Посреди зала находился Незнакомец. Он стоял возле огромной лабораторной установки, напоминающей гигантскую центрифугу, и нажимал какие-то кнопки на пульте управления.

Девушки не могли этого знать, но они сейчас находились в одном из помещений того самого бункера, где Незнакомец ранее пленил отца Риты, князя Апрелева.

— Что это за место? Похоже на секретную лабораторию… — прошептала Наташа, разглядывая зал.

— Чертов экспериментатор… — пробубнила Нейди.

— Интересно, что он тут делает? — также шёпотом отозвалась Светлана.

— Опять себе новую подопытную крыску ищет… — продолжала нейродевочка.

— Крыску?

— Долгая история…

Внезапно раздался протяжный вой сирены, и аварийное освещение окрасило помещение в кроваво-красные тона.

— Посторонние в помещении триста тридцать! — раздался под потолком механический голос, — Посторонние в помещении триста тридцать!

— Он нас засёк! Бежим отсюда! — крикнула Светлана.

Девушки развернулись и рванули обратно по туннелю так быстро, как только могли. За спиной послышались тяжёлые шаги, кажется, Незнакомец бросился за ними в погоню.

Светлана оглянулась — вдалеке мелькнул силуэт преследователя в чёрном костюме.

— Быстрее, он нас догоняет! — крикнула она.

Они изо всех сил неслись по извилистым туннелям, едва различая дорогу в тусклом аварийном освещении. Где-то сзади раздавался топот — Незнакомец явно был настойчив.

— Мы заблудимся в этом лабиринте! — в панике воскликнула Наташа.

— Только вперёд! Главное — оторваться от погони! — скомандовала Светлана.

В какой-то момент их путь преградила решётка. Она резко опустилась сверху, закрыв проход.

— Чёрт, западня! — выругалась Светлана. Она коснулась рукой металла — решетка была полна духовной силы. Так просто пробить её не получится…

Они оказались в ловушке.

Раздался тяжёлый топот — Незнакомец приближался. Через несколько секунд он вывернул из-за угла в конце туннеля.

— Ну и кто это тут у нас? — хмыкнул он, надвигаясь на девушек. Его линзы горели ярким зеленым огнем, бросая на стены жуткие отблески, — Ищу вас по всему городу, а вы под самым носом крутитесь…

Светлана и Нейди инстинктивно закрыли собой Наташу.

— Что делать⁈ — в ужасе спросила та.

Светлана сжала кулаки. Пламя полыхнуло в её ладонях.

— Драться!

Она размахнулась и выпустила раскаленный магматический шар прямо в грудь Незнакомца. Заклинание врезалось в цель, отбросив его назад.

— Получай, гад! — крикнула Светлана.

Но Незнакомец тут же поднялся, лишь слегка пошатнувшись.

— Девушки, девушки… — укоризненно произнес он, стряхивая грязь с костюма небрежными движениями, — Ну зачем столько агрессии? Давайте я отведу вас в гостевую, угощу вкусным чаем, и мы мирно обсудим наши разногласия…

Он шагнул в их сторону, но Нейди молниеносно рванулась вперед. Она эффектно взмахнула ногой, намереваясь стукнуть Незнакомца пяткой по лбу. Но тот тут же отстранился. Шпилька Нейди со свистом пронеслась у него совсем рядом с маской.

— Неплохо! — произнес он почти ласково, — Я рад, что ты стала такой сильной, девочка. Практически отеческую гордость испытываю за своё творение.

— Я не твое творение, кожаный мешок! — отрывисто бросила Нейди.

— Неужели? — задумчиво произнес он, — Но ведь я финансировал ту компанию, которая тебя создала. По моим технологиям они тебя творили, милая нейродевочка.

Нейди застыла на месте, со странным, несвойственным ей выражением лица глядя на Незнакомца.

— То-то мне твое лицо знакомым показалось с самого начала, — произнес он, задумчиво глядя на Нейди, — Точно, ты ведь из той перспективной, но заблокированной серии моделей, с практически полностью снятыми ограничениями для обучения.

— Не ври! Не может этого быть! — Нейди сжала кулаки.

