— Да. Тех кого я брал, когда шёл на дело с Ританом. Надёжные ребята. Если ударим быстро, всё получится. А, и ещё! Если всё-таки позвонит Пиранья, то пусть тоже идёт ко мне на помощь.

И. о. начальника моей охраны, да и уже почти полноценный начальник, до сих пор не дал о себе знать. Отправился на помощь девушке и, похоже, где-то пропал.

Про предательство я думать не хотел, как и про плохой исход. Но Кайта до сих пор нет. Да и прежний начальник охраны наверху, но он давно уже не горел желанием возвращаться на пост.

Начальник охраны Доргона был хорошим профессионалом во время мира, но не во время войны.

Подъёмник должен был располагаться в этом сарае, стоящим на самом краю гигантской пещеры, в которой расположен Нижний Город.

Где-то совсем рядом, за стеной, вход в Горнило. Я чувствовал жар от него.

Охранники открыли деревянную дверь, а я сразу вошёл следом. Сарай — это только прикрытие, само помещение уходило вглубь пещерной стены.

Даже не помещение, это что-то вроде шахты, в конце туннеля которой находилось огромное деревянное колесо, расположенное горизонтально. По ободу шли ручки. Это что, кто-то должен вращать?

— Что нужно? — раздался хриплый голос.

Из темноты вышли обращённые полукровки, около десяти. Охранник рядом со мной начал поднимать дробовик, но я жестом руки велел убрать оружие.

Жёлтые сверкающие глаза, которых у каждого полукровки было от одного до десяти, уставились на меня.

— Я Алекс Квинт, — объявил я. — Первый Охотник семьи Квинт… и Освободитель. Мне нужно наверх прямо сейчас. Мне и моим людям.

— Освободитель? — рогатый полукровка с длинной волчьей мордой шагнул ко мне и принюхался, как собака. — Освободитель! Это ты, я слышал эти истории. Я не знаю почему, но скоро это всё свершится.

Другие закивали. И не только те, кто был внутри. Даже те парни-полукровки, которые я взял с собой, тоже переглянулись и кивнули.

— О чём это они? — спросил я про себя.

— Почему мне кажется, что это про пророчество, — задумчиво сказал Максвелл. — Они думают, что оно вот-вот сбудется.

— Так что там в этом пророчестве? Хотя давай потом.

— Мы поднимем тебя, — сказал полукровка-волк. — Только мне интересно — ты пришёл нас освободить или уничтожить?

— Давай за дело, демон. Мне нужно быть наверху.

— За работу! — взревел полукровка и усмехнулся. — Этому подъёмнику лет пятьсот. Но он всё так же надёжен. Бояться нечего, Освободитель!

Я думал, это лифт. Но это просто деревянная клетка, которая висела на толстых цепях. Всё настолько древнее и ржавое, что мне даже не хотелось туда заходить. Всё скрипело, болталось и держалось только на честном слове.

Вокруг того здоровенного колеса выстроились полукровки. Они собирались его вращать, как рабы в старых фильмах. Не хватало надсмотрщика с кнутом. Но, похоже, они неплохо на этом зарабатывали. Ведь выходов наверх не так много.

Главный подъёмник хоть и мой, но он под наблюдением. Второй, складской, мы временно заблокировали. И за обоими входами на поверхности тщательно следят. Там наверняка уже вокруг сотни стрелков, которые начнут стрелять при первом же моём появлении.

Ещё есть подъёмник Рупа Ангера, того дельца из Нижнего Города. Он же как-то попадает вниз, хотя сам полукровка и живёт в провинции. Но мне некогда было ехать к нему, да и вдруг он снова уехал?

За этим нелегальным лифтом тоже могут следить, но его используют Харты для нелегальных дел. Моё появление там будет неожиданным, если его ещё и заметят.

В клетку влезло только семеро, я и шесть полукровок. Я сменил костюмчик с красной рубашкой на спортивную куртку. Молодые же полукровки выглядели, как типичная молодёжь этих мест: толстовки, футболки, джинсовые куртки. Внимания мы привлекать не будем.

Охранников в броне я брать пока не стал, поднимутся следом, чтобы наверху сразу не подняли тревогу. Архонту Войны план понравился.

Вверху уже видно горящий свет. Сверху могут быть боевики семьи Харт. Лампочки мерцали.

— Месть должна свершиться, — услышал я сдавленный шёпот Архонта, который будто тужился в лесу. — Но они не должны нас увидеть.

