— М? Что-то случилось?

— Да, я закончил подготовку к ритуалу, что откроет нам портал в иные миры, — заявил шаман.

— Что?! — удивился вождь клана Изувеченной Длани. — Это же прекрасная новость! Её стоит сообщить всем!

— Нет! Сейчас нельзя. Ни в коем случае.

— Почему? Если у вас все готово, то нужно поднять боевой дух воинов.

— Я был бы не против, если бы не ОНИ, — он поднял палец вверх. — Драконы. Ты же не думал, что Смертокрыл оставил нам их чисто по доброте душевной или потому что им есть дело до наших стараний?

— Хм-м-м, — задумался однорукий орк с клинком вместо правой кисти. — Они… следили…?

— Да. Вряд ли Нелтарион знал о наших планах, а потому решил оставить здесь своих детей для слежки за нами. Неизвестно как они отреагируют на попытку открыть портал. Я не могу быть уверен, что, начав его, мы не получим от наших крылатых надзирателей удар в спину. Потому я и вынужден просить тебя сохранить тайну.

Это очень серьезная проблема.

По договору Смертокрыл представил своих детей в поддержку Орде, но очень сомнительно, что он вообще имел цели этот контракт соблюдать, если бы не личные мотивы. А потому неизвестно, как поведут себя эти монстры, если что-то начнется. Пока они просто сторожат крепость все спокойно, но это не тупые животные, а разумные и опасные колдуны посильнее тех, кто сейчас здесь в этой комнате.

— Потому твоя задача продолжить делать вид, будто мы все еще в процессе подготовки.

— Хорошо, — кивнул Каргат. — Что теперь?

— Сегодня ночью я покину Цитадель, — прямо заявил шаман. — Я и мои помощники тайно выедем из крепости и направимся в место, где должен будет совершен ритуал. В место силы, которое поможет с ним… Черный храм…

Орки и мертвецы нахмурились от этого названия.

Когда-то Черный храм носил имя Карабор и был святыней дренеев. Местом силы и Света, где души умерших обретали покой и где синекожий народ воспевал молитвы своим предкам.

Однако Гул’Дан осквернил это место. Его стены были испачканы кровью невинных, а святыни разрушены. Теперь некогда лазурные и кристальные шпили этого места стали черными от копоти прошедших пожаров, грязи и пролитой крови. Ныне это проклятое место, где даже чернокнижники не желают находиться дольше необходимого, ибо неупокоенные души дренеев до сих пор страдают и стенают от разрывающих их мук.

— Черный храм находится на могущественном Месте Силы. Там лей-линии Дренора пересекаются и наполняют его своей мощью. Именно там должен будет открыт новый портал, именно там я могу все сделать. Потому отвлекай и сдерживай Альянс столько, сколько можешь, а потом вместе уходите к нам, где вас уже будет ждать дорога в наш новый дом.

Каргат некоторое время молчал. Его явно не радовала идея остаться здесь и отвлекать внимание, но он понимал необходимость данного поступка и с мрачной решимостью на лице кивнул.

— Я тоже останусь, учитель, — неожиданно для самого Нер’Зула произнес Дентарг.

— Что?! Нет! Ты нужен мне во время ритуала! — возразил учитель. Огру была приятна такая забота и внимание, но он лишь улыбнулся своими головами.

— Нет. Я нужен здесь. Ритуал может быть свершен и без меня, а вот Каргат не сможет сдержать Альянс без магической поддержки. Уведя с собой всех колдунов и магов, вы лишите крепость слишком большой силы, из-за чего враги быстро захватят её. Потому я должен остаться. К тому же если я тоже пропаду, то Каргату будет сложно долго поддерживать тайну вашего ухода. Меня видят слишком часто, потому я должен остаться.

По лицу учителя было видно, что он не хочет отпускать от себя единственного истинно преданного ему члена клана, который прикроет спину, однако выбора не было.

— Я буду ждать тебя у портала, Дентарг, — заявил Нер’Зул, — и не войду в него, пока ты не вернешься.

