- Ладно. Могу я попросить у вас железный котел. Мне нужно сварить лекарство для моих ран.

Глаза драконочеловека лезли из орбит. Он шепнул что-то ящерочеловеку. Тот скрылся за занавеской, которая прикрывала вход в пещеру.

- Сейчас его принесут... Могу я узнать, кто ты?

- Мое имя — Арвандэйл.

- Да, господин. Ты его нам уже говорил. Но к какой расе ты относишься? Раньше мы никогда не видели настолько сильных воинов.

- Я — человек.

- Человек?! Этого не может быть! Гоблины, с которыми мы общались, и гномы, которые знали людей, все они говорили нам, что люди — очень слабая раса.

- А ты?! Твой уровень приближается к 500. Есть драконолюди, которые слабее тебя?

- Да, такие есть.

- А ящеролюди? Они еще слабее?

- Да.

- Ты сам? Тоже был когда-то слабым ящером?

- Да, был.

- Среди людей тоже есть сильные и слабые.

- Так ты эволюционировал?

- Нет. Люди не эволюционируют. По крайней мере я о таком не слышал.

Конечно ходили легенды о том, что в древности были Высшие люди, но даже люди в них не верили.

В этот момент в пещеру вошел драглорд. За ним семенил ящерочеловек, принесший железный котел.

Драглорд заговорил, но Арвандэйл не понял ни слова. Драглорду начал отвечать драконочеловек. Видимо он пересказывал ему то, что он узнал от человека. После этого драглодр снова заговорил, явно обращаясь к Арвандэйлу. Драконочеловек перевел его слова.

- Наш повелитель рад, что твоя жизнь больше не в опасности. Он еще раз повторяет свою клятву. Ты можешь оставаться в нашем племени так долго, как захочешь. Ты будешь у нас самым желанным гостем.

- Передай своему повелителю мою величайшую благодарность.

Арвандэйл остался в поселении ящеролюдей на месяц. За это время его раны полностью вылечились. Обгоревшая кожа восстановилась. За это время арвандэйл успел в некоторой степени овладеть языком ящеролюдей. Этот язык давался ему очень тяжело. Все дело было в физиологии. Многие звуки, которые были способны издавать и различать ящеры, человеку не дано было воспроизвести. Однако к концу своего пребывания у ящеролюдей Арвандэйл мог вполне сносно объясняться с ними.

Он в свою очередь научил их искуству врачевания. Показал, как нужно варить целебные отвары. Впрочем эти отвары были очень редки у ящеролюдей, так как редкие лекарственные травы было еще сложнее найти в безжизненных горах.

Прощались с Арвандэйлом ящеролюди очень тепло. Он был великим воином, а они ценили силу и доблесть больше всего. Перед расставанием ящеролюди поднесли ему одежду из шкуры виверны, усиленную металлическими накладками. Эта одежда была изготовлена специально для Арвандэйла взамен той, что была уничтожена огнем дракона. Больше всего Арвандэйла радовало то, что в состав этой одежды входили также и сапоги. Они были необычайно удобны и мягки.

В поселении ящеролюдей Арвандэйл выковал себе также и новые мечи взамен старых. Они были значительно прочнее предыдущих.

И, наконец, он отправился дальше.

Его показатели выглядели следующим образом.

Имя — Арвандэйл,

раса — человек,

уровень — 1250,

сила — 8000,

скорость — 1000 (макс.),

выносливость — 10000,

уровень магии — 0,

сила магии — 1200.

Навыки:

кузнец — 70,

крестьянин — 10,

плотник — 100,

травник — 170,

охотник — 1010,

стрельба из лука — 150,

рудокоп — 50,

язык гоблинов — 60,

язык фей — 10,

язык ящеролюдей — 30,

игра на флейте — 100,

звездочет — 50,

мечник — 700,

воин — 1500.

Способности:

терпение — 990,

всеядность — 300,

сопротивляемость кислоте — 500,

сопротивляемость ядам — 700,

сопротивляемость огню — 1000 (макс.),

сопротивляемость воде — 410,

водное дыхание — 60,

оценка — 100 (макс.),

ментальная устойчивость — 700,

ночное зрение — 60,

обнаружение присутствия — 150,

пространственная магия — 90,

огненное дыхание — 500,

прочность камня — 750,

сопротивляемость магии земли — 200,

водяное копье — 300,

водяная секира — 300,

огненный кулак — 100,

воля (подавляющая аура) — 200.

