Стояла тёплая сентябрьская погода. Я присел на пустующую лавочку, от которой когда-то давно перочинным ножом отковыривал щепки и посмотрел на небо - ни облачка. Большая часть Луны была во тьме, а звёзды подмигивали сверху... Да-а-а, давно я не замечал красоты этого мира. Всё больше по виртуальному выступал.

- Добрый вечер. У вас огоньку не найдётся? - вырвал меня из размышлений, раздавшийся рядом мужской голос.

- Я не... - начал отвечать я и повернулся к спросившему.

Несмотря на поздний вечер, подъезд был хорошо освещён. Лампа фонарного столба была направлена немного в сторону, но света было достаточно, чтобы подсветить знакомое лицо. Передо мной стоял Сашка - сынок начальника охраны из агентства, которое охраняло офис компании, где я раньше работал. Он и его больной "синдромом вахтёра" папаша часто просиживали зады в дежурной, дотошно проверяя пропуска, когда мы, торговые представители, возвращались в офис. Несмотря на то, что оба прекрасно знали всех в лицо, строго следовали предписаниям и пропускали только по удостоверениям. Что он тут забыл?

- ...курю, - закончил я ответ.

- О, Лёха! Привет! - весело воскликнул он, словно обрадовался старому другу. - Как житуха?

- Привет, нормально, - ответил я, пытаясь сообраться с мыслями. Что-то тут не так. - А ты чего здесь?

- Давненько тебя не видать, - он полностью проигнорировал мой вопрос, всё так же сохраняя на лице доброжелательную улыбку. - Рассказывали, что ты уволился неожиданно и уехал куда-то. А вон, смотри, тут сидишь.

- Уехал куда-то, да, - подтвердил я и встал. Чёрт, ж...ой чую, Сашка здесь неспроста. Не может быть, что бы он тут жил неподалёку и забрёл случайно. Никогда не поверю в такое совпадение. Да и не друг я ему совсем, чтобы мне так радоваться. - И мне как раз пора. Передавай бате привет, - я помахал ему ручкой и сделал шаг вперёд, но он меня остановил.

- А ты ему сам передай, - он подмигнул и кивнул в сторону парковки в нескольких десятках метрах отсюда. Из чистенького "хюндая" с логотипом охранного агентства, медленно выбрались двое: немолодой, но поджарый отец Сашки и ещё один мужик, которого я не знал. - Неторопись, - сказал он и положил ладонь мне на плечо.

- Да нет, я всё же тороплюсь, - я попытался скинуть его руку, так как до меня дошло, что я доигрался. Расслабился совсем и забыл, что меня могут искать.

Сашка отреагировал моментально. Он просто обхватил меня руками, не давая выбраться, и скрепил замок.

- Я держу его! - заорал он и та двойня поспешила на помощь.

Ого! Вот даже так, да? Значит, они всё же по мою душу. И настроены весьма решительно.

Я напряг мышцы и попытался разорвать замок, но Сашка меня держал крепко. Аккуратно, но крепко... После летних месяцев без спорта я был слаб как грудной младенец и его объятия казались мне стальным зажимом. Вырваться никак не получалось и меня начала охватывать паника - попадаться в руки этим ребятам совершенно не хотелось. Неизвестно, что будет, когда меня доставят "по адресу" и какие сюрпризы меня там ждут.

Спасительное решение пришло мгновенно. Я немного присел, упёрся ногами в асфальт, оттолкнулся и мы вместе кувырком полетели через заборчик у газона. Сашка явно не ожидал такой подлянки и его руки расцепились сами собой, когда я завалился на него сверху. У меня была пара секунд времени, пока он кряхтел после падения на перекопанную землю. Я вскочил, яростно выдернул штанину из руки попытавшейся меня остановить, и дал дёру.

- Стой, сука!

Я перепрыгнул через забор на другой стороне и ударил по газам. Страх от того, что я живым могу попасться им в руки, придал мне сил.

- Держи его! Отрезай! - раздался крик Сашкиного папаши и его напарник бросился наперез.

Но у меня была фора. Я пулей пролетел сквозь арку и буквально взлетел по железной лестнице на холм перед домом. Справа была остановка общественного транспорта. Слева - пешеходный переход через двустороннюю дорогу. Не оглядываясь, я рванул налево, отчётливо слыша матерные крики за спиной. Пересёк дорогу под недовольные гудки машин, которые вынуждены были резко притормозить на "зебре".

