— Но если я вдруг потеряю топор, то Архонт Ужаса будет служить тому, кто его найдёт?

— Верно, — Архонт Войны зевнул. — Это и есть двойственность природы демонов, сочетание наших нерушимых клятв и лживой природы. Если что, я с тобой добровольно.

— И если Молчаливый Король захочет вас собрать…

— Он больше не наш король. Но если он получит топор и напомнит о клятвах, то снова им станет.

— Вы меня запутали.

Но я всё же достал книжку и вписал туда всё, что узнал. Вдруг, опять забуду? Не забыть бы про саму книжку.

— Так, и на чём мы остановились? — спросил я вслух. — А то башка забита.

— Рассказывал про бой со Стальным Сайтоном, — сказал Арлам и чуть отодвинул волосы на виске, показывая шрам. — Он тогда впился мне в голову своими стальными зубами.

Вернулись в поместье уже глубокой ночью. Неплохо отдохнул, но мысли мешали расслабиться полностью.

Непонятно, что хочет Архонт Памяти. Не знаю, что нужно Архонту Желаний. Не знаю, зачем мне вообще Архонты. По старому плану, чтобы справиться с когтистым. Правда, он и сам не против этого.

Но выбора у меня всё равно нет, ведь оставшиеся высшие демоны принадлежат другим семьям. А они очень хотят меня уничтожить. А то, что я заберу их Архонтом, можно сказать, это как знак окончательной победы над ними.

Но Архонты это одно, а семьи Охотников это другое.

Ремодеус отдал мне подъёмники между Верхним и Нижним городом. И если я смогу заполучить себе Нижний, то шансы одержать победу растут.

— Завтра спускаемся в Нижний Город, — сказал я Пиранье, который вышел встречать меня в поместье. — Собери там всех, включая полукровок.

Будет разбираться с моими новыми владениями.

Давно так рано не просыпался. Был на ногах уже до рассвета. Неродное солнце, становившееся для меня привычным, вот-вот поднимется над Верхним Городом. Но сегодня я его не увижу.

Охрана ждала меня у входа. Колонна седанов, бронированный джип и телохранители в тяжёлой боевой броне с красными визорами. Со всеми этими прибамбасами они очень похожи на солдат в каком-нибудь фантастическом боевике.

— Устроили старика в одну из квартир в центре, босс, — доложил Леран, здоровенный лысый охранник, с которым я разговаривал чаще остальных. — Лично проверил, что у него всё на мази, и он занимается исследованиями. Обещал уже сегодня дать краткую выдержку по его докладу.

— Какой это старик? — спросил я, не скрывая удивления.

— Ну, — Леран смутился. — Ну, которого мы вчера спасли от сектантов.

Я посмотрел на него. Розыгрыш, что ли? Не помню ничего такого. Вчера был насыщенный день, явно там было не до каких-то стариков с исследованиями. Да и что, я похож на учёного, который интересуется какими-то научными работами?

— Разберусь, — я отмахнулся и подошёл к машине. Водитель открыл мне дверь.

Позавтракать я не успевал, но улыбающаяся служанка Нира, высокая девушка в чёрном костюме и белом переднике, передала мне контейнер и термос. Леран тут же проверил всё сканером, а Дрейн, ещё один охранник, понюхал. Его Лисс натренирован обнаруживать яды.

Один из моих врагов умеет ими пользоваться, и я пока до сих пор его не вычислил. Помню, как отравили Иду, и чудом её удалось спасти. Ничего. Недолго ему осталось.

Пока они грызутся между собой наверху, я захвачу то, что находится под городом. Все эти производства, склады, плюс всякие тёмные делишки, которые теперь без моего ведома больше никто не сможет устроить. Архонт Войны прав — Нижний Город нельзя сбрасывать со счетов.

Ремодеус отдал мне все подъёмники как плату за то, что я буду разбираться с другими семьями. С которыми я всё равно буду вынужден разобраться, ведь они много раз пытались меня убить и при случае повторят попытку.

А для этого мне нужно заняться Нижним Городом, и никто мне не помешает.

Тихо усмехнулся. Чувствую себя каким-то преступным главарём. Такой дон Корлеоне, только помоложе, который решил захапать себе весь город.

