— Пока я занимаю место гендиректора, ты будешь моим секретарем, — резонно заметил. Правда, будучи полуголым, я звучал сомнительно.

— И как ты представляешь нашу дальнейшую работу? — оторвала взгляд от моего пресса и посмотрела в глаза. — После всего, что случилось.

Любопытно, что именно она имела в виду: мой обман или тот приятно-неловкий момент между нами. Сожаления о том, что я так и не поцеловал ее, грызли изнутри. И мысль о том, что она лишь притворялась, шепча те приятные глупости. Заставила поверить, что я нравлюсь ей.

— Мы взрослые люди, как-нибудь переживем, — я подался вперед, облокачиваясь о стол. Хотелось быть ближе, снова почувствовать ее аромат. — К тому же ничего криминального не произошло.

Арина снова опустила взгляд на мою грудь, жадно изучая каждый изгиб мускулатуры. Черт! Почему это так сексуально? Сидеть перед ней на расстоянии вытянутой руки, не иметь возможности прикоснуться и позволять ей глазами облизывать собственное тело. Ей явно нравилась обертка, но не содержание. Возможно, она вовсе не притворялась, что ее влечет ко мне.

— Так и будешь сидеть? — опомнилась она, когда поняла, что молчаливое созерцание моего обнаженного торса затянулось. — Может быть хотя бы оденешься, прежде чем начнешь убеждать, что не мечтаешь затащить меня в постель?

Даже так? Смело. Бескомпромиссно. Прямо в лоб.

Однозначно, теперь не выйдет строить из себя святошу, который претендует только на дружбу. Оставалось только подкупить искренностью. А для этого нужно всего лишь солгать.

— Не стану отрицать: ты мне нравишься. — Я хочу тебя! — Но я же не маньяк и не насильник: преследовать и домогаться не стану. — Еще как стану! — Я умею принимать отказы. — Нет на свете женщины, которая сказала бы мне “нет”!

Лицо Арины оставалось беспристрастным, и я мог только гадать, что творится в ее маленькой белокурой головке. Надо сказать, раскусила меня быстро. И истинную личность и планы на нее саму. Не наивная дурочка, раз способна заметить мужской интерес. Но поймет, что я блефую?

— Договорились, — наконец произнесла, поднимаясь со стула. — Могу я вернуться на рабочее место, Денис Юрьевич? — с прежней любезностью обратилась ко мне.

Я с наслаждением слушал свое имя из ее уст. Каждый раз, когда она называла меня Максимом, казалось, что между нам третий лишний. Я, конечно, не противник “тройничка”, но Арину не собирался ни с кем делить.

— Конечно, Ариночка, — я рассыпался в ответных любезностях. — Идите.

Но вместо того, чтобы уйти, она склонилась надо мной, упираясь ладонями в стол. Ее лицо оказалось на одном уровне с моим, и теперь нас разделяли ничтожные сантиметры. Меня снова окутал пряный шлейф ее духов.

В первые мгновения, я как дурак, пялился в вырез ее блузки, но потом все-таки взял себя в руки и поднял взгляд. Зря я это сделал: чуть приоткрытые алые губы так и манили поцеловать, лишая здравого смысла.

— Не зовите меня Ариночкой, — сладкий аромат ее помады вместе с теплым дыханием коснулся моего лица. — Мне это не нравится.

Понадобилась вся моя чертова сила воли, чтобы усидеть на месте.

— Я запомню, — с большим трудом выдавил из себя, глотая ком вставший поперек горла.

— Вот и славно, — Арина медленно выпрямилась и, преисполненная достоинства, направилась к двери.

Я чуть не рухнул на стол, глядя ей вслед. Какая аппетитная попка. Я должен ее заполучить! Должен! Но как?

Остыв, я наконец переоделся в одну из рубашек Максима. Дал Арине несколько поручений, выпроводив ее на время из офиса: не хотел, чтобы Вадим лишний раз попадался ей на глаза. Этот нарик должен был явиться с минуты на минуту.

Пока дожидался его, заглянул в интернет. Из головы никак не шли слова Элины: … случайно не родственница Родиона Азарьева?…

Фамилия тоже казалась знакомой. Только никак не мог припомнить, где ее слышал.

Быстро набрал запрос в “гугл”. Спустя пару секунд изучения результатов понял, в какую передрягу попал. Бесконечные снимки со светских раутов и пестрящие заголовки статей. Тогда и вспомнил, кто такой Родион Азарьев.