Соседские дворы я знал как свои пять пальцев - всё своё детство провёл здесь. Потому уйти от погони мне не составило труда, несмотря на то, что выдохся я очень быстро. Сказывались последствия малоподвижного образа жизни и никакущая физическая форма. Но оторвался я без проблем, петляя по дворам, между гаражей и перемахнув через решётку забора детского садика, в который сам раньше и ходил.

Когда неожиданные преследователи скрылись из виду, но вдали всё ещё была слышна их матерная речь, я, не мудрствуя лукаво, рванул в сторону, сверкающего огнями, большого супермаркета. Там была транспортная развязка, где в разные концы часто отбывали маршрутки. Даже вечером людей было полно и я с лёгкостью затерялся, влетев на подножку уже отбывающего автобуса. Дыша как загнанная лошадь и хватаясь за покалывающий бок, я пристроился у заднего окна. Прикрыл шторку и через крохотную щель наблюдал, как вдалеке все трое стоят и крутят головами, высматривая меня.

Чёрт, повезло мне. Спасся. Ускользнул. Не очень-то хотелось узнавать, что же для меня приготовила компания "в награду" за такое ударное поднятие продаж. Прошло уже больше месяца, но они, видимо, не желали отпускать меня так просто. Уверен, негласно даже выделили сумму на слежку, раз эти трое разбили лагерь под окнами моих родителей. Судя по всему, они долго следили за квартирой и теперь мне срочно надо придумать, что делать с предками. Их точно "пасли" и в ближайшее время я к ним ни ногой. Надо, наверное, подкинуть им ещё деньжат и спровадить куда-нибудь на пару месяцев. И желательно побыстрее. Чтобы завтра же свалили. А то мало ли. Вдруг к ним опять будут стучаться в квартиру эти доморощенные ищейки.

Но как передать им деньги? Сам-то я точно никуда не пойду. А созваниваться с отцом и назначать встречу рисковано. Никто не даст гарантию, что за ним не проследят и он не приведёт их туда, откуда скрываться уже будет бессмысленно. Надо бы попросить помощи у кого-нибудь. Кого я знаю настолько хорошо, что без сомнений могу доверить передачу тыщёнки долларов из рук в руки? И кого знают мои родители? Это или Димон, или Валерка. Обоим я доверяю, но не уверен, что первый согласится. Попрошу Валерку. Созвонюсь с ним вечерком и договорюсь, чтобы сегодня же заехал. Предупрежу родителей и буду надеяться, что они не откажутся взять деньги и отчалить, как и надеяться, что задавать глупые вопросы тоже не будут...

...Я ещё долго кружил по городу на общественном транспорте. Менял маршрутки, троллейбусы, трамваи. Ездил на метро, пересаживаясь из одной линии на другую пока паранойя не уляглась и я вернулся домой.

Валерка без лишних слов дал "добро", когда я позвонил и вкратце объяснил, что нужно сделать. Мои родители его хорошо знали - будучи студентом, он сто раз у нас ночевал, - но с ними всё равно пришлось подискутировать. Отец настаивал в грубой форме, пытаясь выяснить к чему такая секретность и спешка. В итоге я был вынужден ему рассказать в общих чертах, но он так и не понял, как мне удалось всё это провернуть. Человек просто никогда не работал в бизнесе, где все маниакально озабочены прибылью. И когда они понимают, что есть возможность заработать больше, то готовы поверить во всё что угодно, лишь бы эта информация исходила от того, кому они хоть немного доверяют.

Отец дал согласие взять деньги и уехать на дачу до зимы. Тысячи двухсот долларов им будет более чем достаточно. Я попросил его набрать меня, когда заедет Валерка и передаст деньги и уехать сегодня же с рассветом - я хорошо помнил, что первый пригородний поезд отправляется в 6 утра...

Когда пришёл мой дружбан, я рассказал и ему обо всём, так как пришёл к выводу, что это будет верное решение. Рассказал, что меня ищут и желают расплатиться за такой вот грешок. Он только посмеялся, взял деньги и уехал. А в два часа ночи мне позвонил отец и сообщил, что Валеру встретили и он всё передал. Я попросил родителей не переживать, пожелал им лёгкой дороги и взял слово, что они не покажутся в городе до зимы.