— Малец, ты ещё долго тут стоять собираешься? — вывел меня из размышлений раздавшийся голос.

Недовольный стражник. Смотрит на меня, как на совершившего мелкое богохульство. Ну так! Я ж стою там, где стоять нельзя. Надо бы мне уже запомнить этот заскок «местных» и не торчать столбом на точках воскрешения.

— Извините, добрый страж, задумался. Ухожу… Да, кстати! Не подскажите, в какую сторону мне идти, чтобы мешок полностью заполнить дичью ещё до вечера?

— Да ты никак охотник, сынок? — проигнорировал мой вопрос стражник.

— Вы несомненно наблюдательны! Что же меня выдало? Неужели лук за спиной? — не смог сдержаться я и сиронизировать. Просто не сдержался. Иногда, глупые вопросы раздражают.

— Да–да. Именно лук! — к счастью страж не понял мою иронию и я не приобрёл -1 к «репе». — Охотники часто носят лук… Реже нож или булаву… Иногда и маги желают поохотиться в наших краях… А бывает и…

— Уважаемый! Время тает, как лёд на солнце! Будьте любезны, если можете, укажите умелому охотнику дорогу к месту богатому дичью.

— Туда, — моментально став флегматичным, стражник указал в сторону противоположную деревне.

«Туда» — понятие растяжимое, но выбор не велик. Значит «туда» я и отправлюсь. Вот только распределю характеристики.

Что там у нас?

Текущий уровень персонажа: 22

Сила — 38

Интеллект — 3

Ловкость — 60

Выносливость — 30

Мудрость — 1

Очки жизни: 435/435 Мана: 25/25

Доступных для распределения баллов: 5

«Здоровяк» дал +75 жизни бонусом. И ещё +50 от пояса. А это значит, что сейчас ничего «выносливости» не достанется. 2 в «силу». 3 - в «ловкость». Итого?

Текущий уровень персонажа: 22

Сила — 40

Интеллект — 3

Ловкость — 63

Выносливость — 30

Мудрость — 1

Очки жизни: 435/435 Мана: 25/25

Доступных для распределения баллов: 0

Как–то слабоватенько, мне кажется, для 22—го уровня. Надо, наверное, не лениться и прокачивать свободные единицы характеристик через усиленные занятия виртуальным спортом. Бегать кроссы для «выносливости», таскать тяжести для «силы». Прыгать, кувыркаться, уворачиваться для «ловкости». В общем, делать всё, чтобы зарабатывать баллы, пока уровень маленький — легче будут доставаться…

Взглянув на пролетавшую в безоблачном небе крупную птицу, я сориентировался и двинул в противоположную от деревни сторону. Надо будет потом обязательно вернуться и приобрести карту местности. Да и лошадь не мешало бы прикупить. Не знаю сколько она тут, в Вальдире, может стоить, но каждый раз «летать» по 20 золотых за билет — та пошло оно… далеко, в общем.

Я вышел на просёлочную дорогу через посадку, к которой примыкала точка возрождения, и, оглядываясь по сторонам в поисках живности, последовал дальше.

Из–за поворота, уходящей вниз с холма дороги, показался человек. Игрок или «местный», я не рассмотрел. После известного случая, я стал невероятно осторожен и недоверчив, а потому в момент выхватил лук и натянул тетиву. Заметивший меня путник даже не подумал останавливаться и, рассмеявшись, примирительно поднял руки вверх.

— Ой, боюсь–боюсь лучника 22—го уровня. Ой боюсь! Не стреляй в меня, добрый человек. Я хороший!

Я чертыхнулся сам на себя: человек–игрок 171—го уровня в серебристой кольчуге чуть ниже пояса с алым крестом на груди и двумя, то ли короткими мечами, то ли длинными кинжалами, за спиной. Член клана «Алый Крест», значит. Эта территория, вроде бы, им принадлежит, как рассказывал мне серокожий убийца, а значит бояться их или угрожать смысла нет вообще. Особенно такому «мощному» бойцу, как я.

— Прощу прощения, — сказал я, ничуть не смутившись. — «Агры» сделали меня параноиком. И при встрече с незнакомцами для меня только два выхода — бежать или стрелять. А желание бежать всегда в себе давил. Потому сразу взял в прицел.

— Знаю такое, — подошедший игрок с ником Алекс Расплата кивнул головой. — Мы все через подобное проходили, так или иначе. На маленьких уровнях от «агров» игроки страдают постоянно. Но особо этим заморачиваться не стоит. Издержки игры.

