После чего мы дождались прихода Даната и его бойцов, и начался штурм. Взрывы в нужных местах позволили уничтожить ворота и легко войти внутрь, а потом силы людей перебили всех орков, и крепость была взята. Никого в живых не оставили, да и постарались кое-как замаскировать наше присутствие, чтобы думали, что это на них другой клан напал или еще кто.

К нашему удивлению клан Смеющегося черепа свое слово сдержал и всю информацию предоставил, поделившись знаниями о скрытых особенностях местности и тайных тропах в горах, которые сами мы могли бы искать еще долго. Последнее оказалось особенно полезным. Также они дали клятву поддержать нас во время битвы, точнее уйти с дороги в нужный момент, оставив нам брешь в обороне врага.

Ко всему предлагаемому мы относились крайне настороженно и было решено, что позже в оставленный «Черепами» проход первыми войдут именно следопыты, проверяя его на возможные засады и ловушки… Но за исключением этого момента, возможностей предать и нас у орков просто не было.

Благодаря полученным сведениям нам удалось узнать, что есть одно место с прекрасным видом на крепость. С юго-западной стороны от Цитадели есть горный хребет и там есть место под названием Храм Ша’наара. Когда-то это было святое место для дренеев, коих орки истребили. Место укромное, но все же было найдено и уничтожено. Однако позиция очень удобная для неожиданной атаки, чем мы и воспользуемся.

Последующую неделю шла полная подготовка и предложением Смеющегося черепа решили воспользоваться. Было договорено, что, они покинут свои позиции, как только мы подадим сигнал. Одному из них даже выдадут специальную печать, которая позволит наш сигнал увидеть. А также еще один, который убьет орка, если тот попытается предать нас.

После чего с орками попрощались, с намерением больше их никогда не видеть.

«А лучше потом вернуться и вырезать», — подумал я.

А меж тем Туралион заканчивал описывать план.

— Наведенный туман скроет нас, а специальные метки позволят нашим войскам через него хорошо видеть. Курдран и его воины займутся драконами, а мы между тем разделимся на две части и нанесем атаку по цитадели.

Все внимательно слушали его.

— Данат, ты возглавишь штурм. Ваша задача — связать орков боем, и приковать все свободные глаза к себе. Тем временем твои маги, Аллерия, должны заморозить участок рва около территории под ответственностью наших временных друзей, чтобы те из них, что еще остаются в крепости смогли спокойно выйти. В обмен на эту услугу, орки оставят веревочные лестницы, так что попасть на стены не будет проблемой. После занятия одной из башен просто подавите врага стрелами. Если же «Черепа» пытаются заманить нас в ловушку, то подайте сигнал и отступайте. В этом случае ты, Данат, отступай тоже.

— А если все пойдет по плану? — подал голос стромгардец.

— Тогда в бой вступлю уже я, — ответил генерал, — Вернее, я и одна особенная осадная башня. Недавно Следопытам удалось установить маяк телепортации прямо у рва. Еще неактивный, чтобы не заметили, но активация займет несколько минут. И в нужный момент башня появится там, где нам нужно, а враги ничего не успеют с ней сделать.

Вот же… А я-то все думал, зачем около Оплота Чести вообще собирали это чудовище, которое слишком тяжело, чтобы куда-то доехать, даже дюжину волов в него запряги. И зачем в крепость пустили исследователей Даларана — любопытных магов, что не собирались принимать участия в боях, а, похоже, просто пришли поглазеть на новый мир, когда стало ясно, что Портал в ближайшее время закрываться не сбирается… Обычно этих трусов погнали бы отсюда поганой метлой, будь они хоть трижды магами, а вот Туралион взял с них плату их же магией. Магией что пойдет на запитку пусть небольшого, но портала.

А если в нем и будут какие-то искажения из-за в спешке установленного глифа или изъеденных скверной местных лей-линий, это не важно — людей в нем не будет, а та башня специально построена так, чтобы продолжить испонялть свою функцию даже с несколькими бревнами, перемолотыми в труху взбесившимся пространством.

