Рядом со мной в позе лотоса сидел Архонт Мести и горел. Хотя он всегда горел. Снег вокруг плавился. Он смотрел куда-то назад. Но как только все трое начали показывать на него, он повернул голову на сто восемьдесят градусов. Из дыр в фарфоре пошёл дым.
— Месть! — проскрипел он. — Скоро свершится месть!
Из снега вылетел Максвелл, хватая левого агента. Сверху спикировал Архонт Войны, отбрасывая правого от нас подальше. Охранник отлетел в снег и упал.
Тем временем огромный силуэт отвратной многоножки схватил Франа Маца со спины и… фу, вот же гадость. Архонт Ужаса засунул ему щупальце в рот, не давая стиснуть зубы.
Я отвернулся, не в силах на это смотреть. Ну и гадство же.
— Фу, нахрен, — я сплюнул в снег.
Оба охранника выжили, но делали вид, что без сознания. Фран Мац пытался вырваться, а Архонт Ужаса открыл свою уродливую пасть.
— Только не пой, — предупредил я.
Но было поздно. Со всех сторон запел жуткий хор:
— В месте, где души погибших блуждают,
Пустые глазницы светят во мраке.
Слышны шаги во снегу, но рядом нет никого, только снег.
Я здесь совсем один.
— Отпустите! — промычал Фран с уродливым щупальцем во рту. — Отпустите меня. Пусть оно заткнётся.
— И тогда ты примешь яд. Зачем мне тебя отпускать?
— Я не хочу умирать, — по лицу скатилась слеза. — Я… я знаю!
Он умоляюще посмотрел на меня.
— Я знаю!
— И что ты знаешь? — спросил я.
— Завтра все три Первых Охотника встретятся в нейтральном месте! И я знаю где! Отпустите меня! Я скажу вам, где они будут! Я точно знаю, где именно!
— И ты сможешь покончить с ними одним ударом, — сказал Максвелл, сворачиваясь кольцом. — Хороший шанс, если это правда.
— Говори, — потребовал я. — Но предупреждаю — соврёшь мне — проведёшь в её объятиях вечность.
Глава 25
— Я не буду вам врать! — проревел Фрац Ман, пытаясь вырваться.
Кричал он невнятно, потому что в пасти у него до сих пор торчало уродливое щупальце Архонта Ужаса. Сам Архонт держал безопасника семьи Харт сзади, вцепившись в него своими противными лапами. Хорошо, что я не на его месте.
— Я скажу только правду! Ресторан… ресторан… ресторан…
— Рестна? — вспомнил я название самого модного заведения Верхнего Города.
— Нет, другой, частный! Гатрес! Он принадлежит Найлу Харту! Там сегодня же вечером они встретятся. Уже через два часа!
— Что они там будут обсуждать?
— Не знаю, — Фрац Ман попытался вырваться, но Архонт держал его крепко. — Наверное, что делать с вами дальше! Они загнали вас вниз, но проблема ещё не решена!
— А кто-нибудь может сказать мне, — начал я, отойдя в сторону, потому что снег этой части Горнила морозил мне пальцы на ногах. — Врёт он или нет?
— Он напуган, — простонал Архонт Ужаса и пощёлкал зубками. Даже не хотелось смотреть в его мерзкую рожу. Из его глаз снова потекли чёрные слёзы. — Он боится, хе-хе-хе…
— Месть свершится, — башка Архонта Мести прокрутилась вокруг своей оси несколько раз. — Месть, месть, ме-е-есть!
Ну что за зоопарк? Я поглядел на Максвелла и Нетопыря.
— Вы тут самые адекватные. Ну так что?
— Да не похоже, что он врёт, — сказал Максвелл, вытягиваясь во весь свой немалый рост. — Да и рядом с многоножкой сложно врать.
— Вроде не врёт, — добавил Архонт Войны.
— Он не врёт, — раздался тихий шелестящий шёпот. Как же он меня достал такими появлениями.
— Эй, не подходи к нам! — Максвелл оскалил драконью пасть и прыгнул передо мной.
Архонт Желаний стал ещё выше и толще. Разбух, как бурдюк с водой. Из-за под кожаного капюшона на меня смотрели красные глаза. Плащ раздувало изнутри. При каждом его шаге будто что-то взбалтывали. Он отожрался, охотясь на мелких демонов.
— Их осталось всего трое, — прошептал он. — Всего три Архонта и три Охотника. Можешь накрыть их сразу. А потом…
— Загадать тебе желание?
