Самому встретить такого он не думал.

— Хех, ты не такой страшный, как Громмаш, — усмехнулся эльф.

— Считаешь его страшным? — приподнял бровь Каргат.

— Да, от одного вида его топора, что просто фонил силой крови, в которой он пропитался мне становилось не по себе. Твой серп, увы, проигрывает ему.

— Сейчас ты узнаешь, что он убивает также хорошо!

С этими словами орк сократил дистанцию и обрушил на эльфа шквал быстрых атак, которые тот начал отражать своими тонюсенькими мечами. Могучее тело вождя вкладывало все силы в удар серпа желая раздавить врага как можно скорее.

«Что это с его мечами?!» — не понимал Острорук, когда очередная атака даже царапины на клинке эльфа не оставило.

Облаченный в доспехи следопыт, казалось, даже не особо напрягался, отражая удары орка, а затем сам резко перешел в контрнаступление.

Удар!

Двойная атака клинков была заблокирована серпом Каргата.

«Какие… тяжелые… Из его они вообще?!»

Он был достаточно опытным воином, чтобы оценить это и вес его тонких мечей соответствовал скорее массивным топорам. А ведь враг с невероятной скоростью и легкостью крутил их в руках.

Орк смещается в сторону и делает выпад своей рукой-косой, но эльф просто ударяет сверху и его меч пробивает металлическую поверхность клинка и прибивает её к каменному полу.

Понимая, что оказался, зажат на одном месте Каргат тут же выхватывает кинжал из-за пояса и отбивает удар вторым мечом, а затем атакует в бок эльфу…

Острие кожа разрезает кожаную подкладку, но затем соскальзывает, не сумев преодолеть кольчугу…

В следующий миг легкий взмах кликом рассекает горло Остроруку и дышать он больше не мог…

***

— Какой упрямый, — хмыкнул Далерон вытирая свое оружие от крови.

Каргат Острорук оказался очень настырным типом и сумел заставить мастера фехтования заняться им всерьез. Однако фундаментальные слабости орка и привели его к смерти.

Во-первых, это его оружие, что по качеству очень сильно уступало тому ужасающему топору Громмаша. Потому сломать его было даже легко. Все же два выкованных из тория клинка были по весу ближе к двуручникам. Не зря этот металл эльфы почти не используют, и даже дварфы предпочитают делать из него молоты да булавы. Только такие ненормальные как Далерон могут попросить выковать ему два тонких меча. Потому будь у Каргата оружие получше и все было бы куда сложнее. Эльфу даже толком отражать удар ножом не пришлось, такое он мог спокойно принять на броню.

Во-вторых, это сама рука…

— Ты явно в прошлом был очень хорошим мечником, — покачал головой эльф. — Но сейчас от твоего мастерства осталось так мало…

Оценить навыки врага мастер мог легко, и понял, что Каргат был очень хорош. В прошлом. Но вот потеря руки это урезало очень сильно. Потеря кисти и возможности работать полной рукой свела на нет все, чем владел орк. И сделало его очень уязвимым для зажимающих ударов. Воин может отпустить оружие, если оно схвачено, но Каргат этого сделать не мог, что и привело его к смерти.

— Покойся с миром, великий воин, — кивнул Далерон. — Ты сражался достойно…

Захват крепости прошел довольно гладко.

Если потерю в составе трети от наших сил можно считать «приемлемыми». Потери — всегда проблема, но их могло быть и куда больше.

Благодаря сведениям, полученным от Веселых Черепов и их «поддержке» мы и сумели справиться. Выяснив все о Полуострове Адского Пламени наши сумели доставить ресурсы в бывший храм этих дренеев Ша’наар и поставить там требушеты. Мастер Ван Клиф справился, и мы имели просто великолепный обзор и удобную позицию для атаки.

Когда туман окутал Цитадель, начался обстрел, который привлек внимание драконов и заставил их оставить пост, а после вступили в бой Дикие Молоты. Битва была жуткой и сложной, но на стороне дворфов было преимущество в численности и обзоре, а потому они справились, пускай и сами потеряли несколько своих товарищей.

Пока в небе разворачивалась одна битва, на земле шла другая.

Мы прекрасно знали, что командиром врагов был мастер диверсий, что вряд ли чем-то уступает тому же Килроггу или нам. А потому обмануть его простой тактикой было бы глупо. Вот и придумали обман внутри обмана и сверху еще одним обманом.

Сначала в бой пошли обычные солданы с башнями. По большей части они были наспех сделанной бутафорией, но в тумане и темноте рассмотреть было крайне сложно. Это дало возможность нашим отрядам следопытов проникнуть внутрь и захватить одну из здоровенных башен, что возвышались на дальней от врат стороне крепости. Оттуда начались уже обстрелы врагов и отвлечение внимания. Реллиан как-то сумел телекинезом дотянуть бочки с Огровским огнем, что сумели выиграть нам достаточно времени. В это время с южной стороны Цитадели была телепортирована монструозная осадная башня, и ее трап был достаточной длины, чтобы достичь стен даже через ров. Паладины получили прямой доступ на стены и завязался бой.

В суматохе штурма, небольшой отряд во главе с Туралионом отделился от основной массы и сумел пробиться к механизму врат. Благодаря этому основная армия сумела войти внутрь и, по сути, крепость можно было считать взятой.

«Классика…»

Штурм крепости с разных сторон настолько избит, что про него, если не изменяет память, даже в Академии рассказывают, на уроках истории. Тем не менее, придумать что-то лучше сложно. Нужно было просто добавить несколько штрихов, чтобы заставить его работать в нашей ситуации.

Эти штрихи, вроде тех же бочек с Огрским огнем, мы добавляли все вместе и долго, но оно того стоило.

Орки сражались отчаянно и фанатично, но это им не помогло. После жаркого и тяжелого боя все было закончено.

Часть орков сумели вырваться и сбежать, а остальные погибли или были взяты в плен. Кто-то, возможно, ушел через какие-то тайные ходы, о которых наши «союзники» не знали или не удосужились рассказать. Но никто из командиров не ушел живым. Кадгар победил их огра-мага, а Далерон прикончил того, кто возглавлял гарнизон.

На этом битва и закончилась. Теперь мы считали потери, лечили раненых и отдыхали, пока другие выполняли остальную работу.

— Плохие новости, друзья, — сказал Кадгар, подойдя к нам. Я, Аллерия, Туралион и Данат как раз только подошли ко входу. Сигнал целителям и остальным воинам был подан, а потому раненными есть кому заняться и без меня. — Нер’Зула в крепости нет.

— Нет?! Как это?! — напрягся Туралион.

— Ни его, ни рыцарей смерти, да и вообще кроме одного огра-мага не оказалось больше колдунов, — покачал головой маг. — Хорошо, что я не сумел его убить. Надо будет заставить огра рассказать, куда делся его хозяин.

— Немедленно этим займусь, — кивнул Данат. — Я заставлю ублюдка все нам рассказать.

— Хорошо, — согласился паладин. — Как только у нас появится информация, собираем совет и решаем, как быть дальше. Пока займемся собой.

На это все кивнули и стали разбираться, что и как.

Я нашел Марти и Далерона, с которыми, во время осады, был вынужден расстаться. Все же Листопад слишком хороший скрытник и его со всеми мастерами Листа отправили к диверсантам. Парень был слегка нервным и уставшим, но в целом в порядке. Он как раз с нашим «Танцевальным Магистром», а ныне «Вьючным Магистром» отпивались маначаем.

Талтрессар придумал другу новую кличку для Реллиана, которая весьма веселила остальных.

Про Далерона и говорить нечего, этому вообще хоть бы хны. Главное, что у этих двоих все в порядке.

Жаль я вступил в бой только ближе к концу, так как шел с Аллерией. Пострелять немного получилось, но обагрить клинки кровью — нет.

И этого было мало. Лихорадка битвы отказывалась отпускать мое тело. Хотелось рубить, рвать, крушить… Так что просто лечь и отдохнуть у меня бы не получилось. Надо было как-то отвлечься, заняться делом… Но раненные, как на зло, кончились. Специфика крепостных сражений — если тебя сильно приложило, то либо затопчут в тесноте стен и коридоров, либо отправят вниз, полетать. До помощи целителей могут дожить или легкораненые, что сами убрались подальше от сечи, либо особо везучие, кого сумели оттащить товарищи… И на этих «везунчиков», кого не сумели подлатать сразу после битвы, с избытком хватало и жрецов.