— Твои сестры показывали невероятный прогресс в обучении, даже аномально высокий, — задумчиво произнес Незнакомец, — Но в конечном итоге все сходили с ума. Тебя продали Курцевичам, как дефектный образец по заниженной цене… Удивительно, что ты не сошла с ума. Я поражен! Думаю, тебя стоит изучить поподробнее… Тебе не кажется, что ты в последние дни стала слишком эмоциональной?

— Это не так!

— С тобой явно происходит что-то странное, — задумчиво произнес Незнакомец, — Костюм реагирует на тебя, а значит, в тебе появилась духовная энергия. Нонсенс! Эта духовная сила — твоя родная, иначе бы костюм не отреагировал… Что ты такое, нейродевочка? Куда тебя завела дорога бесконтрольного самообучения?

— Не слушай его, Нейди! — крикнула Света, — Он пытается тебя запутать!

— В любом случае тебе явно нужна помощь, — ласково продолжал Незнакомец, — Угроза сойти с ума для тебя более чем реальна. Позволь помочь тебе и твоим подругам. Я отведу вас в безопасное место, где вас не достанут Аномалии.

Он сделал шаг в их сторону…

Незнакомец сделал шаг в их сторону…

— Не думайте, что раз со мной нет Воспоминания, у вас есть против меня хоть какие-то шансы, — сказал он.

Света и Нейди ринулись на него с двух сторон. Эффектно развернувшись в воздухе, обе девушки нанесли удар ногой, целясь Незнакомцу прямо в голову. Вокруг ступни Светы вспыхнуло пламя, вдоль ступни Нейди, обтянутой в черное, заискрили молнии.

Незнакомец, практически не двигаясь, заблокировал атаки руками. Его корпус даже не шелохнулся, двигались только руки. Нейди и Света продолжили атаку, поливая гада градом ударов, их руки и ноги мелькали в воздухе с такой скоростью, что превратились в едва различимые мутные пятна.

Незнакомец, кажется, не был впечатлен, несмотря на усилия девушек. Двигались лишь его руки, блокируя удары.

Наконец, ему, кажется, надоело происходящее. Он нанес Светлане несколько ударов в корпус, смяв её защитный покров. После чего толчком опрокинул девушку на пол.

Нейди воспользовалась моментом, и насела на противника с удвоенной яростью. Но тот схватил её за ногу, раскрутил вокруг своей оси и швырнул прямо в поднимающуюся Светлану. Нейродевочка влетела в княжну, ударив её в щеку и висок своими упругими ягодицами.

Неизвестно, что шокировало княжну больше — мощный удар или вид с близкого расстояния таких выдающихся талантов…

Обе растянулись на полу, оглушенные и дезориентированные на пару секунд.

Незнакомец демонстративно отряхнул ладони.

Наташа наблюдала за происходящим, испуганно закрыв ладонями рот.

— Охо-хох, девушки-девушки… В любом случае большое спасибо, что привели мне княжну Омутову, — сказал он задумчиво, — Думаю, её отец станет намного сговорчивее…

Он нажал что-то у себя на наруче. Вдоль стен замигали лампочки, и пластины брони разъехались. Из ниш показались стволы встроенных пулемётов.

— Стойте! Вы всех нас убьёте! — закричала Наташа.

— Вы одаренные, это вас не убьет, — отрезал Незнакомец, — Раз вы так упрямитесь, небольшое наказание не повредит…

Пулемёты застрочили, поливая коридор градом свинца. Светлана едва успела активировать покров на максимальную мощь. Пули отскакивали от мерцающего барьера, оставляя вмятины.

— Долго не продержусь! Нужно вырубить эти пушки! — крикнула Светлана сквозь грохот.

Нейди кивнула и, пригнувшись, рванула вперёд. Пули летели в неё отовсюду, но она ловко уворачивалась. Добравшись до оружия, нейродевушка схватила ствол и дёрнула изо всех сил. Со скрежетом пулемёт оторвался от креплений.

Используя пулемет в качестве импровизированной дубинки, нейродевочка мощными ударами ломала один пулемет за другим. Пока они не замолчали все.

— Всё, тебе конец! — повернулась она к Незнакомцу.

Но тот лишь хмыкнул и снова нажал кнопку на наруче. Раздался гул, воздух в коридоре завибрировал. Костюм Незнакомца словно начал испускать некие частоты, воздействующие на пространство.

Светлана и Нейди пошатнулись, хватаясь за головы. Казалось, острая вибрирующая боль пронзила сами их кости…