Наконец настал тот самый день, на который было назначено проникновение группы в логово демонов.

Маркисалгина проснулась от легкого прикосновения Сибариды.

- А? Что? Я проспала?! - встревожилась Маркисалгина.

- Нет, всё в порядке. Но тебе пора собираться. Шага уже отправился к своим людям, да и твои товарищи уже скоро соберутся.

Маркисалгина умылась и вышла из хижины. Как раз в этот момент подходили Лорды: Шарг, Ргида и Гих.

- Госпожа эльфийка сообщила мне, что для нас приготовили завтрак, - сообщил Гих.

- Если честно, то я сегодня немного волнуюсь и не думаю, что смогу что-то съесть, - заявила Ргида на ломанном человеческом.

Маркисалгина взялась за живот и почувствовала то же самое. Хоть она вчера и провела весь день, опробуя свои новые силы и способности, однако это нисколько не уменьшило ее волнения от осознания того, что она прошла эволюцию и больше не является человеком! А теперь ей предстоит отправиться на ответственную миссию! Осознав это, она почувствовала, как ее желудок сжимается. Ей с трудом удалось подавить тошноту. Но волнение никуда не делось.

В этот момент они услышали шаги. Все обернулись. К ним подходил Оробас. Он был в своем человеческом облике и в своем обычном сверкающем доспехе. Но за его спиной на этот раз виднелся меч Арвандэйла! Это поразило Маркисалгину.

- Возьмите.

Оробас передал всем присутствующим по караваю эльфийского хлеба.

- Нам пора отправляться. Драконьи всадники уже улетели.

Оробас был немногословен. (Как и Гурд.) Он очень редко общался с кем либо, кроме Арвандэйла. Маркисалгина убрала хлеб в свою походную сумку (хотя и сомневалась, что он ей пригодится), так же поступили и все остальные. В следующий момент Оробас приобрел свой зверинный облик. Больше он не был даже отдаленно похож на коня. Теперь у него было 6 лап и 4 крыла. Вчера во время тренировки Маркисалгина видела его новый облик, но все равно ей было сложно к нему привыкнуть.

Тремя передними лапами Оробас схватил Маркисалгину Ргиду и Шарга и взмыл в воздух. Гих, расправив свои новые крылья, последовал за ними. Вопреки ожиданиям, объятия Оробаса не вызывали дискомфорта. Конечно, он был не столь нежен, как Сибарида, но все же. Пространство проносилось просто с ужасающей скоростью, но Маркисалгина не ощущала на себе дуновения ветра и сопротивления воздуха. Видимо Оробас применял какую-то магию. Через некоторое время Оробас обогнал группу драконьих всадников. Впрочем до столицы оставалось совсем чуть-чуть. У самой столицы Маркисалгина увидела на земле множество огней. Оробас начал снижаться. При приближении Маркисалгина поняла, что весь город окружен лагерем полным людей. Демоны были их надсмотрщиками. Оробас летел настолько низко, что Маркисалгина могла разглядеть лица пленников. Неужели где-то здесь находится и ее отец?! Но Оробас летел дальше. Он приземлился на границе между лагерем и окраиной города. Дальше путь предстоял по земле. Выпустив своих спутников Оробас вновь обрел человеческий облик. В этот момент рядом приземлился и Гих.

- Нам сюда.

Оробас последовал в город. Маркисалгина не понимала, откуда у него такая уверенность, но Оробас шел уверенно в определенном направлении. Ей было невдомек, что к мечу Арвандэйла прикована Истинная фея. Никто, кроме Оробаса (который также духовно был связан с Арвандэйлом) не мог ее видеть. А Вендифи, являясь Истинной феей, могла определять местоположение любых вещей, предметов или существ. Истинные феи были исключительно духовными существами, поэтому их чувства были развиты на недосягаемом для других существ уровне. Основываясь на своем чутье, фея летела вперед.

В тот момент, когда группа пересекла границу города, все почувствовали, как на них опустилось «благословение». Через Оробаса Арвандэйл отслеживал положение дел и в нужный момент поддерживал группу.

Благословение использовало божественную силу. Демоны были противоположны этой силе и были ярыми противниками всего божественного. Однако божественная сила была уникальна в борьбе против демонов. С помощью благословения можно было как нейтрализовать демонические атаки, так и сделать тех, на кого наложено благословение, невидимыми для демонов. Именно такое благословение Арвандэйл и наложил на группу.