— Я уже вижу, что ты произнесёшь его, — Архонт шагнул ко мне. Цепи, обвязанные вокруг его рук, звякнули. — И даже знаю, что это будет. Но не сейчас. Три Первых Охотника и три Архонта. Получишь их сразу, но отправляться надо немедленно. Или я вижу, как они спустятся целой армией. И тебе придёт конец. И всем нам тоже. Вечное рабство.
— Да хватит уже болтать.
Я держался от него на дистанции. Архонт Желаний помогал мне столько же раз, сколько хотел убить меня или моих друзей. Не знаю, смогу ли когда-нибудь понять, что ему нужно на самом деле.
— А что это за хрень тут вообще творится? — прокричал пленный Фрац Ман. Всё ещё слишком невнятно. Он пучил глаза на демонов, но вряд ли понимал, что они говорят.
Архонт Желаний выпустил свои иглоподобные когти, глядя на меня. Максвелл и Нетопырь заметно напряглись, Максвелл выгнул спину, как кошка.
— Отправляйся туда сам, Освободитель, — сказал Архонт Желаний. — Твои слуги и союзники помогут тебе пройти. Я сам помогу тебе. Это будет быстрее, ведь времени мало.
Он исчез. Остались только следы на снегу.
— Как мне попасть в этот ресторан? — спросил я, поворачиваясь.
— Не знаю, — простонал Фрац. — Меня они пропустят, но…
Притвориться Маном я не смогу, они точно его узнают, они же не идиоты. Взять его с собой? Не знаю, он может предать. Этот ресторан… не хотелось лезть на рожон, но соблазн накрыть сразу троих врагов многого стоил.
Может быть, я даже смогу вернуться наверх.
— Как ты попал сюда? — спросил я. — В Нижний Город?
— Есть нелегальный подъёмник! — прохрипел он. — За деньги поднимет и опустит кого угодно, даже полукровку! Но очень дорого стоит.
— Поделишься со мной номерком лифтёра, — сказал я и потоптался на ногах, потому что ноги в туфлях замерзали. — И это не всё. Я хочу… нет, не так! В общем, — я откашлялся. — Когда это закончится, ты будешь всем и каждому говорить, что ты по приказу Найла Харта нанял полукровку, который убил Ремодеуса Унбата.
— Но Найл же меня убьёт! — вскричал Фрац.
— Если не хочешь, можно устроить обнимашки с демонами. Тут тебе будет очень весело, — пообещал я. — Архонт Ужаса — такой затейник. Столько всего интересного вспомнишь из своей жизни. Даже яд тебе не поможет. Сдохнешь, и попадёшь к нему, в этот вечный снег.
Я пнул сугроб, засыпал Фраца. Безопасник семьи Харт закрыл глаза и всхлипнул.
— Всё скажу, — прошептал он. — Только пусть оно меня отпустит.
— Верни нас, — сказал я, поворачиваясь.
Архонт Мести покрутил головой.
— Возмездие свершится сегодня! — вякнул он и выпустил длиннющий язык. Фрац Ман вскрикнул…
Но мы уже вернулись в бар, где только что были. Все три мужика, похожих на агента Смита, грохнулись на свои стулья, один упал на пол.
Удивлённый бармен потёр глаза, потом посмотрел на бутылку, из которой только что отхлёбывал какую-то мутновато-зелёную жидкость и убрал её под стойку.
— Говори мне всё, — приказал я Фрацу. — И побыстрее. Встреча уже совсем скоро. Я хочу на ней побывать.
* * *
— Босс, вы и правда сами хотите наверх? — не отставал от меня Леран, поворачиваясь ко мне с переднего сидения.
— Да. Мы не успеваем спланировать нормальное нападение, — ответил я, передавая слова Архонта Войны. — Встреча скоро начнётся и быстро закончится. А у нас даже нет плана здания. Зато мои демоны смогут меня скрыть!
— Но всё равно можно же взять охрану!
— Да, — я потёр подбородок. — Конечно, надо кого-то взять.
Уже почти приехали. Эта бесконечная езда по Нижнему Городу меня уже утомила. Но ещё один рывок. Если сравнивать с боями, это не просто ударить так, чтобы отправить в нокаут.
Это финальный раунд за чемпионский бой. Я не просто должен победить. Я должен отправиться в нокаут моим фирменным хай-киком.
— Вас всех знают в лицо, — я откинулся на сидение авто и скрестил ноги. — Так что давай-ка отправим со мной полукровок. Да побольше.
— Полу… — Леран выпучил глаза. — Полукровок?
