.

Затем к делу подключился эмулятор, который с большой скоростью переключений стал менять частоту «фильтров». Воздух на небольшом участке дороги начал переливаться словно большой кусок слоенного стекла или слюды. При этом сквозь возникшее «стекло» отлично просматривался участок дороги и фонарь за ним. Пестель понял, что видит часть хитрой цифровой маскировки. Нечто подобное демонстрировали по телеканалу «Наука». Исследователь надевал специальный плащ. На спине находились видеокамеры, которые снимали задний план и передавали на переднюю часть плаща. И товарищ исчезал на глазах. Незаменимая для диверсантов вещь, изрек представитель оборонки.

Эмулятор тем временем нащупывал нужную частоту, чтобы обойти хитрый прибор. Сначала в воздухе проступили ребра жесткости, которые почему-то имели цвет ржавчины. Скорее всего это была все же игра фильтров. Затем стал проступать корпус цвета бронзовый металлик.

Через секунду на дороге возник ромб метров 15 в длину.

НЛО, ошарашенно узнал Пестель.

Это было явно неземное творение. Причудливая форма свидетельствовала об инопланетных технологиях. Ромб плоским днищем вжался в асфальт, а по верху имел переходящие друг в друга наплывы. Спереди наплывы заканчивались решетчатыми дюзами. Сложной конфигурации швы располагались на крыше ромба. Похоже было, что швы разборные, и по ним выдвигаются некие дополнительные агрегаты. Спереди корпус разрезала узкая щель кабины, забранная неметаллическим веществом ярко-изумрудного цвета.

От НЛО веяло чужеродностью всему земному и явной агрессией. Хищная форма корпуса, зализанные формы, маскировка суперстелс. Что это могло быть кроме вражеского космического истребителя.

Далее начали происходить события, только подтвердившие опасения. НЛО стал сканировать находящиеся рядом здания. Стены «еврейского» банка напротив растворились, и вся внутренняя начинка повисла в воздухе. Стали видны даже несколько мешков с деньгами, забытые либо припрятанные мироедами.

НЛО мазнул по банку невидимым лучом, затем настала очередь Пестеля. Он нырнул за массивный стол. Зачем я им нужен?

ИМ НУЖЕН Я.

Выдал эмулятор огненную фразу.

Их называли по-разному. Жокеи, Создатели, Странники, Капитаны. Знаменитый Стивен Хокинг заявил, что инопланетяне сродни кочевникам, которые рыщут по вселенной в поисках новых планет с необходимыми ресурсами. Другие пошли еще дальше, утверждая, что Иисус был первым из Капитанов, а люди его убили, и теперь Капитаны мстят за него.

Существовало несколько версий вмешательства Капитанов в земную историю. Современные аналитики приписывают им само создание человечества. Слишком много необходимых условий для жизни совпало на Земле, чтобы быть естественным процессом. Масса Земли. Если бы она оказалась выше одной двадцатой массы Солнца ядерные реакции разорвали бы ее на части. Наклон оси. Если бы его не было, на экваторе была бы жара 100 градусов, а полюса покрыла вечная мерзлота. Капитанами так же была вовремя «подогнана» Луна, иначе метеоритные дожди сделали бы из нее действующий полигон. Происхождение рас. Все расы возникли на Земле одновременно после посева Капитанов. Эти расы не изменяются тысячелетия, возможно миллионы лет. Если белого человека навечно переселить в Африку, он никогда не станет негром, разве что загорит побольше. Хлеб. Посевы пшеницы возникли сразу на больших площадях, это дар Капитанов человечеству.

Для чего это нужно Капитанам? Создание человечества — это грандиозный эксперимент, цели и конечные задачи которого мы не знаем. Капитаны никогда не оставляли человечество без внимания. НЛО тому примером. Даже древние иконы полны изображений летающих кораблей.

Эксперимент длительностью миллионы лет сам по себе вызывает вопросы. Во-первых, он теряет практический смысл. Во-вторых, закошмаренная история человечества свидетельствует о не совсем добрых намерениях Капитанов.

Поначалу Пестель испытал эйфорию от появления Капитанов. Он принял это за беспокойство высшей расы за судьбу братьев по разуму. Ага, братьев. На память пришли фильмы из истории гражданской войны, когда братья даже не по разуму, а по крови резали друг дружку за милую душу, топили в запертых баржах и вешали на фонарях. А тут инопланетяне. Какое им дело до нас, а нам до них. И прилететь они могли совсем по другому поводу. Например, забрать под шумок картины из Третьяковки или бриллианты из Алмазного фонда. Да того же фавна из бывшего посольства Танзании.

Беспокойство Пестеля усилилось, когда он осмелился вылезти из своего укрытия и вновь выглянуть на улицу. Как раз вовремя, чтобы увидеть, как расходятся швы на корпусе «блюдца», как распускаются боковые створки, как откидывается верхняя пластина, обнажая самое нутро летающей машины.

В тот самый момент, когда Пестель должен был первым из человечества узреть воочию его праотцов, его охватил иррациональный ничем не объяснимый ужас. Ужас настолько всеобъемлющий, что едва не остановил ему сердце, и он бы умер на месте, если бы вовремя не нырнул обратно под стол.

Уже потом в спокойной обстановке он, пораскинув мозгами, которым едва не подарил по глупости инсульт, предположил, что у Капитанов сработала некая система защиты, нечто вроде земной ПРО. Только в этот раз были задействованы чисто физиологические средства. Невозможно целить в Капитана, если у тебя объемное нарушение мозгового кровообращения.

Пестель понял, что если сейчас Капитан войдет в кабинет, то он попросту умрет на месте. Вовремя припомнились суры из Корана, где запрещалось смотреть на бога.

Пестель был очень начитанным. Читал и Коран, и Библию, включая католическую. Он был набит земной историей, так что мог представлять земную историю. Перед кем только? Капитан не дозволил даже смотреть на себя.

Он наш господин, а мы вассалы его, подумал Пестель. Было неприятно так считать, но мало ли на свете неприятных вещей и ничего, живем.

Капитан ходил по первому этажу, затем сразу без перехода возник на втором. Лестницу он даже не заметил. Они могут летать, подумал Пестель. Суеверный ужас сковал его, он не мог даже пошевелиться. Сейчас откроется дверь и ага, думал он.

Тяжелые шаги звучали в тиши ночи. Судя по ним, Капитан был гораздо тяжелее обычного человека. Бог, спустившийся на землю. Шаги оборвались. Пестеля закошмарило. Он слышит мои мысли!