Он без высокомерия оглядел меня с ног до головы. Обычно, во всех онлайн играх, которые мне довелось посетить, все высокоуровневые игроки пренебрежительно и с некоторой брезгливостью относились к мелкоте. Не стала исключением и Вальдира. Тут тоже присутствовало чванство и безразличие к новичкам в среде тех, кто достиг определённых успехов. Для большинства кланов, низкоуровневые персонажи, только–только начавшие изучать игру, не более чем поставщики дешёвых ресурсов, которые те добывают в процессе своей прокачки. Эдакий «рабочий класс», за медяки гнущий спину на «проклятых капиталистов».

Но у этого игрока я не увидел пренебрежительного взгляда.

— Ты, я так понял, собрался подкачаться малость в наших местах, лучник? — спросил он, оглядывая меня с ног до головы. — По уровню как раз подходишь для локаций. Только ты не туда идёшь. В паре километров от деревни находятся Карстовые Пещеры, где собирается основная масса малышей. Они там объединяются в группы, покупают зелья, свитки и спускаются вниз. Если не тупят, что случается довольно часто, то хорошо качаются и удачно фармят. А здесь, на полях, живности хоть много, но она не агрессивна и опыта гораздо меньше, чем в подземельях.

— А 25+ мобы тут есть? Желательно чтоб не социальные?

— Да зачем тебе? Ступай к данжу, где все ваши высиживают. Найдёшь себе пати, или сам соберёшь, если сумеешь. «ДэДэ» (англ. — Damage Dealer — игрок, наносящий урон) нужны в любой группе.

— Да не, не пойду я туда. Я охотник, мне на природе привычнее. Да и тренировать стрельбу здесь удобнее. Мобов бы только ленивых и неторопливых найти.

— Хе–х! Сказанул! Ленивых и неторопливых. Может просто стоячих?

— Да не отказался бы.

— Ха–ха, ну–ну.

— Так где тут мобы 25+ плюс–то? Направь малыша на путь экспинга, высокоуровневый «Алый Крест»!

— Справа от дороги, как спустишься вниз, пасека есть. Несколько десятков ульев. Пчёлы здоровые и жирные — размером с человеческую голову — и, соответственно, очень опасные и больно колющие. Но защита у них слабая. Знакомый там начинал раскачивать эльфа–лучника, говорил, что они падают быстро, если не мазать безбожно. Попробуй стартануть там. Стрел, я смотрю, у тебя много. А они там теряются только так.

— Спасибо за помощь, тёзка.

— Да не за что. Ты тоже Алексей, что ли?

— Ага, так нарекли родители. Кстати, а карты местности у тебя нет случайно? Мне бы пригодилась. Куплю.

— Есть карта конечно. Наши картографы их много наделали. Ребята у подземелья, да и в деревне, постоянно покупают. Держи. 5 серебрушек.

Игрок протянул мне исполосованный разными красками лист бумаги. Я машинально протянул ему серебро и посмотрел на карту. Селень обведён большим зеленым кругом условной зоны безопасности. За ней шли жёлтые, красные и серые пятна, где игрок сам себе голова.

— Наши или «местные» изредка патрулируют по всей «зелёной» зоне. Но всё равно не теряй бдительности, малёк. Это всё–таки Вальдира! — он махнул мне рукой на прощанье и ушел в сторону деревни.

— Спасибо! — крикнул я ему в спину…

…Жуткое жужжание ударило по ушам, когда я сошёл с дороги по направлению к пасеке. Лук наизготовку. Буду гасить пчёл–мутантов!

Первую здоровую полосатую тварь с большими чёрными глазищами и жалом на заднице, я увидел метров через десять. Ж–жесть! Жало размером с рострум рыбы–пилы! Такое насквозь пробьёт мое хрупкое человеческое тело и распилит пополам, когда пчела будет его вытаскивать. Надо быть предельно внимательным.

Без остановки работая своими огромными крыльями, пчела зависла над каким–то гигантским — размером с человека — розовым цветком. Так, пора прекратить добычу нектара.

Я тихим шагом сократил дистанцию до пятнадцати метров. С такого расстояния я, скорее всего, попаду, хоть цель поменьше, чем козочки, свинки и олени. Главное, чтобы она не двигалась ещё тридцать секунд.