Что до Онджо, тот сначала воспринял бабушку в штыки, но они каким-то образом договорились и стали жить почти дружно, если вообще можно так выразиться в случае с очкариком. Я был слишком мал и не помню момент их притирания друг к другу, да и сам жил здесь только когда родители отправлялись в очередную экспедицию. Но она сумела убедить своего призрачного соседа, что лучше пусть будет она, чем совершенное опустение с холодными стенами, безжизненностью. В чём смысл наслаждаться своими трудами, будучи призраком, в совершенном одиночестве? А так хоть можно и развлечься, читая чужие мысли, как юмористическую газету. Вообще Онджо мог бы быть славным парнем, используй он свой талант телепатии во благо, но это же Онджо.

И тем не менее он искренен в своей вредности. Очкарик вовсе не злобный. Скорее ребёнок, требующий внимания или поехавший старик. Ему просто скучно, он просто играется. Эмпатии ему, конечно, не хватает, но даже он способен на эмоции — в чём я снова и убедился. Очкарик сказал правду. Это-то и страшно.

Никто из нас никогда не слышал о Полине Снегирёвой. Сама Ульяна говорит мне, что и она её не знает. У Ульяны даже не было шансов помнить девчонку, которая лишь однажды одолжила у неё какую-то книгу. А вот подруга Ульяны помнила. Это значило лишь одно — Лизе грозит смертельная опасность.

Кусочки паззла сложились в полную картину. Никто не придавал значения тому, как изменилась Лаура. Внешне всё та же, но вдруг стала более замкнутой, конфликтующей с окружающим миром. Ссоры с Давидом, её парнем-драконом, пренебрежение учёбой в академии — упала успеваемость, разлад в отношениях с отцом и подругами. В нашу компанию Лаура не была вхожа, она много общалась с моей бабушкой, считая её своей наставницей, но этого не достаточно, чтобы нас можно было считать друзьями. Как же долго все пребывают в неведении, какое чудовище ходит рядом.

Как поступит Полина, когда узнает, что все мы уже в курсе кто она и что сделала?

Но ещё больше меня интересует другой вопрос: как она управляет зверем?

Откуда столько влияния у простой девочки из Немагического мира? Что ей двигает? Она действует одна или над ней есть кто-то ещё?

— Мне нужно домой, — сказала мне Ульяна, когда Онджо, под гарантией в виде моего честного слова, что с вазой ничего не случится, оставил нас и мы остались одни. — Лиза совсем ничего не знает и совершенно беззащитна.

— И что будешь делать?

— Спрячу её… где-нибудь…

Ульяна и сама прекрасно понимает, как ненадёжно звучит её план по спасению от того, кто придёт из мира магии. Не имея к тому же права на разглашение информации о существовании Параллельного.

— Мы все вместе пойдём её спасать. В Немагическом оставлять твою подругу опасно — не известно какие ещё козыри Полина имеет при себе. Поэтому мы поселим Лизу с нами, в замке. Здесь мы все сможем за ней присматривать.

Уже совсем стемнело, и наступила ночь. Волнения по поиску Онджо улеглись, все разбрелись по своим делам так скоро, что даже не нашлось времени рассказать последние новости. Они не поняли мои тревоги касаемо вазы и не восприняли всерьёз. Кристофер, единственный, кто прислушался ко мне, и вовсе не принимал участия в поисках призрака и давно покинул замок — снова работа. А бабушка на весь вечер закрылась в своей лаборатории и варила там очередную жижу для своих растений. Она так погрузилась в свои ботанические хлопоты, что напрочь забыла панику вокруг вазы поднятую во время ужина. Я и Ульяна сидели в беседке и в горячих спорах пытались найти лучшее решение в сложившейся ситуации.

— Может, Кристоферу рассказать? — спросила Ульяна.

— Может хотя бы в этот раз не будем его дёргать? — огрызнулся я.

Меня задело, что она сразу думает об отце близнецов, не думая, что я вообще-то тоже способен решать проблемы.

— Ещё даже будка для перемещений после него не остыла, — продолжаю.

