– Ну что? – мама встревожено говорила от двери.

– Тебя только что обозвали моим секретарем, – наябедничала я. – Давай следующего и, если сможешь, Пака ко мне отконвоируй.

– Только не заставляй меня варить тебе кофе, – шутливо вздохнула родительница. – Для этих целей мы тебе специального человека наймем.

– Ты обиделась?

– Нет, – она покачала головой. – Ты, наверное, не помнишь, но кофе у меня получается очень специфическим – бурда бурдой.

Мама выглянула в коридор:

– Входите! – и выскользнула за дверь.

Следующей оказалась знакомая мне стриптизерша, как обычно легко и вызывающе одетая.

– Присаживайтесь, – подавила я желание вцепиться в ухоженную шевелюру работницы шеста. Вот ведь глупости. Все уже давным-давно кончилось у меня с Блондином Моей Мечты, а какие-то рудиментарные ощущения остались.

Девушка поправила на коленях юбочку:

– Мы требуем выдачи нам господина Ларса.

– Вы – это кто?

– Это… – такого вопроса она не ожидала, поэтому завозилась на стуле. – Мы – это мы. Вы что-то сделали с нашим хозяином, и мы требуем справедливости.

– Да не вопрос, Альбина. Вас же Альбина зовут. Я не ошиблась?

Она кивнула, да, не ошибаетесь.

– Так вот, Альбина, – мне даже куражиться не хотелось. – Справедливости у меня много, на всех хватит. Ваш хозяин… Ну, предположим, ушел и вы его вряд ли увидите. Поэтому договариваемся так: все, кто работал на Ларса, не в клубе, а по особым поручениям, как подданные Лорда-Изгнанника, просто уйдет.

– Куда?

– Да куда угодно. Мир большой, и он даже не одинок во вселенной. Вы передайте, пожалуйста, мое решение тем, кто вас послал.

– Понятно, – она задумчиво закусила губу. Жест был скорее милым. Я подумала, что слишком к ней строга. – Новая метла по-новому метет?

– Именно. На ключевых позициях теперь будут трудиться мои люди.

В кабинет вошла мама, видимо, ее новости были настолько важны, что она не могла ждать.

– До свидания, Альбина.

– Я не смогу остаться в клубе?

«Вот мне еще ночного клуба для полноты жизни не хватает, – раздраженно подумала я. – Запру помещение и все».

– Мы потом это решим, деточка, – пришла мне на помощь мама.

Альбина пошла к двери, я невольно залюбовалась, с какой изящностью она движется:

– Ваша раса, какая она? – мне нужно было узнать.

– Я суккуб.

– Вы альва?

Она удивилась:

– Да, третья принцесса убов, именно поэтому к вам отправили меня. После того, как вещая птица нанесла унижение…

Значит, альва. Значит, не зря я ревностью и подозрениями мучилась. Девушка еще что-то говорила, но мама решительно вытолкала ее за дверь.

– Дашка, проблемы. Пак исчез, и никто не знает где его найти.

– Не нужно меня искать, – раздался недовольный писк, – поспать уже нельзя. Минутки без меня прожить не можете! Мне мою красоту, между прочим, беречь надо, в моем возрасте, между прочим, бессонница отражается на цвете лица!

Лежбище себе пикси обустроил на полке, за стройными рядами фарфоровых безделушек. И теперь вылезал оттуда, как медведь после спячки, крошечный рыжий медведь.

– Я все слышал, я все понял, – он зевнул и спланировал на стол. – Что там у нас?

– У нас карты, – я опять разложила листы на столешнице, параллельно пересказывая информацию Энского ковена для мамы.

– И что? – Пак опять зевнул. – Ну станем Четвертым домом, ну будем совместные балы и охоты устраивать.

– Я против, – мама побледнела. – Совместные охоты на местное население?

– Может, на животных, – Пак полетел к кофе-автомату и нашел там пакетик с сахаром.

– А может, и нет.

– А может, и да!

Диалог получался бессодержательным.

– Сначала я хочу выяснить, кто такой Мертвый бог, – решила я. – Пак, ты со мной?

