— Ваше Величество, этот учитель был уверен, что никто бы не смог сделать также. Пожалуйста, поверьте, Ваше Величество.

Конечно, она ни капли не была уверена, но собиралась убедить главного героя в обратном.

Ху Цюэюн совсем разжал кулаки и с надеждой посмотрел на учителя, тёмная энергия отступала. Тан Сюэхуа уже собиралась спокойно выдохнуть, как вдруг главный герой в одно мгновение подхватил её на руки, а в другое уже бросил на кровать и навис сверху. Тан Сюэхуа вспыхнула, пнула его руками в грудь, чуть не ударила ногой в уязвимое место.

Но Ху Цюэюн оказался быстрее: поймал за запястья и вдавил в кровать, а коленом придавил обе ноги, близко наклонился к лицу, почти касаясь носом. Тан Сюэхуа быстро и тяжело дышала, чувствуя, как горели щёки, она потребовала:

— Ваше Величество, отпустите меня.

Она продолжала вырываться, но король демонов оказался в разы сильнее.

— Шицзунь попросит прощения у Моего Величества?

Её глаза сердито сверкнули.

— Да с чего бы! Этот учи…

Тан Сюэхуа вдруг почувствовала горячее дыхание на своей щеке.

— Хорошо, приношу свои изви…

Но Ху Цюэюн даже договорить не дал! Он накрыл её губы своими, слегка оттягивая нижнюю, прикусывая её. На мгновение она захотела крикнуть: «Только я могу грызть свою нижнюю губу!», как вдруг почувствовала тепло в груди, сжала пальцы, приоткрыла рот. Главный герой замер, когда Тан Сюэхуа неожиданно для него ответила поцелуем. Он немного расслабился и успокоился, но руки не отпустил, хотя хватку ослабил.

Пока Ху Цюэюн покусывал её нижнюю губу, Тан Сюэхуа неуверенно пробормотала:

— Хватит грызть меня!

Её голос звучал мило и забавно. Король демонов усмехнулся, отпустил губу и спустился чуть ниже. Горячее дыхание обожгло шею читательницы, от неожиданности она громко выдохнула и смущённо замерла. Ху Цюэюн с улыбкой накрыл её шею губами, спустился чуть ниже, продолжая целовать. Вдруг он впился в кожу зубами, Тан Сюэхуа ахнула и ещё больше покраснела. Ученик испуганно поднял голову и спросил:

— Шицзуню больно?

В его голосе звучала тревога.

Ху Цюэюн увидел перед собой не знаменитую главу пика Мрачной Яблони, а обычную смущённую девушку. Красные щёки, искорки в глазах, приоткрытые губы, тяжёлое дыхание. Она едва произнесла:

— Нет.

Как он вновь поцеловал её. Тан Сюэхуа не сопротивлялась. Она всё-таки высвободила свою руку, но вместо того, чтобы пытаться вырваться, впустила пальцы в пепельные волосы Ху Цюэюна, притягивая его ближе. Золотая лента сползла с его волос. Главный герой вдруг усмехнулся, на миг оторвался и поинтересовался:

— Может, разомнёмся?

Тан Сюэхуа не поняла намёк и уточнила:

— Ты про что?

Она заметила, как король демонов подвигал бёдрами, и тогда до неё наконец-то дошло, чего именно он хотел. Вздрогнув, Тан Сюэхуа моментально перевернулась, вылезла из-под него, спрыгнула на пол. По дороге отряхиваясь и приводя себя в порядок, она устремилась к двери, с улыбкой крикнув:

— Отличная идея, Ваше Величество, давайте разомнёмся!

Некоторое время Ху Цюэюн смотрел ей вслед, затем покачал головой, рассмеялся и тоже встал с кровати. Он не заботился о своём внешнем виде, поэтому покинул покои с растрёпанными волосами и спустившимся хвостом, который в порыве страсти подпортила Тан Сюэхуа.

Глава пика Мрачной Яблони уже величественно стояла возле фонтана, как вдруг в тронный зал вошёл в главный герой. У неё слов не осталось.

— Ваше Величество, хотя бы немного привели бы себя в порядок!

— Моё Величество не беспокоится о таких мелочах.

Тан Сюэхуа вздохнула и вытянула ленту из его волос. Гребешка у неё с собой не оказалось, поэтому она несколько раз провела пальцами по волосам Ху Цюэюна, которые вновь окрасились в чёрный, осталась лишь одна белая прядка. Её действия только вызвали улыбку ученика, она кое-как распутала его волосы, собрала их в хвост и завязала лентой. Прикусив нижнюю губу, она задумчиво провела пальцами по пепельной прядке, но быстро отдёрнула руку и отступила.

