- Спасибо на добром слове, - полуорк уже не скрывал своего удовольствия. - Я уже начинаю считать, что мне с вами повезло.

- Ну эт ты пока не спеши с выводами, - усмехнулся Макс. - Мало ли. Вдруг ещё передерёмся.

- Та ну-у, что с вами драться, дрыщи эльфийские? Я вас пополам...

- Ха-ха, - захохотал Фрезза. - Нормально так!

- Какой наглый полуорк! - фыркнул Фил. - Смотри, откусит тебе мой пёсик что-нибудь зелёное...

- Пусть сначала 75-й возьмёт! Тогда, может быть, и дотянется, - загоготал Руигор и посмотрел на хаски, который состроил грозную гримассу.

- Р-р-ргав!

- Да ладно, ладно. Ты и так крут... карапуз.

- Рррррррррр? - Живчик ему явно не поверил.

- Ладно, ребята, - я встал и положил на стол несколько золотых монеток. - Я плачу... И на сей оптимистической ноте, разрешите откланяться. Продолжим разбираться завтра, но вы не забудьте с арбалетом решить сегодня.

- Хорошо, Вод. Сделаем. Будь спок, - заверил меня Макс.

- Руигор, ты тогда давай дуй к твоему полуорочьему мастеру в этот ваш полуорочьий город и выясни там про арбалеты. Не забудь потом списаться с Норгхемом и обо всё договориться. Ссылайся на меня, не стесняйся, - я протянул руку ему. - Рад, что ты, в итоге, согласился и надеюсь, что мы друг другу подойдём.

- Взаимно, - ответил тот, встал, возвышаясь надо мной на целую голову, и сгрёб своей лапищей мою руку. - С вашим начальством обязательно переговорю, но сначала слетаю в Рогхальгорум. Удачи.

- Всё, парни, я ушёл. Сделайте что я просил и завтра свяжемся.

- Пока, Водонос...

...Гостиница, куда я так торопился попасть, находилась в паре кварталов от городской канцелярии. Я сориентировался по карте и поспешил на встречу с Агнией. Уверен, она меня ждёт во всеоружии. Небось, соскучилась красотка.

Уже совсем стемнело и, когда я проходил мимо железного забора у здания, кто-то бесцеремонно схватил меня за рукав.

- А ну стой!

Погружённый в свои мысли о предстоящей встрече и глупо улыбающийся себе под нос, я среагировал только когда услышал треск ткани. Ё-моё! Чуть "Ифемейскую анаконду" не порвали! Кто это такой смелый?

У канцелярии было светло - в округе было немало магических фонарей, - но всё же я не сразу смог разглядеть того, кто схватил меня за рукав и держал стальной хваткой. Передо мной стояли два "непися" 250-го уровня в модных средневековых костюмах придворных щёголей, с накинутыми на плечи шёлковыми плащами. У каждого из них была рапира за поясом и недружелюбные ухмылки на физиономиях. Я обернулся к тому, кто меня держал и едва сдержал смех - усатый барон собственной персоной! В таких же одеждах как и его дружки, в красном берете, с торчащим павлиньим пером, переливающимся в свете фонарей. Но потом мне стало не до смеха, когда я, наконец-то, понял с кем имею дело - ИскИн 275-го уровня! Чуть выше головы отливало зелёным светом имя - Игумен фон Горн. А ещё выше и менее крупным шрифтом - титул барон. Тот самый, в кавычках, любимец публики, которого я прищучил в полуфинале. Чего ему надо?

- Ва-а-ай, какие люди, - пренебрежительно протянул я, безуспешно пытясь вырвать рукав из железной хватки. Чёрт, я даже не предполагал, что он 275-й! На турнире был, как и все мы, 99-м. А оно вон оно как. - Ваша проигравшая светлость предпочитает только с мальчиками ходить по вечерам? Уже выглядит подозрительно.

Ба-бах!

-1 доброжелательности к отношениям с бароном Игуменом фон Горном.

- Вот мы и встретились, холоп... Я тебе обещал, что не забуду.

- И что? Я ж не из ваших петушиных рядов. Так что тебе сегодня светит только с твоими сладкими друзяшками.

-2 доброжелательности к отношениям с бароном Игуменом фон Горном.

Ого, как попрёло! Поди, я так быстро напрошусь на неприятности.

- У тебя длинный язык, холоп. Я сразу заметил это. Надо бы тебе его отрезать, за такую дерзость, - прошипел он змеёй, моментально покраснев, как рак в закипевшей кастрюле. Рукав мой держал намертво, а я никак не мог высвободиться, ибо с ним мы находились в разных уровневых категориях.