Конечно же, это не правда. Учитель должен пойти с остальными и помочь им на новом месте. Огр понимал это, но лишь кивнул, что обязательно вернется.

«Я не вернусь…»

Дентарг прекрасно осознавал, что уже не вернется к учителю. Он, скорее всего, погибнет здесь или просто не успеет к порталу.

«Может мне, тоже не будет места в новом мире…»

Ту бомбу для Громмаша ведь готовил сам Дентарг, потому что понимал замысел учителя. Нельзя допустить, чтобы оскверненные, отравленные злобой и тьмой орки попали в новый мир и разрушили его так же, как этот. Скорее всего, даже те, кто помогал открыть портал, тоже не увидят новый мир и погибнут там. Все в этой крепости обречены тоже и останутся тут навсегда и лишь чистые и те, кто могут сдержать себя и свою тьму пройдут вперед и спасут расу орков.

«Я ни о чем не жалею…»

Не то чтобы ему было не страшно умирать или он не хотел быть дальше рядом с учителем, но тяжкие тени прошлого преследовали его.

«Когда-то я поддался страху и сбежал, бросив все, что было мне дорого на смерть. Второй раз я так не поступлю…»

А потому он просто не мог уйти.

Он остался и пройдет этот путь до конца…

Тук-тук-тук!

В его покои поступались и сразу же вошли.

Это был Каргат Острорук.

Он злобно прищурился, смотря на огра, и не скрывал своего отношения к Дентаргу. Оно не удивительно, ведь Каргат практически родился в рабстве у огров, проведя всю свою юность на гладиаторской арене, наивно веря, что победами заслужит свободу. А после был брошен в камеру с осознанием, что всю жизнь ему лгали и скоро ему предстоит продолжить сражаться на потеху толпе.

Потому для него физически больно видеть перед собой огра и подчиняться ему, однако он не тронет его, как бы к нему не относился. Все же Дентарг показал, что готов остаться тут и рискнуть вместе с ним ради общего дела, а потому хоть какое-то уважение заслуживает.

— У меня плохие новости, — заявил орк. — Клан Громоборцев покинули крепость в полном составе.

— Что?! Как это получилось?!

— Фенрису пришло сообщение, что крепость Железного Волка была уничтожена и проход в его земли открыт. Он должен вернуться и защитить свой клан. Гронны могут пройти туда и устроить бойню, да еще и занять хорошее место для себя.

Ситуация ужасна как не посмотри.

Особенно если дело связано с Груулом и его шайкой.

Когда с дренеями, араккоа и другими малыми народами Дренора было покончено, то Чернорук приказал охотиться на оставшихся огронов и гронов. Поодиночке кланы справлялись с ними, и многие орки прославились, убивая этих великанов. Однако это поняли и сами гронны, потому объединились в горах Острогорья, став силой, с которой Орда могла бы справиться разве что сосредоточив на этом все силы… Стареющий Чернорук, рассудив, что соревноваться с Песней Войны в убийстве гронов — дело гиблое, а у Громмаша и так слишком много славы, предпочел просто оставить их подыхать с голоду. Вроде бы они уже сожрали всех огронов и скоро примутся и за огров. Собратьев и «предков» Дентаргу было не жаль, но допускать вмешательства гроннов в эту войну было нельзя.

— Мне казалось, что Хребет Ледяного Огня давно стал такой же мертвой дырой, как и эта земля.

— Да, практически. Но с тех пор как Северные Волки ушли за портал, других конкурентов у Громоборцев там не осталось, и клан более-менее выживал. Думаю, Дуратан согласился на тот рискованный путь за портал, только чтобы не воевать со своим старшим братом ради выживания клана.

Добрый, добрый Дуратан.

Порой его поступки выглядели благородно, а порой до приторности наивно. Стоило убить слабых, а не думать о глупостях.

— Что сказал Фенрис?

— Он сказал, что как обеспечит защиту, то вернется, но это вряд ли. Скорее всего, останется защищать своих женщин, стариков и оставшихся детей, коих чернокнижники еще не успели обратить во взрослых.

— Мы лишились части гарнизона. Главное не дать Альянсу понять, что мы ослабли еще сильнее.