- Ну, тогда пожалуйста. Я на тебе поднял воз и маленькую тележку золота, так что мы с тобой квиты... наверное. Хотя, может быть, я тебе ещё и должен остался.

Я засмеялся:

- Если ты поднял вагон и тележку, то как ты опишешь, сколько поднял я, а? Паровоз и тендер?

- А сколько ты поднял, Вод?

- Рассказывай.

- Предлагаю этот вопрос обсудить в клановой таверне, господа и дамы, - я рукой указал направление движения. - Сегодня всё за мой счёт!

- Вот это разговор! - Фрезза картинно потёр ладонями.

- Какой ты сегодня щедрый, Алекс, - улыбнулась докторша, упорно отказывающаяся называть меня игровым ник-неймом.

- Смотри, я выберу себе самый дорого коктейль! - Эмилия состроила гримассу. - Квесты он, понимаешь, выполняет...

- Кто-то ревнует! - повторила малышка-доктор.

- Отстань, Кэри!

Обмениваясь колкостями и пофыркивая друг на друга, дамы первыми скрылись за дверями трактира. У двухстворчатого входа они столкнулись с Мелихором - нашим старым знакомым лучником ещё со времён бытности резервистами. Не знаю участвовал ли он в турнире или нет - я его не видел, - но он сердечно поздравил меня с победой и я пригласил его присоединиться к нашей компании.

Внутри трактира народу было немного. Парочка "местных" столяров, которые выполняли черновую работу для клана, и несколько игроков, отдыхавших от трудов ратных. Едва дверь отворилась и мы ввалились большой толпой, дружный приветственный вопль сразу дал понять, что о моей победе известно всем. С благодарностями приняв поздравления, я всех порадовал информацией, что проставляюсь сегодня по полной. Сокланы не стали терять времени даром и живенько соорудили квадрат из длинных столов, не забыв оставить широкое пространство между ними.

И началось!

Настоящий алкоголь в Вальдире я видел. Он водился в закромах Алого Крестоносца, который тот продемонстрировал мне на корабле. Но его алкоголь был совсем смешной своими градусами. В других местах, чаще принадлежащих "неписям", выпивка только увеличивала на короткий срок параметры персонажа и служила лишь лёгкой отдушиной для игроков. Сейчас же, пока сдвигали столы, кто-то нагло выкатил сорокалитровый бочонок самого настоящего пива из запасов трактирщика. Бедолага громко возмущался и кричал, что "будет жаловаться главному, так как мы посмели тронуть его запасы". Но некоторые... "мерзавцы" быстро успокоили его, сказав, что сегодня за всё платит победитель "Летнего Турнира". В чём хозяин и убедился, просканнировав меня взглядом и оценив титул. А потом даже, молодецки махнув рукой на радостях, сделал небольшую скидку на столь редкое пойло и смело записал на мой счёт...

Начинало вечереть, но праздник только входил во вкус. Благая весть распространилась со скоростью звука и гости прибывали без приглашений. На огонёк заглянула серокожая фурия Аннет. Сама, без своей "консты". Те ребята, по её словам, не захотели собой портить мне праздник, ведь отношения у нас были далеки от идеальных. И в этом они не ошибались: с ними у меня не было ничего общего и я ничего не собирался менять. Потому совсем не растроился их отсутствию...

Пришли старые знакомые: группа полуорка Валрануса, которой он начал руководить после того, как Настя вернулась на основной персонаж. Они всё так же занимались фармом рейдовых боссов, добывали для клана нечастую экипировку и по себестоимости сплавляли её Лотару. Здоровый полуорк был рад за меня и сказал, что следил за турниром с самого начала. А никуда не девшиеся и до сих пор игравшие на своих персонажах братья-близнецы гномы, перебивая друг друга, хвалили Настю за то, что уговорила их поставить на меня золотишко.

- Настюхе респект! - показал я большой палец. - Я всегда считаел её молодцом.

- Я не Настюха и я всё слышала! - раздалось от входа. - Но сегодня ты победитель и я тебя прощаю! Угостишь девушку напитками?..

Так к нашей компании примкнула и короткостриженная брюнетка. А за ней подтянулись ещё несколько опоздунов, в клан-чате увидевших, что тут бесплатно наливают...