Звания:

двойной приручитель — 300,

покоритель воды — дар,

покоритель огня — 500,

покоритель земли — 100,

сытый — временный.

Тем временем в гильдии авантюристов Барборума нарастало беспокойство. В последние полгода стали появляться странные слухи относительно Квахтунского леса. За заказы, которые нужно было выполнять на его территории, бралось все меньше народу. А ведь Квахтунский лес был местом, где росли редкие травы. Они были необходимы для аптекарей и медиков Барборума. Из-за уменьшения их поставок резко выросли цены на лекарства и медицинские услуги. Это стало беспокоить власти города. Они решили выяснить причину. Когда начали расследование, выяснилось, что авантюристы не горят желанием отправляться в Квахтунский лес без особой надобности или высокой оплаты. Оплата же на сбор трав или отлов мелких животных была мизерная. Она соответствовала способностям авантюристов 10 класса. Но слабые авантюристы просто боялись идти в лес. Впрочем и более сильные тоже. Они рассказывали, что на окраинах леса появилось очень много монстров, которые никогда прежде там не появлялись. При входе в лес же людьми овладевало какое-то беспричинное беспокойство. Оно усиливалось по мере углубления в лес. Один авантюрист 5 класса, который выполнял какое-то задание по добыче рогов какого-то редкого монстра в глубине леса, даже рассказывал о том, что видел в лесу невероятно сильного и страшного монстра. Он не мог его описать, так как потерял сознание, лишь взглянув на него. От этого монстра исходила зловещая аура, которой невозможно было противостоять. С тех пор этот авантюрист никогда больше не ходил в Квахтунский лес.

Для более основательного расследования было решено сформировать группу из сильных авантюристов и отправить их исследовать причину таких явлений в лесу.

В группу вошли 10 человек:

Аранган. Авантюрист 1 класса. Он был сильнейшим в отряде и его предводителем. Он не был жителем Барборума, он совсем недавно пришел из Нулара по делам гильдии. Ему было 48 лет и к этим годам он достиг 85 уровня. Каждый авантюрист обладает уникальным стилем боя. Аранган был магическим мечником. Он достиг 10 уровня магии и специализировался на магии огня.

Васин. Авантюрист 3 класса и 63 уровня. Ему было сорок лет. Он был копейщиком и специализировался на магии света. В изучении магии он достиг 5 уровня.

Эрухолим. Авантюрист 3 класса и маг воздуха. Он не использовал оружия вообще. При этом он достиг 63 уровня и 10 уровня магии.

Лайре «Бесшумный убийца». Авантюрист 3 класса. Его уровень достиг 61. Он был мастером «скрытности». Он был способен незаметно подкрасться к самому чуткому монстру и тот умирал еще до того, как понимал, что произошло.

Гургуф. Авантюрист 4 класса. 58 уровень. Силач. Его сила достигла 300 уровня. Магией не пользовался. Его оружием были булава, секира и щит.

Эренке. Авантюрист 2 класса. 71 уровень. Маг воды и мечник.

Ургал. Авантюрист 5 класса. К 35 годам достиг 50 уровня. Силач. Сила 260 уровня. В бою использует тяжелый дубовый щит и огромный боевой топор.

Понелюбус. Авантюрист 3 класса. 58 уровень. Мастер ядов. Через дыхательную трубочку выстреливает отравленными дротиками. Также использует другие виды метательного оружия. Все его оружие отравлено. Никогда не вступает в ближний бой.

Гара «Молчаливая убийца». Авантюрист 2 класса. 68 уровень. Лучница.

Ферферхон Маруандак. Последний член группы не был авантюристом. Он был священником. При этом он достиг 40 уровня. Это было необычайно для священнослужителей. Его отправили с группой разведки, так как он обладал камнем оценки 7 уровня. Это было необходимо, чтобы получить достоверные разведданные о показателях монстра, если таковой имеется.