Пока я только хотел спросить, что предлагал, сверху погас свет. Максвелл сразу что-то сделал, чтобы я видел в темноте. Глаза полукровок замерцали.

— Эй, что такое? — раздался крик наверху. — Кто выключил свет?

Клетка поднялась наверх. Три мужика в боевой броне тем временем надевали шлемы, чтобы видеть в темноте. На них эмблемы в виде трёх зелёных Ос. Охранники семьи Харт.

— Не дайте им стрелять! — тихо приказал я.

Мои полукровки сразу ринулись вперёд. С ними Максвелл, так что много времени это не заняло. Один полукровка обратился и без труда сломал шлем охранника вместе с головой, на которую он был надет.

— Не помогло, — прошипел полукровка со змеиной головой.

Зачищено. Теперь пора дальше. В городе ресторан, где вот-вот начнётся встреча. И я очень хотел на неё попасть.

— Там есть машины, — подсказал вернувшийся с разведки Максвелл, приземляясь мне на плечо. — Можно доехать на них.

— Понял. Выходим!

И чего я вечно хожу в этих кожаных туфлях? Ходил же раньше в кроссовках, и ничего. Вот сейчас их надел и понял, что мне мешало в этой новой жизни кроме врагов, демонов и древних тайн, которые я до сих пор не разгадал.

Всего-то надо было надеть удобную обувь.

Небольшой отряд моих «диверсантов» собрался в проулке недалеко от ресторана, который мне указали. Повсюду, помимо толпы прохожих, шлялись крепкие мужики в зелёных рубашках. Но из останавливающихся машин вылезали парни в жёлтых и фиолетовых.

Хорошо, что охотников в этом мире так легко отличить. Кстати, насчёт самих охотников. Заметил парочку человек в старомодных шляпах и кожаных плащах. Под этими плащами у них наверняка жуткие чёрные ножи, способные отрезать демона-пассажира от человека.

Так что атаковать нужно настолько быстро, чтобы обученные охотники на демонов не успели напасть на моих Лиссов.

— Атака в лоб невозможна, — сказал Архонт Войны, пока я смотрел в бинокль. — Видишь те штуки над дверью, под козырьком? Это турели.

— Откуда древний демон понимает в современном оружии? — спросил я.

— Эй, это моя работа!

— А ты сможешь скрыть меня, Летучая Мышь? — спросил я. — Всю нашу толпу засекут. Но если я проберусь внутрь, то Архонт Мести сможет перетащить всю эту компашку из моих врагов в Горнило прямо к Архонту Ужаса. Там с ними и разберёмся.

— А ты же понимаешь, — раздался задумчивый голос Максвелла. — Что как только Первые Охотники окажутся в Горниле, к ним на помощь придут их Архонты. И бой будет жёстким.

— Не хочешь участвовать?

— Я⁈ — Максвелл возмутился. — Да за кого ты меня принимаешь? Я готов драться с кем угодно. Почти с кем угодно.

У меня есть два варианта, из которых надо было выбрать только один. Дождаться, когда прибудут Первые Охотники и атаковать нашим отрядом. Или пройти внутрь. Скорее всего, незаметно туда пробраться смогу только я.

Казалось бы, зачем мне лезть самому, когда у меня собственная вооружённая охрана. Но у них нет таких демонов, а силы моих Архонтов не безграничны.

И там, внутри, будет весело.

Но штурм — это кровь и смерть, слишком много там охраны. Но смогу ли я пройти сам, пусть со мной толпа демонов?

— Это Архонт Мести отключает электронику? — спросил я. — Гасит этих мелких демонят?

— Можно сказать и так, — отозвался Максвелл.

— Если он вырубит сканеры, я спокойно пройду с Летучей мышью.

— Но у них есть Лиссы, которые могут тебя засечь.

— Оставь их мне.

Знакомый тихий шёпот. Архонт Желаний так и не отходил от меня ни на шаг.

— Зачем это тебе?

— Потому что тогда останется меньше тех, кто против нас.

— Нас? — спросил я с усмешкой.

— Именно, — сказал когтистый. Я даже почувствовал его иглы на своих плечах. — Теперь я понимаю. Раньше я думал иначе, но сейчас знаю, почему ты на моей стороне. Раньше я не видел этого. Вернее, не верил своему чутью. Но сейчас всё встало на свои места.