- М-да, ну и ну... - проговорил кто-то, когда все начали потихоньку подниматься. - Это же надо - мы спасли сына короля!

- Благодарю вас, чужеземцы, - облегчённо произнёс тот. - Вы действительно меня спасли. Нет ли среди вас мага, владеющего исцеляющими заклинаниями?

Такой нашёлся и даже попытался его подлечить. Но здоровья у 350-й "неписи" милионы единиц! Ни один лекарь не сможет столько восстановить, даже если сольёт всю ману. Это просто бессмысленно...

Так, видимо, подумал и сам королевич после нескольких попыток.

- Оставьте, - отмахнулся он и уставился куда-то в сторону ворот. Я проследил за его взглядом, отмечая глазами десятки серых туманов у ног, и разачарованно развёл руки. Мастер Эстел лежал на мосту. Его имя посерело, а шкала жизни была на нуле. Прорыв дался эльфам большой кровью...

Лагор нерешительно подошёл к телу и опустился на колени.

- Все внутрь, - скомандовал я магам, которые замерли, созерцая печальную картину. - Растопчите этих тараканов! Чтоб ни один паразит не ушёл!

Меня послушали. Сейчас мой авторитет был непререкаем. Маги не стали ничего обсуждать и поспешили присоединиться к бойне, а я присел рядом с королевичем. Хоть мастера Эстела я не знал - он был не моим учителем, а учителем "кинжальщиков", - но всё равно печальность момента прочувствовал. Возможно, этот Эстел обучал и самого Лагора когда-то давно. Но спрашивать я, конечно же, не стал и так ли это на самом деле, мне никогда не узнать...

- Помоги мне отнести его домой, мелдир, - печально прошептал принц. - Мать позаботится о нём там.

- Конечно, - тихо сказал я.

+2 доброжелательности к отношениям с королевичем Лагором.

Приятно, конечно, но жалко, что в такой скорбный для него момент...

...Вдвоём мы неторопливо преодолели пятьсотметровое пространство до самой опушки. Я держал павшего мастера подмышки, а он за ноги, так как сам выглядел неважнецки. Иногда возле нас останавливались торопившиеся в бой игроки, после того как очнулись у кристалла воскрешения и предлагали свою помощь. Но Лагор молчал и мне пришлось самому всем отказывать. Видимо, не по статусу королевичу отвечать тому, с кем у него 0 баллов доброжелательности...

У границы боевой и мирной зоны он меня остановил.

- Дальше я сам, мелдир. Не стоит тебе покидать бой. Возвращайся в крепость и уничтожь отступников! Мой отец вознаградит тебя, когда придёт время, - эльфийский принц повернулся к барьеру и я опять проследил за его взглядом. Король Менелтор в окружении охраны, советников и свиты стоял у прозрачного барьера и не отрываясь смотрел на нас. Рядом с ним пристроился Гипнос и неверяще тёр глаза. Владыка сделал жест рукой и его сын, приняв печальный груз, продолжил путь в одиночку. Он пересёк барьер, а ко мне выскочил Гипнос.

- Меня отпустили! - запрыгал он, словно этого и ждал. - Блин, Водонос, спасибо тебе! Я выполнил квест и заработал 2 балла личной репутации с королём! И это ещё не конец! Он сказал, что потом меня ждёт ещё одно! Прикинь, да!?

Я проводил взглядом скорбную процессию, двинувшуюся к алтарю и посмотрел на суетливого эльфа. Тот всё ещё не мог успокоиться и прыгал вокруг меня. Что-то мне совсем не так весело, как ему... Я посмотрел на крепость в отдалении и вытащил лук. Пора заканчивать это затянувшееся представление.

- Идём, Гип. Поможем всё это закончить.

- С удовольствием!..

...До конца ивента оставалось меньше часа, но уже было понятно, что мы не проиграем. Кристалл уничтожен и бонус бафа получен. Дракон ликвидирован и моментальному возрождению не подлежит. Мост опущен и ворота открыты... Внутри вовсю хозяйничали эльфийские войска, когда мы с Гипносом наконец-то достигли крепости. Внутренний двор был зачищен и на ближних стенах не было никакого сопротивления. У центральной башни, которая была наполовину разрушена упавшей тушей дракона, ещё происходили схватки. Там сражались "Дети Шилен" и их таг незаметить было невозможно. Конюшни пылали и тушить их никто даже не думал, а у дальней стены происходило что-то странное. Яростный мат, вопли и звуки отчаянного сражения раздавались как раз оттуда. Похоже, именно там дроу решили стоять до конца.