В итоге сошлись на том, что отправимся за Лизой завтра сразу после завтрака и обязательно расскажем остальным о сегодняшних наших открытиях. Ни к чему медлить — даже не смотря на заверения Онджо, что Полина ничего сейчас не предпринимает, так как мысли её были заняты предстоящим свиданием с Давидом. Вот в этом очкарик, скорее всего, солгал, да и мысли человеческие не устойчивы и изменчивы.

Ульяна

У нас есть одно важное преимущество: сегодня суббота. Полина не только смутно понимает где живёт моя подруга (ей ещё нужно будет время на выяснение этой детали), но также, самое главное, она не знает, что каждую субботу Лиза уезжает к своей бабушке на окраину города. Я лишь надеюсь, что у Полины нет никаких мощных видов помощи в виде каких-либо магических приспособлений.

Но если и так, я тоже не с пустыми руками. Со мной мои друзья: Кир, Даниэль и Габриэль. Даже сама не заметила как случилось так, что я мысленно называю их друзьями. Когда же это произошло? Утекло не так много времени с тех пор, как я вообще впервые увидела их всех. А что же теперь? Мной руководит страх за Лизу или я действительно прикипела ко всем этим странноватым ребятам? Так или иначе, но я совершенно точно привыкла к их присутствию и дружелюбному отношению ко мне. Поэтому не удивительно, что при возникновении проблемы, хочется опереться на их поддержку и верить, что мне окажут помощь.

Когда Онджо с утра припугнул, что Полина уже, возможно, идёт за Гусевой, внутри меня резко зажглась спичкой паника и тут же потухла — умерла. Ведь в плотной стене отчаяния зажёгся маленький огонёк света в лице Кира:

— Мы сейчас же выдвигаемся за Лизой, — сказал он, становясь абсолютным героем в моих глазах. — Очкарик на таком расстоянии не может прочесть её мысли, но тем не менее он абсолютно прав.

В это самое время, ни о чём не подозревая, Ольга Евгеньевна поливала каким-то особым составом, что варила вчера весь вечер, розы на территории замка. Мы бежали к ней со всех ног просить открыть нам портал. Она удивилась, но знала бы она степень нашего удивления от происходящего кошмара. Она же вообще всё пропустила!

Пришлось быстро пересказать вчерашние откровения призрака, так как просто так, не зная причины нашей паники, бабушка Кира не стала бы нам помогать. Решила бы, что это я впала в истерику и придумала причину срочно вернуться домой, а Кира взяла да и разжалобила. Сунула бы она тогда мне в руки свой отвар душицы — и тот бы не помог! Так страшно мне не было даже в первый день пребывания в Параллельном.

— Возьмите с собой братьев в подмогу, — Ольга Евгеньевна взволнована и смотрит на нас с тревогой. Впервые я вижу на её лице что-то кроме надменности, недовольства или равнодушия. Обычно, если она и испытывает что-то, то очень умело это скрывает.

— Ты их видела? — спросил Кир.

— Сидели в беседке с Тейлор, когда я видела их в последний раз.

Там мы их и нашли. Рассказали последние новости, а братья как онемели. Глазами хлопают, брови нахмурены — уж не с ума ли мы сошли? Но серьёзное лицо бабушки Кира рядом с нами убедило их. Даже Тейлор притихла и сидит с открытым ртом. Пришла в гости, называется, — читалось на её лице.

Габриэль сразу вызвался помочь, не дожидаясь просьб, Даниэль вслед за ним, не желая пускать брата одного. Тейлор было порывалась тоже вызваться пойти с нами, но передумала. Пожелала нам удачи и просила быть осторожными. Она никогда и не скрывала, что очень не любит Немагический мир. Да и к тому же когда помощников становится слишком много, кто-то обязательно начинает мешаться и всё портить.

Я предупредила, что нам понадобится более тёплая одежда, так как в моём мире всё ещё лежит снег, и вскоре благодаря Ае все были готовы.

— Говорите адрес, — деловито и спокойно попросила Ольга Евгеньевна.

— Город N, улица Строителей, — зависаю, так как не могу вспомнить номер дома бабушки Лизы. — Остановка "Хлебопекарня" — заканчиваю.

Часть пути придётся добираться самостоятельно. В критические моменты всё вылетает из головы, а чем больше нервничаешь, пытаясь вспомнить, тем меньше шансов это сделать.