Да, выбор, конечно, не ахти какой. Куда не кинь, всюду клин. Горбатиться сотню лет техником, чтобы заработать на приличную нейросеть и базы знаний? Да ну на фиг. Но и идти во флот или в какую корпорацию тоже ужас как не хочется. Особенно в корпорацию. 50 лет считай в рабстве! Нет уж, нет уж. Остаётся только армия. Тут под армией подразумевают именно флот, потому как планетарных войск практически нет. Считается, что если противник прорвался к планете и высадил десант, то планету уже не удержать. Да и как её удержишь, если корабельные сканеры видят буквально всё на планете и корабли могут накрыть из своих орудий даже площадь, размером со спичечный коробок. Повыбивают всех защитников мгновенно. Нет, какой-то минимум существует — для парадов и проведения различных церемоний, но престижной там служба не считается. Платят по сравнению с флотом там гроши, а шагистики выше головы. Есть, конечно, различные спецслужбы, но кто меня, эмигранта, туда пустит. Да и не очень-то и хотелось. И во флот не хочется. Нет, так-то против армии я ничего не имею, во всяком случае, на Земле пошёл служить вполне осознанно и по доброй воле, но то там, а то здесь. Там я шёл защищать свою страну и свой народ, а здесь? Какое-то королевство, о котором я узнал-то всего несколько часов назад. Мне что королевство, что царство, что какая империя — по фиг. Не знал их никогда и знать не хочу. И если уж так получается, что я попаду в это самое королевство, то защищать я буду только самого себя. Ну и свою семью, когда она у меня появится. Я против этого самого королевства и в целом Содружества ничего не имею и если бы мне предложили, я бы туда отправился не раздумывая, но ведь меня даже и не спросил никто. Просто поставили перед фактом — хочешь, не хочешь, а будешь теперь гражданином Содружества. И после этого служить в армии одного из государств этого Содружества? То есть защищать это государство и отдать, если что, за него жизнь? Оно мне надо? И, главное, выхода я другого не вижу. Ладно, посмотрим, что дальше будет. Побарахтаемся ещё.

Другое дело, что с этой самой нейросетью не всё ладно. Пол, правда, с пеной у рта мне доказывал, что нейросеть — это индивидуальный девайс и никто доступа к ней не имеет. Кроме того, конечно, кому она установлена. Но что-то мне не верится. Это что, изготовитель этого электронного монстра не имеет к нему доступа? Да не смешите мои тапочки. А производит все нейросети в Содружестве корпорация «Нейросеть», базирующаяся в Центральных мирах. Выходит, что через эту корпорацию, руководители центральных миров контролируют всё население Содружества. Кроме сполотов — те для себя сами сети разрабатывают. Но всё равно здорово. Молодцы, ребята. Ну а чем плохо — если кто хозяевам жизни не понравился, нажал на кнопочку и нет человечка. Даже о земных чипах когда-то читал, что ими можно воздействовать на поведение человека, на его настроение, на здоровье, да и на саму жизнь. А уж с здешним развитием технологий…. Правда, думаю, с этим научились бороться. Вряд ли правители стран и богатейшие люди Содружества позволят засунуть себе в голову какую-то хрень, через которую их можно будет контролировать. Нет, какие-то контрмеры наверняка есть. Но мне, собственно говоря, сейчас не до этого. Мне сейчас надо думать, как себе более-менее продвинутую сеть отхватить. Пока я никто и звать меня никак и контролировать меня кому-то просто смысла нет. А уж если добьюсь чего, тогда и буду об этом думать. Тем более, что без этой самой нейросети здесь никуда. А вот как отжать себе что-то более-менее приличное — будем думать.

— Пол, а что ты там о каких-то предложениях говорил?

— Да, ничего особенного. Просто мы тут немного накосячили с твоим появлением на корабле. Да и то, что тебя не смогли вернуть на твою планету, тоже не очень хорошо. Понимаешь, капитана только назначили командиром корабля и это его первый самостоятельный поход. Он хоть и из аристократов, но из обедневшего и не очень значительного рода. А желающих на эту должность хватает — у нас в королевстве не такой уж большой флот. А это происшествие хоть и мелочь, но может сказаться на его карьере. Вот он и предлагает полюбовно утрясти это недоразумение. Он тебе передаст некоторую сумму, а ты под протокол объявишь, что никаких претензий к капитану и экипажу не имеешь. Как ты на это смотришь?

