Кто-то смотрел на меня через какую-то трубку. Сканер, хотели понять, что я не демон-мимик.

Далимы и дознаватели обступили меня со всех сторон, но держались на дистанции. Щёлкали фотоаппараты, камеры снимали меня крупным планом.

— Первый Охотник Квинт! — кричал матюгальник. — Вы обвиняетесь в заговоре против правителя Верхнего Города Ремодеуса Унбата. Вам надлежит немедленно прибыть в Чрезвычайный Совет, чтобы дать объяснения.

Но колонна уже уехала, их она не интересовала. Один из дознавателей поморщился, но махнул на них рукой.

Пора действовать.

— Хочу сделать заявление прессе, — сказал я с усмешкой, хотя внутри меня пожирало беспокойство.

— Никаких заявлений, — офицер далимов со сросшимися густыми бровями шагнул ко мне, доставая наручники.

Но репортёрам было любопытно, их собралось так много, что офицеры не могли пройти через них.

— Ответственно заявляю, — сказал я, глядя в ближайшую камеру. — Что не имею отношения к гибели Ремодеуса Унбата. Более того, правитель сам опасался, что против него зреет заговор, и он отдал мне это.

Я приподнял перстень с Архонтом Мести. Мне он уже не нужен, демон привязан ко мне, но кольцо так и осталось в кармане. Они начали снимать перстень крупным планом.

— Обвиняю в гибели Ремодеуса семьи Охотников Петш, Ваутерс и Харт, — произнёс я.

Репортёры загалдели, а далимы и одетые в кожаные плащи дознаватели начали их отпихивать, не стесняясь пользоваться кулаками и прикладами. Я подождал, когда уведут всех непричастных, а тем временем достал шкатулку Ронфе из кармана.

— Кто не желает умереть, — сказал я. — Или провести остаток жизни в психушке, лучше отойдите. Я предупредил.

Оттуда моментально пошёл ледяной туман.

— Отойди, — посоветовал Архонт Войны.

Я отошёл с того места. Далимы и дознаватели закрутили пушками, пытаясь меня нащупать. Но не могли, они меня не видели. Я и сам себя не видел. Даже когда поднял руки к глазам.

Демоны начали работать.

Кто-то выстрелил наугад, но пуля ушла мимо. Стало холодно. Кто-то закричал.

Начал падать снег.

— Стой на месте! — воскликнула кошка. Она в своей демонической форме, острые коготки врезались мне в одежду. — Фарфоровый может переносить реальность целыми кусками в Горнило!

Снег усиливался. Туман вокруг стал очень плотным, непроницаемый, как стена. Снег быстро засыпал нас, а вокруг уже лежали целые сугробы.

Мы уже не наверху, мы где-то внизу, в самом Горниле. Даже догадываюсь, где именно.

— Я его вижу! — раздался крик. — Мой пассажир его засёк!

Лысый мужик в мундире пошёл в мою сторону, направив на меня пистолет, к которому был прикреплён лазерный прицел. Красный луч хорошо видно среди тумана.

— Где мы? — закричал небритый мужик с автоматом. На нём жёлтая рубашка Петшов.

Он посмотрел в небо, где не было ни звёзд, ни луны, ничего. Только красноватые облака, за которыми сплошная тьма.

Где-то в тумане захрустел снег, будто по нему перебиралось очень много маленьких ножек. Раздался детский смех.

Кто-то пробежал по снегу за спинами у Далимов и дознавателей.

Дознаватель с длинными волосами, связанными в хвост, выстрелил куда-то в сторону.

— Поймай Квинта, и это прекратится! — закричал его сосед.

Смех стал громче.

А потом запел нестройный детский хор:

— Что это⁈ — заорал бровастый далим, который всё ещё держал наручники.

Кто-то начал палить из автомата в туман. Мимо.

Но те, кто не напугался, всё ещё искали меня. Один засёк, где я нахожусь, и направил оружие на меня. Кошка зашипела… и перенесла меня им за спины. Мокрый холодный снег попал мне в туфли.

Они повернулись, собираясь меня прикончить.

А из тумана быстро вышел Архонт Ужаса и схватил лысого мужика с пистолетом своими клешнями.