...Я был счастлив. В этот вечер я был в центре событий и купался в искренних поздравлениях ребят. Не переставая благодарил всех за поддержку, за участие, за помощь. От избытка чувств выдал тост: "Клан силён своим составом не только из-за количества игроков и их высокого среднего уровня, но и духом! Духом дружного товарищества, где каждый не просто винтик в механизме, а член семьи! Мы должны всегда поддерживать друг друга, чтобы не случилось и ситуация со мной показывает, что у нас невероятно дружный и здоровый коллектив. Я благодарю всех за поддержку и пусть враги нам завидуют!" Его признали отличным и прикончили остатки первого бочонка. А когда подкатили второй, тогда только и соизволили сообщить стоимость - 65 золотых за каждый! Но сегодня мне было море по колено и я даже не поморщился...

Когда вечер уже полностью вступил в свои права, а праздник и не думал завершаться, в трактир зашёл Ярослав.

- Что тут за веселье, бойцы? - крикнул он, бегая взглядом по довольным лицам. - Отмечаете что?.. Ого, кто из вас, ненормальные, разорился на такое? - он указал пальцем на бочонок, выискивая психа, согласившегося за него заплатить - то есть меня.

Собравшиеся встретили его смехом, показали на "ненормального" и сразу налили.

- Водоноса я забираю, ребята, - он вытер рот рукавом, после того как в лёгкую прикончил кружку. - А вы продолжайте веселиться, раз меценат угощает... Водонос, идём.

- А что случилось? - спросил я, совсем не желая покидать сие чудесное место.

- Ничего не случилось. Просто Анорсель уже давно вернулась и мы жаждем тебя лицезреть... От себя лично - поздравляю! Твоя победа для всех была неожиданна. И для меня тоже, не скрою. Но ты молодец, справился. Скажу честно: мне уже "личку" разрывают, распрашивая, как к нам в клан попасть. Говорят, видели, что в турнире победил один из наших... Так что дело ты сделал годное. Теперь клановый потенциал будет наращиваться гораздо быстрее.

- Ну что ж, я рад. Я только "за", если мы сделаем рывок вперёд в этом смысле.

- Сделаем, сделаем. Пошли.

- Хорошо, сейчас, - согласился я и позвал, перекрикивая шум зала. - Макс!

- Ау? - он сидел рядом и отвлёкся от разговора с Эмилией, которая уставилась на меня из-за его плеча.

- Макс, мы тут с очаровашкой-бардом, между делом, рекрутировали потенциального мембера в "КэПэ". Надо бы тебе с ним связаться и переговорить. А завтра встретимся и посмотрим друг на друга.

- Этот тот самый полуорк? - догадался он.

- Да, он.

- На кой он нам? - Максимус был светлым эльфом и, как и я ранее, считал полуорка-лучника несуразицей. И об этом мне не раз уже говорил.

- У меня есть идея на его счёт, Макс. Завтра я всё объясню.

- Ну смотри, тебе виднее. Я, в принципе, против ничего не имею.

- Отлично. Тогда я пошёл. Начальство зовёт. Вернусь, как вернусь.

Ярослав ждал меня на выходе, рассматривая звёздное небо.

- Отличный день сегодня, Водонос, - прокомментировал он свои наблюдения и посмотрел на меня. - Пока никто не слышит... Ты утёр нос тем, кто давно с Крестоносцем дела мутит. И мне это по душе. Мне никогда не нравились ЭТИ заносчивые союзнички... Но сам он недоволен тобой. Ты отказался вручить его жене венец, проигнорировал настойчивую просьбу сдать бой... Так что имей в виду - настрой у него не очень.

Мне так и хотелось сказать: "Да мне плевать!", но я сдержался. Не думаю, что Ярик одобрит такое отношение к словам лидера клана.

- Но он доволен результатом, несмотря ни на что, - продолжил он. - Хоть к тебе у него есть претензии, твоим репутационным победам он рад. Они натолкнули и его, и Лотара на некоторые мысли - завтра с утра ты будешь им нужен.

- А что такое?

- Да надо будет заключить несколько договоров и попробовать сбить аренду на ближние склады в Акальроуме. Теперь у тебя есть титул и репутация выше, чем у кого-либо из нас. Не конкретно с кем-то, а со всеми королевствами сразу. Это даёт интересные возможности. Лотар говорит, что нужно использовать тебя как козырь в переговорах. Так что готовься - завтра придётся побегать.