— Да я, в общем-то, не возражаю. Но о компенсации я буду говорить всё-таки с капитаном. Извини, Пол. Тем более, что он сам приглашал меня вечером к себе. Ты сам об этом говорил. Вот там все вопросы и разрешим.

Прекрасно, появились кое-какие варианты. Деньги просить, конечно, не стоит. Во-первых, я не знаю сколько просить, а во-вторых, я не знаю ничего об их деньгах. У них, вроде, по всему Содружеству ходят кредиты. 100 кредитов — это много или мало? Это как на Земле: 100 баксов в какой-нибудь зачуханной африканской стране — это настоящее богатство, а в самой Америке — один раз пообедать в средненьком ресторане. Так и тут. Сколько просить? А чёрт его знает. Зато у капитана есть кое-что, что для меня в настоящий момент очень важно — нейросети и базы знаний. Пол рассказывал, что они за время своего патрулирования во фронтире выпотрошили пару пиратов и взяли неплохие трофеи. А среди этих трофеев как раз и были эти самые нейросети и базы. А по правилам, все трофеи надлежат сдаче интендантам на базе. Нет, какой-то процент и экипажу перепадет, но потом и не известно сколько. А интенданты везде одинаковые и много с них не урвешь. Так что с трофеями капитан особо жаться не будет. А вот с деньгами наоборот — отдавать-то придётся свои. Да, надо с капитана стрясти именно трофейные базы и нейросеть. А как говорит Пол, неприятности капитану сейчас ох как не нужны. Не думаю, конечно, что из-за меня у него будут особые неприятности, но он, видимо, хочет избежать даже намёка на них. Ведь я могу и в суд на него подать. Вряд ли, естественно, чего-то добьюсь — кто я и кто он, но уже только упоминание его имени в судебных дрязгах может плохо сказаться на его карьере. А он ещё и из аристократов, да ещё и обедневших, так что относиться к этому должен очень болезненно. С моей стороны это, конечно, не очень красиво, но ничего не поделаешь: своя рубашка ближе к телу. Тем более, что это мой единственный шанс.

Кстати, мы уже полдня сидим, а покормить меня никто так и не удосужился. Один раз только воды Пол налил. А мы уже часов 5–6 сидим. А перед этим я сутки, не меньше, в ящике-медкапсуле провалялся и там уж меня точно не кормили. Я, конечно, узнал много интересного, но пищи телесной мне это не заменило. Насчет этого я, в общем-то человек терпеливый, приходилось иногда сутками без маковой росинки обходиться — просто денег на еду не было, а просить не хотелось — но это не дело. Так что отношение ко мне тут не очень. А раз ко мне так относятся, то и я особо стесняться не буду. Ничего, потерплю. Просить всё равно не буду.

Тут Пол замер на несколько мгновений.

— Пошли. Капитан к себе требует.

Ну, пошли так пошли. Идти было не далеко — метров 20 по коридору прямо, потом по лестнице вверх на один этаж и еще метров 10. Дверь отъехала в сторону и я вошёл. Пол остался за дверью.

Я осмотрелся. Комната как комната. Небольшая — метров 20 квадратных. У противоположной стены кресло, а перед ним небольшой столик, типа журнального. В кресле мужик. Вернее, молодой мужчина. Назвать такого мужиком язык не поворачивается. Лет 30. Видно, что стройный и подтянутый. Лицо породистое и серьёзное. Настоящий аристократ. И смотрит на меня так, как наверное смотрел в веке 18-м барин на своего холопа, привезенного из деревни, — то ли в свинарник отправить дерьмо за свиньями убирать, то ли на конюшню лошадей обихаживать: но справится ли косорукий? Сволочь. Итак из-за голода настроение было не очень, а теперь вообще упало ниже плинтуса.

— Пол Резик тебе говорил о моем предложении?

Ни поздоровался, ни представился. И моего имени не спросил. Хотя, моим именем даже Пол не поинтересовался. Я вроде как только найденный на улице пёс — какое имя дадут, такое и будет. Кто будет интересоваться мнением пса? Как есть сволочь.