Крестоносец расценил мою задумчивость по-своему.

— Ты же не испугался? Нет? Я тебе давно рассказал, куда мы планируем отплыть, когда придёт время. И пробраться тихой сапой у нас не получится. Мы заранее должны быть готовы к тому, что может произойти. Так что не дрейфь. У нас на тебя большие надежды, учитывая то, что ты один из немногих, кто никогда не потеряет своего оружия, сколько бы раз тебя не убивали. Да, пусть тебя не любят наши союзнички. Да, пусть тебя ненавидят наши враги. Это ничего не меняет. Ты должен стать нашим кулаком! Твоя группа, я слышал, подобрана грамотно и вы смотритесь весьма перспективно. Плюс у них есть ты. Тот, кто весьма неожиданно стал серьёзным фактором игровой политики. Если вы вместе сможете быстро раскачаться, мы будем ставить цели куда серьёзнее, чем ставим сейчас. Понимаешь? С вами мы можем замахнуться на большее и тогда даже "Архитекторы" задумаются, а стоит ли овчинка выделки.

Я никогда не считал себя "фактором игровой политики", но после того, как получил лук, понимал не хуже него, как высоко могу взлететь. Но Крестоносец уже считал, что я взлетел достаточно высоко, чтобы из пешки стать куда более значимой фигурой. Сам я в этом сомневался, ведь мой уровень почти в 2 раза уступал уровню Крестоносца.

— А не рано ли, Денис? Я 144-й всего... Хотя мне ой как надо 250-й.

— Подконтрольных нам локаций для гринда на таких уровнях у нас нет, — пожал плечами он. — Но если надо, мы сможем вам подсобить. Укажем, где покачаться лучше всего. Или постоим в охранении. Но это дело такое... Добровольно тебе помочь мало кто захочет. Что в клане, что в альянсе. Ты у многих, скажем так, вызываешь противоречивые чувства.

— Не буду с этим спорить, — сказал я и полез в сумку. Я давно думал над тем, как бы мне ускорить набор уровней. Да, всё пока складывалось неплохо. Но я хотел большего. А с учётом нынешней ситуации, просто так большего, я бы не получил. Потому и решил, что пришла пора использовать козырный туз. — Денис, что ты думаешь по этому вопросу?

Я протянул ему футляр из плотной кожи, который мне вручил герцог Абелин Фавре. Крестоносец удивлённо сдвинул брови, взял футляр и застыл, как только прочёл ситемную информацию.

— Да вы, наверное, шутите! — пробормотал он, ни к кому конкретно не обращаясь. — Да ты чего, Водонос? Откуда?

— Видел когда-нибудь такое? Что за "глобальное" задание? Это как?

Он задумчиво потёр тяжёлый подбородок и медленно произнёс:

— Видел, да. У одного из "алмазных молотов" есть такое задание, связанное с поиском затерянного материка. Мы с лидерами кланов обсуждали его. Там нужно первым ступить на берег Зар'граада, чтобы его выполнить. Какая будет награда, никто не знает, но я тебе могу сказать с полной уверенностью: твой квест из разряда тех, которые могут изменить лик Вальдиры!

— Глобально изменить?

— Именно, — Крестоносец совсем притих и молча протянул мне футляр обратно, даже не спросив где и как я его получил. Он встал со стула и начал медленно мерять шагами комнату. Остановился через некоторое время и сказал: — Водонос, спасибо тебе за доверие. Серьёзно. После всего, что было между нами, я опасался, что ты в отместку не станешь продавать мне рунный камень. Ты мне всё ещё его не продал, но я верю, что буду первым, к кому ты обратишься... А теперь ещё это задание... Такие задания не показывают тем, кому не доверяют.

— Денис, я так же как и ты хочу, чтобы все наши ссоры и недопонимания остались в прошлом. Мы, как клан, вышли на новый уровень и ты сам об этом говоришь. И нам нельзя тратить время впустую. Нас ждут грандиозные события и нам надо быть готовым к ним. Я показал тебе задание, потому что надеюсь на твою помощь. Мне и моим ребятам нужен уровень, потому что теперь мы в центре внимания. Ты говоришь, нас не оставят в покое? Пусть так. Но мы постараемся быть готовыми к этому. А от тебя мне нужно содействие. Я доберусь до 250-го и узнаю, что таит этот квест. И если мне нужна будет твоя помощь, я могу на тебя расчитывать? — я выбрался из-за стола и протянул ему руку. Хоть по сравнению со мной он был великаном, в этот момент мне казалось, что мы одного роста. Лидер клана и лидер "консты". Один обладал авторитетом и властью, а второй — "легендарным" оружием и "глобальным" заданием. И мы оба понимали, что нужны друг другу.

— М-да-а-а, — многозначительно протянул Крестоносец, уважительно кивая головой. — Сказали бы мне тогда, когда я нехотя принимал в клан того нубаса, который играет на гимпанутом классе, как далеко он зайдёт, никогда бы не поверил. Эка жизнь какая штука непредсказуемая, — он усмехнулся и пожал мне руку. — Я помогу тебе, Водонос. И начну делать это прямо сейчас, — его глаза остекленели на несколько секунд, когда он что-то менял в интерфейсе, а потом вновь приняли осмысленное выражение. — Готово. Проверь клановый статус.

Я вызвал менюшку и почувствовал, как губы расплываются в улыбке: Крестоносец сделал меня "Офицером"! Теперь по статусу я шёл 8-м клане из 878 человек.

"Офицер": +13 репутации с деревней Селень; бонус к получаемому опыту +7%; бонус к регенерации жизни и маны +5%; +500 пунктов к показателю жизни; +3% к защите от магического и физического урона; +3% блока щитом; +5% к шансу уклониться от дальней атаки.

"Прикоснитесь к клановому символу и получите увеличение добываемого опыта на 15% в течение суток. Дополнение: вы можете выбрать и указать соратников (не больше 11-ти), которые так же будут получать данный бонус".

— Твои права и обязанности мы обсудим позже, — он заметил, как я улыбаюсь и тоже не сдержал улыбки. — Главное знай: пока ты в этом ранге, мы берём на себя абонетскую плату и теперь ты смело можешь переходить на "алмазный" аккаунт. Пусть это будет клановым взносом в фонд помощи тебе на пути к "глобальному" заданию.

— Спасибо, — от всего сердца поблагодарил я его. — Мои ребята тоже будут рады, что уровень теперь будет повышаться немного, но быстрее.

— Рад, что несмотря на то, что многие считают тебя эгоистом, ты думаешь о других. Я знаю, как важна "конста", но не забывай насколько важен клан. Я сейчас продемонстрировал тебе насколько.

— Спасибо, Денис. Я этого не забуду.

— Ну что ж, рад это слышать, "офицер". Поздравляю. Может, если станешь "генералом", я выделю тебе отдельный корабль. Поведёшь "Терцелу"? — спросил он и сам же засмеялся. — Да ладно, я шучу. Норгхем считает её своей. И как вновь заработают верфи, именно он возглавит строительсто. Но ты не расстраивайся. Авось, следующий корабль станет твоим. Кто знает, верно?

Идейка мне понравилась. Хоть я мало что смыслил в морском деле, но едва представил себя капитаном корабля, стоявшим за штурвалом, меня как будто обухом ударило. Я знал, что надо делать.

— Спасибо ещё раз, Денис, — я торопливо затряс его руку. — Я обязательно постараюсь. А теперь извини, мне надо бежать... чтобы не сбежал кто-то другой.

— Только ж ты не забудь, — он погрозил мне пальцем. — Первым делом ко мне, как определишься с продажей. И не вздумай продавать его на сторону — обижусь.

Я заверил его, что ни в коем случае не стану этого делать и выпроводил. Потом уселся на стул и вызвал меню сообщений.

"Эми, привет. Ты тут?" — написал я, а потом добрых пять минут ждал ответа. Трижды проверял, не отправила ли она меня в чёрный список, но всё было в порядке — она просто не хотела отвечать. — "Эми, ответь мне. Я знаю, что ты в игре. Не игнорь."

Но ответа я так и не получил. Она не хотела со мной разговаривать. Я сменил адресата и там мне уже ответили.

"Я в баре," — написала Кэролайн Тарес. — "Буду ждать тебя тут."

Сомнения ушли, едва Крестоносец натолкнул меня на хорошую мысль. Я обсасывал её со всех сторон, пока бежал в трактир при крепости, и видел только плюсы.