Максим уже несколько месяцев обхаживает его, мечтая провернуть сделку века. Жирная рыба. Большие деньги. И моя Ариночка его дочь. Твою мать! Макс меня убьет, если я испорчу отношения с Азарьевыми.

Я не любил просиживать бесцельно в интернете, но сам не заметил, как погрузился в изучение жизни Арины в инстаграм. Избалованная папина дочка, которая получает всё, что не пожелает: дорогая машина, исключительно брендовые вещи, поездки по всему миру. Такую не возьмешь подарками и обещаниями красивой жизни, только поступками. А я не в том возрасте, чтобы совершать сумасбродные поступки ради женщины.

Да и спина до сих пор ноет.

Продолжал листать ленту до тех пор, пока не зацепился взглядом за фото Арины в объятиях какого-то крашенного парня. Не “Антоша” ли это?

Почитал посты и комментарии, побродил по ссылкам. Выяснилось, что он какой-то мажор, возомнивший себя рэпером. И видимо, “мнит” на папочкины деньги. Обычный лох, мне даже не соперник.

Еще один снимок привлек мое внимание: Арина с немолодой, но эффектной, дамочкой. Сначала решил, что мать, но везде мелькало имя “Полина”. Ее страничка гласила, что она Полина Стрельцова. Очередная светская львица, занимающаяся всем сразу и одновременно ничем. Снимков с отцом совсем не было. Вот тебе и семейный конфликт на лицо.

— Дэн! — радостный вопль Вадима прокатился по кабинету. Я чуть смартфон из рук не выронил, “пожанглировав” им в воздухе. — Там твоя цыпочка из приемной куда-то запропастилась, — он развязно вел беседу, будто мы сидим на лавочке, щелкаем семечки и глушим пиво, как в былые времена, — так что я сам решил войти.

— Обязательно так орать? Не на пожаре.

Я пересек кабинет, выглянул за дверь — чисто.

— Прости, бро, — все-так же голосил Вадим, — просто у меня теперь каждый день как праздник.

— Да понял я, что ты завязал с наркотой, — попытался урезонить его. Нужно, чтобы он серьезно и ответственно подошел к делу. — Как и обещал, пристроил тебя, — я вернулся за стол. — Для начала курьером, потом могут и повысить, если хорошо проявишь себя.

— Круто! — обрадовался, как ребенок. — Буду целый день гонять по городу, а не просиживать в офисе, как жлоб, — и уставился на меня, сидящим в кресле гендиректора. — Извини, бро, я не тебя имел ввиду.

Я опасался, что от него будут одни проблемы.

— Вадим, у меня есть одна просьба, — осторожно прощупывал почву. — Как к другу. Нужно к кое-кому “присмотреться”.

— Хочешь, чтобы следил за кем-то? — всё верно понял.

— Нет, конечно! — открещивался. Порой я использовал грязные методы, но никогда не озвучивал их прямо. Нельзя же оставлять против себя улики. — Просто добудь для меня информацию. Узнай куда ходит, с кем встречается и прочее.

— Да без проблем, — безразлично пожал плечами. — Кому сесть на хвост?

— Цыпочке из приемной, — пояснил на его же языке.

Высказалась, одарила Дениса всеми достойными его поведения эпитетами и сразу стало легче. Он не только обманул меня, выдав себя за другого человека, но и поставил в глупое положение перед отцом. Тот, конечно же, не стал слушать нелепую байку о том, что заместитель генерального директора «Orlov Group» подшутил надо мной. Я бы сама не поверила. Это же полнейший абсурд: зачем взрослому мужчине, занимающему руководящий пост в крупной компании, так разыгрывать меня? Денис что, идиот?

Я, конечно, хотела сказать ему что похуже при встрече, но Поля убедила, что прежде чем рубить головы с плеч, необходимо во всём разобраться. Больше всего меня волновала стажировка. Отец с его связями и деньгами мог обеспечить мне практику в любой компании, стоило только попросить. Но я не хотела так. Ни в этот раз.

Друзья считали меня ненормальной из-за того, что я на полном серьезе решила учиться. Но мне нравилось. В универе я получала высокие баллы и одобрение преподавателей благодаря собственному уму и стараниям, а не отцовским деньгам. Здесь я обычная студентка Арина, в остальных же местах мне приходилось изображать дочь крупного банкира Родиона Азарьева. Всё притворство и лицемерие.