– А куда ж я денусь, – пикси надорвал пакетик и теперь аккуратно, стараясь не потерять ни крошки, пересыпал его содержимое в себя. – У меня только один вопрос, госпожа моя строгая.

Он отбросил опустевший пакетик:

– Я тут уголком глаза, то есть уха, слушал твои беседы, и только одно мне осталось непонятным. Куда ты дела Ларса?

Я уже шла к двери.

– Не знаю, как и сказать, – я смутилась. – Я не помню.

– То есть, – Пак засмеялся. – Ты превратилась в нашу обожаемую машину для убийства и не убила?

– А что на видеозаписи было?

– Ты его куда-то утащила.

– Я не помню, куда.

– То есть, – встревожилась мама, – он мог сбежать, найти поддержку, и теперь нам придется ждать неминуемой беды?

– Не думаю, – Пак отряхнул липкие руки, потом для надежности вытер их об штаны. – Мы вполне официально заняли пенёк силы, все три дома протестов не выразили… Ладно, птица Сирин, давай сначала что-нибудь одно сделаем. Маргарита Аркадьевна, вы тут без нас всем поуправляете?

Мама сказала, что поуправляет, и по ее полным брезгливости взглядам на пол, я догадалась, что к моему возвращению у нас будет новая уборщица.

Я быстро шла по коридору, накидывая на плечи мамину шубу.

Мне срочно нужен Навий бог, просто архисрочно. Я зря раньше не брала в расчет исконников. Подумаешь, смешные нелюди, бултыхаются, пытаясь встроиться в изменившуюся за время их отсутствия жизнь. А начинать надо было именно с них. Я бы и сама про это сообразила, но меня отвлекали все-время – Эмбер отвлекал со своей цветочной фурией, Ларс, мои потуги стать сначала правильной, а потом просто счастливой. Но сейчас Маша от меня не отвертится. Да, я собираюсь валяться у нее в ногах, умоляя о прощении, и да, даже если я сгорю со стыда от своего цинизма и бесчеловечности, я продолжу валяться, пока она не объяснит мне, как найти Навьего бога.

Жанка выглянула из дверей дамской комнаты и рванула ко мне:

– Забери меня отсюда, сил моих больше нет, я даже на школьных субботниках столько руками не работала!

– Ты же на своей машине сюда приехала? – осторожно спросила я.

– Ну да.

– Тогда поедешь с нами, мы с Паком тут в одно местечко собираемся. Помнишь бывший пустырь?

Жанка кивнула.

– Лучше полететь, – возразил пикси.

– Я тебе склюю в полете, – покачала я головой. – Ты себе не представляешь, насколько я безумной становлюсь, когда в Сирин оборачиваюсь.

– На месте обратно бы обернулась, – не соглашался Пак, хотя Жанка уже подгоняла всех к выходу.

– Я же без одежды окажусь. Предлагаешь скакать по сугробам, делая вид, что из бани на минуточку выбежала?

– Это да… Надо будет у Святозара мастер-класс взять, как в одежде превращаться.

Пак понял, что сморозил что-то не то и запнулся:

– То есть – надо было бы… Все, я уже молчу! Я полностью смирился с поездкой и всем доволен!

Мы уселись в машину, Жанка завела мотор:

– Так зачем мы туда едем, изгонятельница?

Я посмотрела на Пака с удивлением:

– Кое-что у знающих людей уточнить.

– А чего так? Давай сразу нас разгонять, без прелюдий, – свирепо проговорил нюхач.

– У кого-то приступ коллаборационизма на пустом месте образовался?

– А кто-то другой на дружбу может в две секунды наплевать?

– А кого я сейчас мухобойкой прихлопну?

У Жанки зазвонил мобильный, и она нежно попросила всех заткнуться:

– Да. Слушаю. Да, рядом, – она протянула мне телефон, – это тебя.

Я взяла трубку:

– И снова здравствуйте, Даша.

– И вам не хворать, Елизавета. Как вы меня нашли?

Верховная ведьма дробно засмеялась:

– Мы просто звонили по всем возможным телефонам.

– Что-то произошло? Мы же с вами всего минут сорок назад расстались.

– Да, я как раз успела добраться до резиденции. Секундочку, извините.

Ведьма проговорила что-то в сторону, потом вернулась ко мне: