Я принял из его рук перстень и прочёл.

Золотой перстень с гербом герцога Альгорского Абелина Фавре. Эффекты: харизма +2, общая доброжелательность +1. Уникальный предмет. Квестовый предмет. Персональный предмет. Минимальный уровень: 250

Неплохая штуковина. Жаль только бесполезная. Одеть её мне удасться нескоро. Да и не уверен, нужна ли она мне. Видимо, чисто для квеста кольцо.

— Чёрт, куда вы меня втянули, — пробормотал я, разглядывая кольцо.

— Мы на правой стороне истории, чужеземец.

— Многие так говорили... Но благими намерениями вымощена дорога в ад. И чтобы вы не задумали, ещё неизвестно к добру ли это приведёт, или ко злу.

— Странно вы рассуждаете, победитель турнира, — проворчал Айден Рутледж. — Барон фон Горн для многих олицетворение зла. Как вы считаете, причините ли вы зло, уничтожив зло? По-моему, вы совершите великое добро. Но помните: вы не должны оставлять его в живых. Барон безнадёжный мерзавец. Если вы его не устраните, бед он принесёт несметное множество. Не только вам, нам, но и тем другим, кто выбрал смыслом жизни нашу цель. Пока от вас она ещё скрыта, но, как придёт время, вы поймёте как далеко простираются наши планы.

— Ни ваша цель, ни ваши планы мне неизвестны, маркиз, — усмехнулся я.

— Значит, пока вам придётся нам довериться. Но когда вы станете достаточно крепки и выполните всё, что должны, вы поймёте. Наши планы откроются вам, наши цели станут вашими и вы проникнетесь ими. Иначе и быть не может, ведь мы преследуем благую цель.

— Я надеюсь, что это так, — я встал и вызвал менюшку с часами: 20 минут как корова языком слизала. Рейдовый чат и почта кишели воззваниями, но я совершенно потерял ощущение времени. — Извините, меня ждут. Маркиз, герцог, граф, — поклонился я каждому и они ответили мне тем же.

— Надеюсь, победитель турнира, вы пройдёте с нами этот путь до конца, — Халвард Прайм поднялся первым и протянул мне руку. — Извините, что встреча прошла в спешке, но времени на подготовку у нас не было. Пришлось действовать быстро, чтобы вас не упустить... Мы желаем вам удачи и я уже официально приглашаю вас в Бастионград погостить у меня. Я буду всегда вам рад.

— Благодарю вас, граф, — сказал я и мы вернулись ко входу в пещеру. Особых изменений там не произошло, если не считать, что ожидавшие меня ребята недовольно пыхтели, а резвые стражи изловили ещё двоих бедняг, имевших неосторожность прилететь в локацию в столь неудачное время. Двух магов 152-го уровня быстро повязали и усадили рядом у повозки.

— Этих можно освободить, — маркиз сделал небрежный кивок. — И уходим.

— Ещё раз прошу прощение за беспокойство, чужеземцы, — вежливый и многоопытный герцог немного стравил пар недовольства. — Солдаты! Собираемся. Генерал Ярлайт, командуйте.

Раздались отрывистые команды и "неписи" засобирались. Освободили неожиданных свидетелей, выстроились в ровные ряды и растворились в набиравшей силу ночи.

— Водонос, блин! — воскликнул Ярослав, когда выдержка, наконец, ему отказала. — Как ты умудряешься постоянно куда-то влазить? Вот что это сейчас было?

Я вздохнул, понимая, что просто так отделаться мне не удасться, но ничего объяснять я не собирался. По крайней мере, пока идёт рейд.

— Ребята, давайте так, — сказал я, опять оказавшись в центре внимания. — Всё расскажу потом в крепости. Сейчас не скажу ни слова, как бы вы не пытали. Не хочу отвлекать ни себя, ни вас. Давайте лучше займёмся делом.

— Тебе легко говорить, — надула губки Эмилия. — Это не ты, а мы сейчас сгораем от любопытства. Намекни хотя бы.

— Песенки лучше пойте, мадемуазель, — улыбнулся я. — Уж вам-то я точно расскажу... Но не сейчас! — остановил я готовый зародиться словопоток. — Ребята, выходим через 30 секунд! Ирвин!

— Ау?

— Заряжай бафы. Сначала своим, потом моим, потом ребятам Ярослава. Рейтер пока маленький и твой баф не перебьёт. Так что ты пока самый лучший вариант.

— Не вопрос.

— Рейтер.

— М?

— С тебя только "святое оружие" и всё. Ну и корни будешь кидать, если что.

— Понял.

Рейд распределился на 3 равные группы и полуорк приступил к своим обязанностям. А я в это время деньгами успокоил бедолагу торговца, побледневшего и затравленно смотревшего по сторонам. Он дрожал как осиновый лист, но несколько золотых монет вмиг вернули краску на его лицо.

— Слушайте, ребята, а как к вам в клан попасть? — задал вопрос один из двух магов, которые восхищённо смотрели на нас со стороны. — Есть испытательный срок?

— Напишите на ник Норгхем Везучий, — сразу сориентировался Ярослав, так как два бесхозных мага такого солидного уровня были большой редкостью. — С ним можно обсудить любой вопрос. Скажете ему, что я вас прислал. Это повысит его заинтересованность сразу на несколько баллов.

— Спасибо. А вы что, вниз идёте, да? Возьмёте с собой?

— С нами идти можно, но под ногами лучше не путаться, — тут уже ответил я. — Держитесь сзади. Найдёте себе спот и распрощаемся.

— Отлично! То что надо.

Когда мистер Амелл дал добро, мы выдвинулись. Первую линию составили профессионалы Валрануса. Два его "танка" шли первыми, а он с теми самыми близнецами-гномами прикрывал. В центре строя находилась моя "конста", которая при любом раскладе могла работать залпами в обе стороны. За нами шли бойцы из группы Ярослава. Их решили поставить в арьеград, но на самом Тиктоси, если удасться до него добраться, они займут первую линию, так как Ярик был самый опытный и высокоуровневый "танк".

Наш большой отряд переступил порог пещеры, преодолев непрозрачный барьер и первое, на что я обратил внимание, мягкий свет, исходивший от стен и с потолка и освещавший всё на многие метры вперёд.

— О, отлично! — сказал маг из группы Ярослава. — Не придётся держать купол.

Длинный широкий коридор с гладкими стенами уходил до развилки, где были видны магические вспышки и слышны голоса, произносившие заклинания. Там кто-то уже гонял нежить. Не ломая строй, мы преодолели первые 50 метров и несколько секунд потратили на изучение обстановки. Тройка магов при поддержке "заливки" завершала зачистку закутка, в котором "респавнилось" 5 скелетов. Воскрешались они быстро и магам был обеспечен нон-стоп.

Валранус провёл нас мимо них, повернул направо прямо к спуску, где с безголовыми рыцарями 150-го уровня сражалось сразу несколько бойцов. Кинжальщики и мечники аккуратно вытягивали мобов из плотного клубка, а потом разбирались с каждым один на один. При таком раскладе скорость набора опыта была минимальной, но для соло-игроков это наилучший вариант. Зачем искать себе лишний геморрой, если можно потихоньку экспиться? Уверен, так они и думали, ни имея ни малейшего желания собирать группу. Существовать гораздо проще, когда ты сам себе хозяин.

Подвязавшиеся за нами маги тут и остались, уверяя, что это лучший спот, а мы с ходу ударили в скопившихся мобов, перегородивших дорогу. Здесь на 1-м уровне, практически у самого входа, они были не особо опасны и мы их легко разметали. Я, обмазанный всеми возможными бафами, с одного крита снёс безголовую тушу. Погыгыгал, глядя как милишники мучаются, и помог им, вогнав ещё одну критическую стрелу. Пока они приходили в себя, успел сделать ещё несколько выстрелов.

— М-да, Водонос, — растянул в ухмылке свой огромный рот Валранус. — Может, нам идти на расслабоне до самого нижнего уровня? Я смотрю, ты тут сам нормально жаришь. Зачем мы тебе?

— Ну дык, а кто босса будет убивать? — я тоже был доволен своим уроном, а потому весел. — Я хоть и классный, но сам его не завалю. Так уж и быть, можете со мной идти.

— Ну спасибо, чё.

Вычистив кучу мобов, мы, под недовольное бурчание соло-игроков, которые на какое-то время лишились соперников, продолжили движение. Пересекли холм из расплющенных в труху камней и увидели, как качаются АОЕ-шники. "Фулка" магов жалась у стены, а закованный в латы с головы до пят "танк", медленно наяривал круги вокруг мобов. Собирал около двух десятков и тащил к своим. А пока маги их уничтожали, восстанавливал шкалу здоровья с помощью жреца.