Так же подумал и Гипнос.

- Вперёд, Водонос! Пошли хоть немного постреляем. А то я всё пропустил! - и он первым рванул на звуки боя.

Фрагов я набил прилично и потому не поспешил за ним. Вместо этого, сжав зубы из-за того, что опять в пылу боя забыл о чём-то очень важном, написал Омеге. Но тот меня успокоил, ответив, что укрылся в штольне и его вряд ли найдут. Я вздохнул с облегчением и ещё раз сказал ему спасибо. Попросил затаиться и не вылазить, и только потом устремился за убежавшим Гипносом.

Я обогнул донжон, куда светлые загнали остатки дроу, проскочил ещё несколько одноэтажных строений, так нигде не увидев врага, и вырвался на простор. Увиденное мною зрелище, привело меня в неописуемый ужас. К крепостной стене, уходившей на несколько метров вверх, жались десятки и сотни серокожих тел. Абсолютно голых серокожих тел, если не считать куски ткани, прикрывавшие срам. Они орали как ненормальные, старались слиться со стеной или взобраться вверх, так как бежать было некуда. Обступив плотным полукругом, светлые эльфы не давали им выбраться и просто расстреливали из всех видов оружия. Швырялись магией, пускали стрелы, метали ножи или просто обрушивали на бедняг мечи и молоты. Уповаясь безнаказанностью, они вырезали тёмных, раз за разом убивая одних и тех же.

Когда я подбежал ближе, то наконец-то понял в чём суть дела. Какой-то имбецил - но, уверен, ранее дроу считали, что поступают мудро и предусмотрительно - установил у самой стены переносной алтарь воскрешения. Значительная их часть предпочла "привязаться" к нему, чтобы иметь возможность воскрешаться рядом и таким образом увеличить мобильность. Но сейчас эта, в принципе толковая идея, сыграла с ними злую шутку. Светлые эльфы не щадили никого! Они мстили за всё сразу. За поражение в 1-ой стадии, за потерянные проценты, за навсегда утраченную экипировку, за унижения у барьера ПвП-зоны, когда над ними издевались и пытались выманить. Да и просто набивали счётчик ПвП на тех, кто ничего не мог им противопоставить.

Пробившись через обступившую этих бедняг толпу, я не мог поверить своим глазам. Шевелящаяся серокожая масса в трусах и лифчиках орала и рыдала. Просила пощады и проклинала... Они жались друг к другу, пытаясь залезть поглубже, чтобы следующая убийственная стрела или молния в очередной раз не отправила кого-либо из них к алтарю. Выталкивали вперёд тех, кто был недостаточно силён, чтобы растолкать других и искали следующего, за спиной которого можно прожить лишние несколько секунд.

Я вспомнил, где видел нечто подобное. Как-то раз выходил со стадиона после футбольного матча и, стоя у перил, наблюдал, как небольшой отряд крепких ОМОНовцев зажал в угол большую группу приезжих ультрас, которые весь матч жгли фаеры. И теперь они за это расплачивались. ОМОНовцы пошли в атаку и отметелили гостей дубинками с такой же страстью и желанием, какую я сейчас наблюдал у эльфов. И те, и те не жалели никого. Но если тогда мне было всё равно и я даже пофоткался немного, то от того, что происходило сейчас, меня начало мутить. И я не собирался просто стоять и смотреть.

- А ну остановились! - заорал я и полез вперёд, размахивая руками и раздавая случайные оплеухи. - Хватит, ...ть! Прекратите!

- Да ты чего, Водонос? - спросил Гипнос, с удовольствием присоединившись к стрельбе по беззащитным мишеням. - Пока идёт ивент, можно веселиться.

- Зачем!? Они ничего не могут вам сделать! Какой смысл!? Остановитесь, уроды!!!

- Тебе-то какое дело? - тот самый лучник Белеготар, который ещё раньше был весьма озабочен набиванием фрагов, подошёл ко мне. - Ты молодец и всё такое... Но теперь дай и нам пофаниться. Дай расплатиться с ними за всё. Не включай сострадальца и присоединяйся.

Я не сомневался ни секунды. Схватил его за грудки и отшвырнул на несколько метров в сторону. Этот у...к раздражал меня неимоверно. К счастью для него, убить игрока своей фракции в ПвП-зоне невозможно и он отделался лишь лёгким испугом.