Впрочем, расслабляться не стоило. Демоны — коварнейшие существа. Они вполне способны совратить людей (или представителей других рас) и те будут с радостью работать на демонов. Похожая ситуация была и с Гихом, хоть его мотивация и была несколько иной.

Прячась в тени зданий группа медленно продвигалась к центру города. Это заняло много времени. Несколько раз кто-то из них попадался на глаза демону, но зрение демонов в такие моменты расфокусировалось и они начинали смотреть в другую сторону. Несколько раз группе приходилось пережидать в укрытии, когда мимо проходили люди. Их брови были нахмурены, а головы опущены, но они не казались пленниками. Видимо они по тем или иным причинам согласились сотрудничать с демонами.

Вскоре в городе началась какая-то суматоха. Всё внимание демонов оказалось сосредоточено в одном направлении. Видимо в этот момент началась атака драконьих всадников. После эволюции все они стали Драглордами. Все они, как и группа проникновения, получили благословение от Арвандэйла. Но их благословение отличалось. Оно было, как и в бою над Драгмаром, оно увеличивало способности и уровень везения. А это означало, что каждый всадник теперь был равен Шаге на пике его могущества. Каждый всадник теперь мог с легкостью сражаться с двумя центурионами , поддержанными центуриями демонов, и победить. А если учесть, что на эту миссию отправилось 18 драконьих всадников из 38 оставшихся в строю после битвы за Драгмар, то это означает, что они могли одновременно вести бой с половиной демонического легиона, нисколько не напрягаясь. Но в реальности всё было несколько иначе — драконьи всадники были опытными воздушными бойцами. Они неоднократно прежде участвовали в воздушных боях. Ими была разработана идеальная тактика боя на все случаи жизни. Их построение было идеально. Они не рассредотачивались по площади, чтобы в одиночку сражаться с сотнями противников. Они действовали как единое целое. Каждый в бою поддерживал товарища. У легиона демонов просто не было шансов на то, чтобы всем одновременно вступить в бой с противником. Демоны были вынуждены нападать поочередно. И погибать.

Эта атака позволила группе проникновения незамеченно добраться до королевского замка.

- Сюда! - Вендифи уверенно летела к казалось бы монолитной каменной кладке. Оробас не раздумывая следовал за ней. Маркисалгина и Лорды следовали за Оробасом, не понимая, откуда у него такая уверенность. Но все молчали.

Вендифи облетела несколько камней, затем указала на один. Оробас надавил на него и перед группой открылся тайный проход. Из него потянуло сыростью и каким-то удушающим смрадом. Все напряглись, распознав запах крови и зловоние человеческих выделений.

Оробас ступил внутрь. Тьма окутала его, но он шел уверенно. Шарг и Ргида вошли следом. Они выросли в Великом лабиринте и обладали врожденным пещерным зрением. Маркисалгина после эволюции получила способность видеть в темноте, поэтому для нее тьма не была больше проблемой. Гих шел следом за Маркисалгиной.

Спускаться пришлось долго. Несколько раз встречались развилки, но Оробас никогда не задерживался на них. Наконец где-то вдали оказались слышны удары металла о металл. А также звуки затачивания ножей. Маркисалгина не раз бывала в этом самом замке. Она, как представительница рода Драгмар, гостила у королевской семьи Риирдела. Младший сын короля был ее ровесником и ему нужно было с кем-то играть в детстве. Из всех знатных родов Нартмарая лишь дом Драгмара был равен дому Риирдела. Впрочем, несмотря на то, что принц Гендолин был ровесником Маркисалгины, замуж ее выдать должны были за принца Гудо, который был старше ее на 20 лет. Дело в том, что принц Гендолин был лишь 3-м сыном короля, а принц Гудо был наследником престола. А Маркисалгина была единственной дочерью семьи Драгмар. Маркисалгина противилась этому браку. Она видела принца Гудо лишь однажды и он ей жутко не понравился (в отличие от принца Гендолина, с которым она выросла). Если бы не Регилаида, которая под различными предлогами постоянно откладывала свадьбу, Маркисалгина вышла бы замуж уже 2 года назад. Она уговаривала себя, что это, наверное, даже не плохо, ведь она станет принцессой Нартмарая, а в будущем даже и королевой. Но на самом деле она была в некоторой степени даже рада, что в какой-то момент демоны оккупировали королевство. Она стыдилась этих своих мыслей и корила себя за них, но избавиться не могла.