Мои слова возымели эффект и народ немного собрался и сумел уже сам совладать с собой.

Мы посмотрели вперед, где уже шла битва с орками. И сейчас мы должны помочь, а потом… будем думать, как тут выжить…

Когда-то это место носило имя Танаанские джунгли. Это были густые, древние и очень большие леса, что являлись домом для самых свирепых животных и самых суровых воинов. Здесь опасность представляло едва ли не все, а потому слабый никогда бы не продержался тут хоть сколько-нибудь времени.

Но все это в далеком прошлом…

Сейчас же это место именуют Полуостров Адского Пламени… Очередное безвкусное название, придуманное только чтобы порадовать демонических владык, которым всегда было плевать на эти жалкие народы. Но Гул’Дан при всей своей гениальности был поистине наивнейшим ребенком, который был уверен, будто демоны считают его чем-то большим, чем просто инструментом для достижения своих целей.

Как жаль, что он осознал правду, только когда для всех было уже поздно.

Называть все это снова Танаанскими джунглями было уже глупо, потому новое имя со скрипом, но все же прижилось.

На краю этой земли, на холме возвышался символ того, что орки называли «будущим» — Темный Портал вокруг которого сейчас бушевали самые ожесточенные битвы.

Армии Альянса вторглись в этот мир, и начали сражение, дабы закрепиться на прилегающих к Порталу территориях. Орки оказались к этому не готовы. Возможно кто-то из них и учитывал возможность того, что люди все же прорвутся… Но собирать еще одно войско, исхдя из маловероятного, по их мнению, предположения, они не стали. Или, скорее, просто не могли, ведь армия — чудовищно прожорливый зверь и прокорм такового лег бы на кланы слишком тяжким грузом…

Разумеется, Войско Грома на той сторонне тоже нуждалась в провианте, и силы, прикрывающие Портал, и нужны были, чтобы сберечь его от налетов особо отчаянных и оголодавших племен… И противойстоять настоящей армии они были просто не способны.

Маги поливали орков огнем и льдом, а немногочисленные чернокнижников могли разве что с трудом защищать себя. Воины сражались храбро и отчаянно, но этого оказалось недостаточно, чтобы остановить все прибывающих людей с накидками в виде золотой птицы.

Сыны Лотара — экспедиционная группа Альянса, что готова была рискнуть жизнью и судьбой ради будущего своего мира, начала планомерное наступление и вскоре Темный Портал был взят. Эльфы на дракондорах и дворфийские всадники на грифонах позаботились о том, чтобы никто не сумел сбежать. Тут давно уже не было деревьев, больших скал или иных мест, где можно было укрыться, а потому бегущие орки были легкой мишенью и погибли все до единого.

Как только проход был захвачен, начались срочные работы по укреплению позиций. Все вокруг портала завалили рвами, валами и принесенными с той стороны кольями. Эдвин Ван-Клифф со своими каменщиками начали возведение форта, что должен был помочь в обороне. Его пришлось заложить чуть в стороне от прохода меж мирами, все же на постройку настоящей крепости, что была бы способна разместить огромный портал у себя во внутреннем дворе, не было ни времени, ни материалов. Даже на постройку форта, заранее названного Оплотом Чести, могло уйти несколько недель, несмотря на помощь армейских геомантов.

Разумеется, топтаться на месте весь этот срок «Сыны» не собирались. Как только Портал был взят, а угроза ликвидирована, были разосланы разведчики во все стороны, а дознаватели принялись выпытывать из пленных орков все, что они только могли знать.

Через некоторое время Альянс выяснил, что в этих землях есть орочья крепость — Цитадель Адского Пламени. Дошедшие туда разведчики подтвердили силу её фортификационных сооружений. Высокие стены из тяжелого и прочного камня, оббитого металлом, минимум мест где можно было бы устроить поджог, а также большой и глубокий ров, наполненный какой-то болотной жидкостью вперемешку со Скверной. Крепость находилась на скалах, выглядела почти неприступной и своим существованием практически уничтожала возможность выхода с полуострова, на котором, как оказалось, и располагался Портал. Провести мимо нее армию было возможно без особых проблем, все же гарнизон и близко не был способен бросить вызов Сынам Лотара, но о любом снабжении тогда можно было бы забыть.

Впрочем, этого и не требовалось. Все указывало на то, что Нер’Зул, могущественный орочий шаман и главный архитектор всего их плана находился именно там.

Битве за будущее миров предстояло вскоре начаться…

***

— Ох, голова, — поморщился Нер’Зул потирая виски.

Вот уже, который день он изучал Книгу Медива вместе с остальными артефактами. Бессонные ночи, проведенные за этой работой, сильно давили на него и уже давно не молодой шаман чувствовал себя так ужасно. Однако он продолжал работать, ведь от его действий зависело очень много и сейчас лишь он один мог всех спасти. Ему, разумеется, помогали Терон и Дентарг, но их возможности были все же ограниченны, пускай советы и были очень полезны. Все же Нер’Зул был шаманом и в Арканной Магии мало что понимал, потому пришлось серьезно поработать над книгой, чтобы та стала понятнее для него. Ему, конечно, не хотелось использовать свои шаманские силы для такого, да еще и просить помощи некроманта, но цель была важнее его личных предпочтений.

Поднявшись из-за стола, он посмотрел на алтарь, находившийся в его покоях.

За все эти дни он так и не успевал молиться духам, чем занимался ранее каждый вечер. Увы, дел было столько, что он стал пропускать эти ритуалы.

«Все равно от них никакого толку».

Духи так за все это время и не ответили ему.

Возможно, стоит перестать просить о чем-то и делать все самому.

«Раз мир не хочет мне помогать, то я все сделаю сам и без этой поддержки».

Он раздраженно заскрежетал зубами, а затем снова успокоился.

— Нужно немного пройтись…

Была уже поздняя ночь, когда он вышел подышать воздухом главную площадку крепости. По ночам засушливость этого места немного отступала и можно было даже ощутить прохладный морской бриз, идущий из-за гор. Небо так же переставало быть багрово-красным и наполнялось звездами.

В такие моменты он думал, что может все и не так плохо и у Дренора еще есть шанс. Моря еще существуют, и в них плещется какая-то жизнь. Орки боятся этого и не хотят приближаться к огромным скоплениям воды, но те орки, что воевали вместе с Оргримом, рассказывали, как они преодолели эти суеверия и бороздили моря и океаны Азерота.

«Быть может и нам стоит попробовать?»

Однако он смотрел на сухую и мертвую землю, и всяческие сомнения пропадали.

Море может и живо, но орки в нем жить не смогут, а потому остается только уходить. Потому он и работает на износ, чтобы дать своему народу шанс…

— М?

Старый шаман услышал какой-то звук, что привлек его внимание.

Немного в стороне на тренировочной площадке кто-то был.

В такое время не спят только постовые и были неожиданно узнать, что кто-то тренируется. Даже оставленные Нелтарионом драконы предпочитали отдыхать в специально отведенном для них месте.

Заинтересовавшись, он подошел ближе и увидел там Килрогга Мертвого глаза, что стоял полуголый посреди площадке и орудовал утяжеленным тренировочным оружием, отрабатывая движения и удары. Он истекал потом, который пропитал песок вокруг него, показывая, что он уже несколько часов этим занимается, но дыхание было ровным и спокойным.

Уже не молодой, но все еще очень сильный и могучий, пожалуй, сейчас этот легендарный вождь был на пике своей силы. Он был из тех, кто воевал вместе с Оргримом, однако не сумел пройти через портал домой, но и к предателям с Черной горы не присоединился, предпочтя два с половиной года сражаться с Альянсом. Когда воины клана Кровавой Глазницы вернулись, то их ждал почет и уважение всех орков, а Нер’Зул назначил их своими личными телохранителями, показывая свое почтение этим великим воинам.