Повсюду стоял шум и гам. Толпы светлоухих игроков бродили туда-сюда, хохотали, просовывали руки сквозь барьер и выдёргивали обратно, понимая, что он отделяет боевую зону от мирной. Недалеко справа было столпотворение. Высокий эльф, стоявший на каменных плитах, что-то всем объяснял и я заторопился туда. Десятки и сотни игроков прикасались рукой к высеченой в камне фигуре гигантского дерева - Нанед Галад - и отходили.

- Не забывайте прикоснуться к алтарю, чужеземцы! - напоминал высокий эльф-НПС.

Ага, понятно. Прикончат меня и я появлюсь тут. Бежать отсюда до крепости, вроде бы, недалеко, а значит так и сделаем.

Я протолкался сквозь живую стену и тоже прикоснулся к алтарю воскрешения, надеясь, что и меня он посчитает эльфом, а не чужерождным элементом. Я ведь человек всё-таки... Но ничего сверхестестенного не произошло. Эльф ничего не сказал и я спокойно прислонил ладонь.

Внимание! Вы выбрали точку воскрешения. На время ивента вы будет появляться здесь.

Полдела сделано, хе-хе...

Я сделал шаг назад и осмотрелся. Жуткий бардак! Все проверяют экипировку и хвастаются оружием; тасуют заклинания, достают магические книги, вызывают боевых питомцев и саммонов. Кто-то просил баффера - невероятно редкого среди эльфов, чаще мечтавших быть нагибаторами, - навешать усилений. Но хитрожопый баффер был совсем не прост. Без обиняков требовал деньги за свои услуги и смело посылал всех, кто охреневал от таких требований. Понятное дело - кому такое понравится? Особенно когда идёт ивент важный для целой расы. Вот и фыркали многие. И даже средний палец ему показывали за такие заявления. Но тот не обижался и продолжал своё дело, ведь к нему уже выстроилась очередь.

Чёрт, я ж парень не бедный. Даже за деньги бафнусь без сомнений.

Я поспешил к юному бизнесмену, но становиться в очередь мне не пришлось. Он сам меня заметил, когда я приближался, погыгыкал и сказал:

- О, Водонос! Я о тебе слышал! Лови бесплатно, чувак, - и он шустро накинул на меня 5 усиливающих аур сроком на 1 час. Парень взял специализацию и его бафы привели меня в полный восторг. Я получил +100 единиц к физическому урону, +5% к шансу критического удара, +500 к критическому урону, +25 к меткости и +25 к уклонению.

Жаль, конечно, что физическую и магическую защиту он мне не увеличил, но я понятия не имел, есть ли у него вообще такое. Уже было лучше, чем без этого. Я от всего сердца поблагодарил эльфа, пожелал удачи в бизнесе и поспешил уйти, чтобы не провоцировать ругань у ожидающих своей очереди.

Через несколько минут, когда суета сбора и подготовки немного уляглась, из портала появился "местный" эльф в шикарной латной броне, с ромбовидным щитом и длинным обоюдоострым мечом. Он был один и отсвечивал 350-м уровнем. Многие сразу облегчённо вздохнули, ведь было совсем непонятно, кто возглавит весь этот ушастый сброд. Может быть, кто-то из игроков и проявил бы инициативу, но я даю гарантию, далеко-далеко не все стали бы слушать таких инициаторов. Тут почти каждый мнит себя Наполеоном и будет только фыркать, слушая указания таких же...

Под пристальными взглядами игроков, которые несознательно стали подтягиваться к нему ближе, эльф-НПС остановился на опушке, почти у самого входа в ПвП-зону, затем повернулся к толпе и мужественным голосом произнёс:

- Я поведу вас, братья и сёстры! В крепости уже идёт бой и там нужна ваша помощь. Мы должны ворваться внутрь и вычистить там всё... Выступа-а-ем!!! - подняв над головой меч, он несколько раз взмахнул им и, даже не оглядываясь, первым пересёк барьер.

На несколько секунд я задумался. Странно, было же написано, что принимать участие в ивенте будет 50 неигровых персонажей. Здесь же я пока вижу лишь одного 350-го в обладенном эквипе. А где все остальные? Где ещё 49 светлоухих самураев?..