— Это смерть, что пришла в тишине! — на жутком детском личике раскрылась гигантская зубастая пасть.

Схваченный заорал от ужаса…

А меня вернуло в обычный мир. Меня одного, потому что я стоял на дороге среди пустых машин с мигалками. Остальные остались там… как там пелось? В царстве снега, тьмы и смерти?

И только журналисты и репортёры оглядывались по сторонам. Один сфотал меня, но подходить ближе не решился.

Глаза начало слепить. Это снайперы на развязке уровнем выше целились в меня из винтовок с прицелами. Их трое.

Кошка, сидящая на плече, перенесла меня за машину.

Выстрелы прошли мимо. Пули щёлкнули по асфальту.

Где-то вдали взорвался бронированный фургон. Рядом ещё одна машина. Что-то бахнуло на развязке уровнем выше.

Один снайпер загорелся и спрыгнул вниз. Второй начал целиться в меня, но я снова исчез. Он обернулся и побежал по дороге. Кого-то увидел.

А третий всё равно целился меня. Наверняка у него был свой Пассажир.

Но не помогло.

Летящий по развязке чёрный грузовик вдруг вывернул и проехал вдоль ограждения. Даже на расстоянии был слышен лязг и скрип, когда бампер царапался об ограждения. Третий снайпер повернулся слишком поздно.

От удара грузовиком его сбросило вниз.

Стало тихо. Пахло горелой резиной. Пылали ярким пламенем машины вдали, щёлкали фотоаппараты тех репортёров, которые ещё не сбежали. Те далимы, что были вдали, больше не горели желанием приближаться ко мне.

Только одна машина очень быстро ехала в мою сторону. Затормозила так, что завизжали тормоза. Это одна из тех тачек, что я купил для своей защиты. Теперь, когда гранатомётчиков больше нет, она пригодится.

Передняя дверь открылась.

— Залезай, — послышалось оттуда.

— Рад тебя видеть, Кайт, — я прыгнул на переднее сидение.

Пиранья нахмурился. А его демона сегодня было видно сильнее обычного. Молчаливый Король будто просто пылал от злости, но ничего не мог сделать.

— Видел, что мы устроили? — с усмешкой спросил я.

— Весь город слышал, — сказал он. — Машины уже грузятся вниз, осталось только туда доехать.

— И побыстрее, — добавил Максвелл, вцепляясь когтями. — Надолго мы их не задержали.

Пиранья нажал на педаль, и бронированный седан помчался вперёд.

Я ехал на переднем сидении бронированного седана, а враги подбирались к нам.

Но беззащитным я себя не чувствовал. У меня есть крутая пушка, из которой могу стрелять только я. А ещё демоны, целая толпа демонов, которые сидели у меня за плечами.

И Кайт Холл по прозвищу Пиранья, и. о. начальника моей охраны, видел всю эту толпу и наверняка охреневал от того, сколько их и у меня.

— Сколько их у тебя, — буркнул он таким тоном, будто обсуждал погоду. — Мой пассажир в бешенстве. Ему это очень не нравится, что они с тобой.

— Я знаю…

— А где кыса? — спросил Максвелл. — Ты ещё видел? Она же была с нами!

— Вот же гадство! — я ударил кулаком по бедру и обернулся.

— Что такое? — спросил Кайт. — За нами погоня?

— Кошку забыл!

Демон-кошка спокойно пришла с заднего сидения, запрыгнула мне на ноги, а оттуда на приборную панель. Вид у неё недовольный.

— Ты меня там оставил! — возмутилась она.

— Ты же была у меня на плече! Зачем ты спрыгнула?

— Надо было.

Зато хорошо, что она умеет моментально переноситься в любую нужную ей точку. Она молча начала вылизывать лапку, недовольно сверкнул глазами. Я погладил её по голове и провёл пальцем по усам.

— Не надо, — простонала она. — Я себя ненавижу в такие моменты.

И начала мурчать, грубо при этом ругаясь, но её слышали только демоны и я. Пиранья с подозрением к ней присмотрелся.

— Погоди, она что, свободный демон⁈ — его обычная невозмутимость куда-то удалилась.