- Прямо здесь? В Альгоре? - поинтересовался я, цепляясь за любые спасительные соломинки. - Ваша проигравшая светлость, не слишком ли рисковано для вас нападать на "чужеземца" в этом славном городе? Да ещё победителя турнира! Мы почти в центре, свидетелей много. Боюсь, вы выбрали неправильное место для представления. Для вас всё это может очень плохо кончиться... Так что лапу убрал! - я резко дёрнул руку и, наконец-то, освободился. Видимо, до барона дошло, что здесь он ничего не сможет мне сделать.

- Барон, позвольте, я проучу его прямо сейчас?! - проскрипел зубами один из дружков, вытаскивая рапиру.

Скверное дело. Я и этого баронского жополиза 250-го лвла вряд ли одолею. А он настроен решительно.

Тот ничего не ответил, придвинулся ко мне практически в упор и ткнул пальцем в грудь, отчего я едва устоял на ногах.

- Ты слишком дерзок, холоп... И ты украл мою победу. За это я с тобой обязательно рассчитаюсь. Где бы ты не прятался, я всё равно тебя отыщу и мы встретимся один на один в месте, где не будет свидетелей. Тогда и поговорим... на том языке, которым я владею в совершенстве.

Я отбил в сторону его руку. Несмотря на разницу в уровнях у меня это получилось. Дружки барона занервничали и второй тоже вытащил рапиру.

- Мы с ТОБОЙ, - я постарался вложить в голос, как можно больше презрения. - Обязательно встретимся. И эта встреча станет для ТЕБЯ последней, петушок!

-2 доброжелательности к отношениям с бароном Игуменом фон Горном.

Тут уже и барон, а не только его друзья, издав злобный рык, вытащил кинжал. Видимо, таких обид он уже снести не мог и даже мирный город Альгора не стал бы для него препятствием. Он готов был меня прикончить здесь и сейчас.

Буквально за 5 минут общения, я заработал -5 к "репе" с ним и даже не представлял, чем мне может это аукнуться, так как он стал первым неигровым персонажем, с кем я обращался столь неуважительно. Не знаю, чем бы всё закончилось, если бы впезапно за спиной не раздался крик:

- Эй, что здесь происходит!? - тройка стражей с алебардами заканчивала обход территории и показалась сзади. - Барон? "Чужеземец" Водонос? - они подошли ближе и обступили нас. Их главный зыркнул на дружков фон Горна, те стушевались и попрятали рапиры обратно. - Барон, ваша светлость, сейчас же уберите нож!

- Не лезьте не в своё дело, псы! - рявкнул тот и тут уже я выдохнул спокойно; кто разговаривает так с альгорской стражей, получит от них то же в ответ.

- Барон! - стражники, не сговариваясь, направили алебарды на него. - Я ещё раз вам говорю - немедленно уберите нож. Неслыханно: поднять руку на победителя турнира! О вас будет доложено куда следует!

Хоть "куда следует" - это совсем непонятно куда, но аргумент неплохой. Игумен фон Горн медленно вернул кинжал в ножны и примирительно развёл руки.

- Хорошо, хорошо. Не будем окроплять кровью чужеземца мостовую Альгоры. Я чту законы королевства. Но с тобой, - он опять тыкнул мне пальцем в грудь. - Мы ещё встретимся. Я тебе это обещаю. И тогда уже никто тебя не спасёт.

Внимание!

Получено задание: "Поединок"!

Одолеть в дуэли барона Игумена фон Горна!

Условия задания: встретить его в месте, где отсутствует "мирная зона" и одержать безоговорочную победу!

Награда при победе: 20 000 000 опыта, +7 к личной репутации с Игуменом фон Горном(если он останется в живых), 500 золотых.

Награда при поражении: -8 к личной репутации с Игуменом фон Горном, потеря 100% опыта.

Принять задание: +1 к доброжелательности со всеми жительми города Альгора.

Отклонить задание: -2 к доброжелательности со всеми жительми города Альгора.

Мле-е-е! Чё за нафиг? Грёбаный ...удак! Откуда ты взялся на мою голову??? Ты же 275-й уровень! Как я тебя одолею, чёрт побери?.. Зараза, и отказаться от квеста нельзя - сразу -2 отхвачу и прощайте привилегии "победителя турнира"... Так, а ну-ка стоп! Агния же тоже житель Альгоры, получается? Что будет, если я не приму задание? С ней тоже -2 схлопотаю? Да ну нахрен! Принимаю по-любому, а потом как получится: буду юлить, скрываться и попытаюсь не попадаться ему на глаза. Но даже если он меня отловит где-нибудь и выпотрошит - это не так страшно. Минус 8 к "репе" с ним - это всего лишь максимальный минус только с ним. Меня это не волнует... А вот потеря 100% опыта, то есть потеря целого уровня, это уже не детские игрушки. Это серьёзно. Но и этим я готов пожертвовать, лишь бы не терять репутацию с Агнией.