Главный герой посмотрел на фонтан, потом на учителя и вдруг грустно улыбнулся:

— Куда шицзунь хочет? В орден Хэйлун Тан?

Тан Сюэхуа сделала очередной громкий вздох. Кажется, Ху Цюэюн переживал, что мир демонов её не устраивал и что она хотела домой.

— Какое место желает увидеть Ваше Величество? Лес, поля, горы?

Его пальцы потянулись к рукаву учителя, главный герой ответил:

— Лучше А-Гэн… Этот ученик просто хочет следовать за шицзунем.

Она тепло улыбнулась и накрыла его руку своей:

— Открой проход на озеро Белой Черепахи, А-Гэн, там разберёмся.

Ху Цюэюн больше не задавал вопросов, а выполнил просьбу учителя. Они вошли в тёмную воду фонтана и вскоре оказались на берегу, солнце уже заходило за горизонт, небо пестрело яркими красными и оранжевыми цветами. Тан Сюэхуа призвала свой меч Безымянный, запрыгнула на него сама и протянула главному герою руку. Король демонов непонимающе посмотрел на неё, но взял за руку и залез рядом, не отпуская. Наоборот, только сильнее переплёл их пальцы.

Частенько Тан Сюэхуа читала в новеллах, как заклинатели катали друг друга и вместе сидели на мечах, любовались видом. За всё время в мире новеллы «Из тёмных вод» она понемногу привыкла к своему, уже не так боялась его, вот и решила попробовать.

— Мой Безымянный, конечно, по быстроте не сравнится с Гэнхуа и уж тем более с Рассекающим Души Клинком, но этот учитель давно думает полетать вместе.

Однако Ху Цюэюн возразил:

— Меч шицзуня лучший!

Она не стала с ним спорить, только попыталась высвободить свою руку, но король демонов сжал пальцы сильнее. Тогда они полетели дальше.

Вскоре совсем стемнело, на мир упала тень, а на небе засияли звёзды и луна. Озеро Белой Черепахи находилось далеко позади, однако Тан Сюэхуа умудрилась подлететь к другому водоёму, в разы крупнее. Возможно, это было какое-то море, однако она не знала его названия.

Тан Сюэхуа направила меч в его сторону, подлетела к поверхности, держась на очень небольшом расстоянии от воды, и замедлилась, пока меч совсем не остановился. Крепко вцепившись в руку главного героя, она осторожно опустилась на корточки, аккуратно схватилась за рукоять меча, наконец-то села и свесила ноги.

Король демонов усмехнулся и моментально присел рядом. Тан Сюэхуа подняла голову к небу, рассматривая звёзды, пытаясь найти хоть какие-то созвездия, что ещё оставались в её памяти. Ху Цюэюн тоже задумчиво бродил взглядом, пока вдруг не спросил:

— Шицзунь, правда, предпочитает сидеть здесь, чем вместе лежать?

В следующее мгновение она покраснела и схватилась руками за щёки, даже за меч держаться перестала.

— А-Гэн! Не говори такие вещи!

Всё больше напоминая Скитальца, он усмехнулся, наклонился к ней и невинно поинтересовался:

— Что такого сказал этот ученик?

Из воды вдруг выпрыгнула рыба и вновь погрузилась в воду, брызги разлетелись в стороны. Смущённая Тан Сюэхуа несколько раз легонько хлопнула Ху Цюэюна по плечу, прикрыв глаза, а затем уже сильнее надавила и попыталась столкнуть его в воду. Однако король демонов был быстрее и сильнее, он с лёгкостью поднял Тан Сюэхуа на руки. Она в шоке посмотрела на него, а в следующую секунду уже полетела в воду, от неожиданности даже закричать не успела.

Меч она не собиралась ронять, но вдруг перестала его контролировать, поэтому Ху Цюэюн плюхнулся в воду вместе с Безымянным и подплыл к учителю. Ночью вода оказалось ледяной, Тан Сюэхуа вся дрожала, но хотя бы умела плавать и могла удержаться на поверхности.

— Шицзунь?

Главный герой сразу заметил, как стучали её зубы.

— Шицзуню холодно?

Она не успела ответить, как Ху Цюэюн уже оказался совсем близко, притянул Тан Сюэхуа к себе и крепко обнял. При помощи силы огня он согревал и её, и воду вокруг. Некоторое время они молчали и грелись, главный герой вернул ей меч, который успел поймать при падении. Вскоре Тан Сюэхуа перестала дрожать, а Ху Цюэюн с самой невинной улыбкой повторил свой вопрос: