— Да, — не видел смысла лгать. Оправдания будут выглядеть жалкими. Арина в конце концов не дура — поймет.

Думал, она разозлится и начнет толкать речь о неприкосновенности личной жизни, но она в очередной раз удивила меня.

— Спасибо, — наградила поцелуем.

Я, кажется, уже обожал эту женщину.

Снова бархат губ, дурманящий аромат духов и нежные пальчики на моей коже. Я не сдерживался, как в прошлый раз, и позволил себе насладиться Ариной в полной мере: терзал ее губы едва ощутимыми укусами; языком то проводил по ним, то толкался внутрь, пускаясь в дикий танец с ее. Руки в жадном объятии нещадно сминали шелк блузки. Я безумно хотел Арину, но на этот раз она дала четкое “нет”.

— Я доберусь до дома сама, — шептала, касаясь кончиком носа моего. И в этот раз это не расчетливый план, как бы утереть мне нос. Теперь все по-настоящему. — Будет лучше, если отец не увидит нас вместе.

Так вот кому она звонила! Отцу. А я, болван, уже заподозрил, что у нее в любовниках какой-нибудь старый козел-политикан.

— Я не малолетний пацан, которого нужно отмазывать, — не привык прятаться за женской юбкой. Не нужна мне протекция ее отца. — И отца твоего не боюсь, — и в доказательство поцеловал, заставляя Арину задыхаться и стонать мне в рот.

Я перестала обманывать себя и признала, что поцеловала Дениса только потому, что всего-навсего захотела. Захотела вновь почувствовать силу его объятий, жар откровенных прикосновений и упоение настойчивых поцелуев.

Пусть все обман и лишь мои фантазии, но с Денисом я чувствовала себя как никогда желанной и нужной. С мужчиной, который менял женщин как перчатки. Наверное, именно так и это работает: в его объятиях ощущаешь себя особенной, уникальной, единственной.

Умом я все это понимала, но отказывалась жить только рациональными решениями и одним лишь правильным выбором. Я позволила себе отдаться эмоциям, без оглядки на мнение и ожидания окружающих. Наслаждалась каждым мгновением: невесомыми касаниями обжигающих пальцев; звуком уверенного чуть хрипловатым голоса у самого моего уха.

Денис смотрел прямо мне в глаза и заявлял, что его не пугают ни последствия драки в ресторане, ни авторитет моего отца. Бесстрашный безумец, которому нечего терять. Я завидовала ему: тоже хотела бы делать только то, что нравится.

Скоро его губы устремились вниз: жалящими укусами спускались по подбородку и шее, пока не добрались до груди. Болезненно и одновременно сладко поочередно сомкнулись зубы на моих затвердевших сосках. Стон, сплетаясь с шумным дыханием, заполнил казавшееся крошечным пространство салона. Я не думала заходить далеко. Просто игра без продолжения. Но плохо понимала, насколько она опасна. В первую очередь для меня самой. Смогу ли я остановиться и не пополнить список побед Дениса?

Настоящее чудо, что сквозь пелену сладкого дурмана я услышала знакомую мелодию смартфона. В испуге, словно пойманная с поличным, я отпрянула от Дениса. Не сомневалась, что телефон обрывал отец: он не любит ждать, а я задержалась дольше, чем планировала. На самом деле я вовсе не думала, что окажусь прижатой к сидению в наполовину расстегнутой блузке и саднящими от безумных поцелуев губами.

— Я должна ехать, — невнятно произнесла, глядя в черные, словно ночь, глаза Дениса. Его чуть приоткрытые губы блестели в полумраке салона и искушали снова прильнуть к ним.

Но назойливый телефон не умолкал, и я потянулась к сумке, невольно прижимаясь к Денису. Он воспринял это как приглашение: трепетно прошелся губами вдоль скулы и ухватился зубами за мочку уха. От удовольствия я прикрыла глаза, едва справляясь с охватившей тело дрожью.

— Мне… правда…. пора… — с трудом сдерживала дьявольски соблазнительный напор Дениса. Он с шумом выдохнул, явно раздосадованный, что сегодня придется довольствоваться только прелюдией, и чуть отстранился, давая мне свободу.

Я отыскала телефон, и первым делом сбросила звонок отца: еще успею выслушать его нравоучения. Открыла приложение, чтобы заказать машину.

— Вызову такси, — как и прежде, считала, что лучше не показываться отцу в компании Дениса.

Вновь раздался тяжелый вздох, но на этот раз сердитый:

— Не глупи, — Денису не нравилась игра в прятки. — Я отвезу тебя — не спорь, — бескомпромиссно заявил, трогаясь с места. — И не забивай себе голову Антоном. Тем более не перекладывай мои проблемы на своего отца.

— У тебя могут быть неприятности, — надо мной довлела ответственность за случившееся. Нехотя я втянула Дениса в выяснения отношений с Антоном.

— Я большой мальчик, — как никогда серьезно говорил Денис, что было так непохоже на его привычны шутливый тон. — И способен нести ответственность за собственные поступки, — и со скрипом кожи сильнее сжал руль.

Он зол? Я задела его самолюбие навязчивой помощью? Возможно, не стоит лезть в мужские разборки: “большие мальчики” сами разберутся?

Четко видела, какие последствия могли ждать Дениса в будущем. И меня. Едва не схватилась за голову, осознавая, какую кашу заварил Антон своим глупым предложением. О чем он думал? Неужели считал, что я приму его с распростертыми объятиями? Ну и самомнение. А я еще Дениса считала напыщенным индюком.

— Арина? — позвал он, и только когда я заметила, что машина остановилась у моего дома.

Я повернулась и оказалась в нескольких сантиметрах от Дениса. Он поймал мой кулон, невольно проходясь горячими подушечками пальцев по горящей коже. Пламенное дыхание обжигало щеку, когда он подался вперед, расстегивая цепочку на моей шее. Горьковатый аромат свежести и с терпкими нотками обволакивал меня, утягивая в плен темных глаз.

— Теперь это мое, — произнес Денис властным тоном, будто имел в виду именно меня. — Захочешь вернуть — знаешь, где искать, — и тяжелый кулон скользнул в карман его пальто.

— А если не захочу? — шепнула, возбужденная игрой. Следила за тем, как его пальцы вернулись к распахнутому вороту моей блузки, как прошлись по груди, медленно следуя к ключицам.

— Захочешь, — поднял на меня самоуверенный взгляд.

Я нервно сглотнула, едва отдавая себе отчет, что уже хотела.

— До свидания, Денис Юрьевич, — выдала первое, что пришло в голову, по привычке прощаясь с ним, как с начальником. Больше он не мой босс. Не формально, не официально. После того, что между нами было, я понятия не имела как к нему относиться.

— До завтра, Арина, — с усмешкой произнес свое коронное.

Не желая провоцировать ни себя, ни его, я распахнула дверцу машины и выбралась из салона. На негнущихся ногах шла вперед. Боялась обернуться. У самых дверей не удержалась и заглянула через плечо: Денис провожал меня взглядом. Заметив как я замешкалась, весело подмигнул. Я невольно улыбнулась в ответ. Глупость, но приятная глупость.

В лифте меня всё сильнее одолевало желание нажать кнопку “стоп” и выскочить на любом этаже — сбежать. Дома предстоял разговор с отцом. Он постоянно твердил, что Антон мне не пара и ничего хорошего из этих отношений не выйдет: и для меня, ни для компании, ни для нашей репутации. Будь его воля, думаю, он с радостью выдал бы меня замуж за выгодного партнера. Средневековье!

Как только я вошла в квартиру, навстречу выбежала Поля. Хватая меня за руки, она тихо проговорила:

— Девочка моя, лучше бы ты пришла позже. Отец не в настроении: не расстается с телефоном и что-то недовольно ворчит себе под нос.

Я скинула сумку, мало заботясь куда она упала, и стянула с ног Конверсы.

— Он не в настроении из-за меня.

Поля замешкалась, осмысляя мои слова. Несколько раз порывалась что-то сказать, но каждый раз останавливала себя и закрывала рот, не давая словам вырваться наружу.

— Это серьезно? — наконец произнесла она, с тревогой снова сжимая мои руки. Порой мне казалось, что так она, точно якорь, хватается на твердую землю, удерживая нашу семью от распрей и пояснений.

— Не волнуйся, — поспешила успокоить, — небольшое недоразумение, не больше.