С диким гиканьем и бравурными выкриками эльфийская братия последовала за ним и вошла в боевую зону. Я достал из-за спины лук, забил колчан стрелами по самую макушку и двинулся вслед за ушедшей вперёд толпой. Пересёк невидимый барьер и присвистнул, посмотрев по сторонам. Такое я видел только в Голливудских фильмах, когда показывали массовые баталии. И по левую руку, и по правую, куда хватало взгляда шли эльфийские войска, совершенно не заботясь о том, чтобы держать строй. 3000 игроков, собранные в одном месте, представляли собой впечатляющее зрелище. Они двигались как попало. Не собирались в большие группы, не выстраивали стену щитов и копейщики не выглядывали из-за их спин. Но всё равно это выглядело просто потрясающе. У меня было ощущение, что я попал в кино, в массовку, и сейчас на собственной шкуре смогу прочувствовать насколько это круто - участвовать в массовом сражении.

Я улыбнулся, крепче сжал лук и поспешил за уплывающей армадой...

Крепость располагалась в пяти сотнях метров от опушки леса, которая определяла начало боевой зоны. Наш случаный предводитель торопливо вёл войска, не давая никаких указаний, кроме как "быстрее!". Подробно стратегию действий нам не объяснили и лишь быстрая вводная - это единственное, что мы от него услышали. У меня крепло ощущение, что нас как мясо просто гнали на крепость. Оттуда уже раздавались звуки сражения, лязг стали, звон мечей и неясные крики. Там шёл бой. Приближаясь, мы всё отчётливее и отчётливее это слышали. Крепостной мост был опущен. Ворота распахнуты настежь, а герса разломана. Кто так мог её исковеркать, я даже не задавался вопросом. Уверен, что такой скрипт для ивента был прописан изначально.

За воротами, во дворе, мелькали фигурки "неписей", создавашие иллюзию яростной битвы. Мне пока было сложно всё рассмотреть, но были видны одиночные схватки у самого входа. Увидев их, мне стало понятно, где те самые неигровые персонажи, которые должны принимать участие в этом событии. Они уже находились в крепости и сражались друг с другом, пока мы спешили на помощь...

...Когда до крепости оставалось пару сотен метров, дикий вопль разнёсся над эспланадой. Какой-то игрок заорал и его крик подхватили остальные:

- Дро-о-о-о-у!!!

На противоположной стороне крепости, со стороны, возвышающегося вдали высокого пика со снежной шапкой, показалась огромная, сплошная чёрная масса. Она шла навстречу как волна и казалась монолитной... Если у светлых эльфов в экипировке преобладали светло-коричневые и серо-зелёные тона, то тёмные эльфы, будто бы по лору, носили, в основном, чёрное. И сейчас вся эта чёрная армия, тоже подбадривая себя смутными криками, торопилась скрестить клинки.

Наш предводитель остановился на несколько секунд, быстро проанализировал ситуацию и громко, так что бы его слышали отовсюду, скомандовал:

- Вперёд, браться и сёстры! Встретим достойно отступников!

С удвоенной скоростью мы поспешили к крепости. Я уже отчётливо видел, распластанные на переброшенном через ров мосту, тела. Как будто по сценарию, для красоты картинки, там лежали 5 тёмных эльфов в тяжёлой броне, павшие при штурме. И 1 светлый эльф с зажатым в руке луком. Бедолага, наверное, выпал из бойницы одной из башен у ворот, поражённый стрелой или магией.

Раздался протяжный вой рога и крики "Аа-а-а!!!" - тёмные эльфы прибавили в скорости и я отчётливо понимал, что ни одной из армий не удасться ворваться в крепость первыми. Они сойдутся примерно в одном месте и я нисколько не сомневался, что так было задумано администрацией изначально. Уверен, даже у нашего предводителя в электронном мозгу был такой скрипт, чётко приписывавший столкнуть две толпы в таком эпическом ударе, что "танки" первых рядов, как самые настоящие консервные банки, расплющатся друг о друга.

Но такой варинат не устраивал меня. Я, как бы, совсем не боец первых рядов и не намерен сходиться в рукопашной. Я - лучник! Моя задача стрелять и стрелять метко. Если такой ценный ресурс, как бафнутый "Стрелок", который может стать "имбой" в скором времени, использовать столь нерационально, то грош цена тем кто собирается его так использовать. Уж я-то точно этого делать не буду.