Хотя все эти семьи Охотников и выглядят, как мафиозные кланы. Никаких законов, только право сильного.

— Как настроение, Кайт? — весело спросил я, глядя на Пиранью, который сел рядом с водителем.

— Вполне себе на уровне. Выяснил по оружию, как вчера говорил. Можно будет нагрянуть к ним на производство, оно недалеко от подъёмников. Расскажут детали.

— Кому принадлежит?

— Не знаю, сверху это сложно выяснить. Но внизу люди сговорчивее, особенно когда говоришь с ними напрямую, — он откашлялся, устал говорить так непривычно много. Хотя с той девушкой он болтает и болтает.

Пиранья глянул в телефон и выключил его. Ну, теперь работа, никакой личной жизни, пока она не закончится.

— Как она? — спросил я.

— Намного лучше, — с заметным оживлением сказал он. — Но ещё нужна помощь мозгоправа, а это в страховку не входит. Сам помнишь, что она видела.

— Занимайтесь этим, подпишу счёт.

— Кстати, Леран говорил, что мы устроили того деда, который занимался изучением Архонтов.

Да они издеваются надо мной? Какого деда?

— Макс, про какого деда они говорят? — спросил я про себя, обращаясь к демону-пассажиру.

— Понятия не имею, — Максвелл уколол меня когтями в плечо. — А ты вроде не так сильно пил вчера, чтобы всё забыть.

— Я вообще почти не пью.

Архонта Войны пока не было, он так рано не прилетал. Дрыхнет сейчас где-то в своём плане Горнила, рядом с той горой черепов, а то и вообще на ней.

Карман моего чёрного пиджака оттягивала шкатулка Ронфе, но её обитателя я спрашивать не стану, хотя он наверняка в курсе многого. Кто там ещё? Кольцо Архонта Мести так и со мной, в красной бархатной коробочке, но привязанный демон ещё у хозяина.

— Может, ты знаешь? — спросил я и потрогал спящую рядом со мной на сидении кошку.

Демон-кошка недовольно посмотрела на меня одним глазом, вытянулась во всю длину и снова уснула. Я погладил её по гладкой шёрстке. И чего это она сегодня решила отправиться со мной? Ну пусть, тем более сегодня поместье охраняется особенно усиленно.

Колонна тронулась. Впереди какое-то время ехали прикормленные далимы на патрульной тачке с мигалкой, хотя смысла в них, пока ещё не начались пробки, нет вообще никакого. Но так положено, других Первых Охотников тоже сопровождают далимы, чем я хуже остальных?

Я навалился на мягкое сидение, зевнул, открыл контейнер, который мне передала служанка. Бутерброды с сыром и холодным мясом с местной птицей, напоминающую курицу по вкусу, только сама тварюга очень большая и злобная. Ещё добавлен соус, но мать его, чего он такой острый? Запил горячим кофе из термоса и убрал завтрак, а то во рту так и жгло. Поем позже.

Так, я вчера ночью писал план, попутно обсуждая его с Архонтом Войны. Хранил его в записной книжке, где пишу только на русском. Повторю, пока Большая летучая мышь дрыхнет.

Конечно, писать на русском — это не стопроцентная защита. В этом мире мне уже встречалась пара человек из моего прежнего. Один сектант, которого сбило грузовиком, он знал русский. И был ещё один, богатый и влиятельный полукровка, живущий в провинции, и иногда приезжающий в Нижний Город. Но он говорил, что его мать или бабушка была цыганкой, и прибыли она из моих краёв.

Открыл книжку с гладкой кожаной обложкой прямо в середине. Вот и план, как раз после очередного перечисления Архонтов.

Но почему их тринадцать? Я пересчитал дважды. Кто лишний?

Мать его!

Вспомнил!

Тринадцатый Архонт, я упорно забываю о его существовании. И это плохо.

— Почему я постоянно забываю о тринадцатом? — я говорил не вслух, а про себя, чтобы слышали только демоны. — Что хочет добиться Архонт Памяти?

— Ты о чём? — спросил Максвелл.

Вопрос я задавал другому. Но Архонт Желаний был со мной не всегда. Да и вряд ли бы он ответил прямо. А если бы и ответил — ему всё равно сложно поверить. Его планы мне неизвестны.