— Задача моего отряда — прорваться к воротам и открыть путь Данату, а также обеспечить прикрытие Следопытам. Так же с нами в крепость войдут и маги… Надеюсь, ты готов. Кадгар?

— Конечно. Я не подведу. Как только проникнем внутрь, то я сразу же займусь Нер’Зулом. Готовьтесь убрать туман по моей команде. Все должны увидеть, как падет их лидер и это подорвет дух врагов.

— Хорошо, тогда давайте проработаем детали… Штурм должен быть начат уже ночью.

***

Он сидел в своей комнате и медитировал, стараясь настроиться на потоки арканной энергии вокруг себя. Обычно огры не занимаются духовными практиками, да и не нужны они им, ведь классическое чародейство было очень далеко от шаманизма. Однако живя столько лет вместе с кланом шаманов, то сам волей-неволей проникаешься их методиками и пытаешься что-то адаптировать под себя.

Пускай Дентарг и считал шаманизм довольно ненадежной и примитивной силой, но знал, что она очень велика и могуча. Недооценивать такое нельзя. Когда-то империя огров уже посмеялась над шаманами, думая, что такие дикие и нелепые ничтожества не смогут их одолеть… А затем Гория была сокрушена гневом духов. Впрочем, ограм понадобилось всего пара столетий. Чтобы забыть этот урок…

Тогда Дентарг был простым чародеем из высшего общества огров и также презирал орков, что пресмыкались перед элементалями… Но, как оказалось, у огров не было права считать себя выше кого-бы то ни было. Верховный Молот, город, несущий имперское наследие, пал не из-за врага, он пал под тяжестью глупых внутренних раздоров. Отказавшись присоединиться к Чо’Галлу и будучи слишком трусливым, чтобы выступить против, оставшись совсем один, голодный и обездоленный, Дентарг бы умер на опасных землях Дренора, если бы не учитель Нер’Зул…

Мудрый, благородный и понимающий орк разглядел в двухглавом великане что-то и дал тому кров и пищу. Клан Призрачной Луны и сам не пировал, но они не отказали в приюте даже такому мерзавцу и трусливому подонку как Дентарг, что в нужный момент испугался за свою жизнь и бросил собратьев умирать.

Тронутый такой заботой и раскаявшись в грехах прошлого, он поклялся себе, что изменится и стал жить вместе с приютившим его кланом. Пускай он не мог стать шаманом, ведь духи терпеть не могут Аркану, но старался учиться у наставника мудрости и сдержанности, желая отблагодарить за все то добро, что он получил сам.

«Я бы убил Гул’Дана если бы мог…»

Предательство этого ублюдка было позором и самого Дентарга. Он ведь не заметил растущую темную силу вокруг, что так была похожа на Аркану. Он подвел и не смог защитить учителя, что легло тенью на его сердце. Все что мог тогда огр-маг, это заботиться о пострадавшем учителе и помогать клану.

Когда мир стал умирать, то Дентарг видел все это и понимал, что надежды нет.

А потому для него было невероятным удивлением, когда отчаявшийся учитель неожиданно воспрял духом и вернул себе уверенность. Он снова стал тем могучим и сильным сердцем шаманом, каким его знал сам огр и потому он беспрекословно следовал его приказам…

«Однако этот приказ я выполнить не мог, — опустил головы Дентарг. — Простите, учитель…»

Собравшись в тронном зале Цитадели Адского Пламени, тут были собраны все важнейшие его представители. Колдуны, чернокнижники, шаманы, рыцари смерти, сам Нер’Зул и его верный волшебник Дентарг. На это собрание был вызван Каргат Острорук, куда его пригласили, официально, по незначительному вопросу.

— Я должен обеспечивать оборону крепости, а не выполнять глупые капризы, — прорычал Каргат. — Что случилось?

— Причина, вызвавшая тебя, была ложью, Каргат Острорук, — холодным голосом произнес Нер’Зур. — Мне нужно было, чтобы никто не понял истинны, и думали, будто все идет как есть.