Сибарида сообщила Маркисалгине, что сегодня ни она, ни Шага, ни его дракон Шаша не будут участвовать в битве. Их единственной задачей будет обеспечение безопасности Маркисалгины. Эти слова очень смутили Маркисалгину. Она совершенно не считала себя настолько значимой. К тому же ей было стыдно, что это из-за ее эгоистичной просьбы весь отряд отправляется в город Драгмар, который просто кишит демонами.

Все утро Арвандэйл провел совещаясь с Лордами о том, какую тактику лучше использовать во время боя с демонами. Он знал демонов. Он уже сталкивался с ними. Он знал, что если все демоны настолько сильны, то ни один Лорд и уж тем более драконочеловек не сможет противостоять им в одиночку. К тому же демоны были опасны тем, что могли использовать мощные ментальные атаки. Это делало их крайне опасными. Они могли наслать морок на бойцов и те начнут убивать друг друга, воображая, что сражаются с врагом. Поэтому Арвандэйл советовал использовать дистанционные атаки. Все осознавали сложность предстоящей битвы. Успокаивало лишь то, что в Драгмаре сосредоточены не основные силы врага.

После того, как Шага передал стратегию драконьим всадникам, арвандэйл скомандовал взлет!

Итак, отряд поднялся в небо. Впереди ожидала первая серьезная битва в этой войне. Она и покажет, можно ли рассчитывать на победу.

Регилаида Драгмар была статной, высокой и стройной женщиной с идеальной осанкой. Она всем своим видом излучала достоинство. В свои 50 лет она совершенно не утратила своей холодной красоты.

После того, как она способствовала побегу своей внучки из города, она была заперта в самой высокой башне замка. В этой башне было одно единственное окно. Но и оно не было застеклено. Поднебесные ветра пронизывали помещение насквозь. Единственная дверь, за которой скрывалась лестница, ведущая вниз, была заперта. Но даже если бы она была открыта, воспользоваться ей было невозможно, так как с той стороны она охранялась одним из тех созданий, которыми был полон замок с тех пор, как в этом городе угнездились демоны.

Регилаида же не имела при себе теплой одежды. Она была схвачена и препровождена в башню в том, в чем она была, т. е. в вечернем платье. Она переносила все испытания с истинным достоинством. Ее утешала мысль, что их род, древний род Драгмаров будет жить. Впрочем, где-то в глубине души в самом потаенном уголке тлел огонек, которому было плевать на род Драгмаров. В том уголке Регилаида просто радовалась, что ее любимая внучка получила шанс на спасение! Никто не должен знать, что в душе этой холодной, гордой женщины есть место для подобного чувства!

Вдруг Регилаида почувствовала изменения в атмосфере. Она подняла голову вверх и увидела, что над городом сгущаются тучи. Движение небесных масс было противоестественным. Это явно было вызвано магией. Вот только Регилаида никогда прежде не видела подобной впечатляющей своим масштабом магии.

Астарот — демон Маркиз — был легатом Великого Короля в Драгмаре. Иерархия в демоническом войске была выстроена следующим образом. 60 легионов подчинялись Великому Королю. Каждым легионом управлял легат. Его выбирал Великий король из достойнейших своих последователей. Помощниками легата были префект и трибун. Эти назначения согласовывались с Великим Королем. Легионы делились на центурии по 100 демонов. Центуриями командовали центурионы. Помощниками центурионов были опционы. Они относились к среднему звену офицеров. Их назначения были в ведении легата. Младшими офицерами считались декан и знаменосцы. Декан командовал расчетом из 10 демонов. У знаменосцев в подчинении не было никого, но они все равно считались офицерами, так как их должности были почетными. В каждом легионе количество знаменосцев было различным. Все зависело от того, какие знамена были присвоены тому или иному легиону. Также знамена и штандарты имели различный вид и форму. Некоторые несли изображения драконов, другие — изображения демонов. Отсюда и должности знаменосцев брали свое название: драконарии, демонарии, вексилярии, сигниферы.

Легионами командовали легаты легионов. Астарот же был легатом Великого Короля. Легаты Великого Короля командовали несколькими легионами. Также они назначались и губернаторами провинций. Астарот был губернатором Бохалея и главой города Драгмара. Под его началом находилось 4 легиона демонов. Все они были сосредоточены в данный момент в Драгмаре. Это случилось из-за того, что город удалось покинуть человеческой девчонке, наследнице Драгмара, которую Великий Король поручил попечению Маркиза Астарота. Астарот решил устроить публичное наказание виновных и провести внушение о том, что подконтрольные ему демоны и прочие сущности должны лучше выполнять свои обязанности. Четыре подконтрольных ему легата легионов в этот момент находились при нем.

Он не сомневался, что посланные в разных направлениях группы вампиров без труда выследят беглянку. Время от времени ему поступали сообщения, что вампиры напали на след. Прошло уже несколько дней. Астарот не сомневался, что ему вот-вот должны поступить донесения об успешном выполнении миссии. К этому моменту он и приурачивал всеобщее собрание и пытки своих подчиненных.

Однако произошло непредвиденное.

В резиденцию Астарота ворвался демон-посыльный. Он сообщил, что к городу приближается стая драконов. Они никак не реагируют на мощное негативное охранное поле, которое должно отпугивать любого неприятеля от подступов к городу. Демоны-маги, которые были в распоряжении службы охраны и отвечали за поле, уже сконцентрировали действие негативного поля именно на группе драконов, но это не дало никакого результата.

Что!

Астарот пришел в ярость. Мало того, что он упустил девчонку, так теперь еще одна напасть обрушилась на его голову. Он приказал легатам привести их подразделения в полную боевую готовность, а сам отправился в Башню.

Резиденция Астарота, как впрочем до него и резиденция Великого Короля находилась в здании Гильдии магов. Это здание было одним из самых внушительных в городе. Не считая замка Драгмаров. Но, очевидно, на замке Драгмар было наложено какое-то древнее заклинание. А может возведение замка сопровождалось распеванием священных гимнов (что было бы удивительным свидетельством прозорливости древних представителей рода Драгмар). Как бы то ни было, но в стенах замка демоны чувствовали себя неуютно. Это ощущение не вызывало какого либо ущерба, но, вместе с тем, постоянно присутствовало какое-то неуловимое беспокойство. К нему можно было привыкнуть, но избавиться от него было невозможно. Именно поэтому своей резиденцией демонические правители выбрали именно здание Гильдии магов.

Астарот отправился на самую высокую башню Гильдии, чтобы лично взглянуть на приближающуюся угрозу. Его свита следовала за ним по пятам.

То, что он увидел, превысило его ожидания. В небе над городом находилось около 50 драконов и драконидов различных видов. Но сложнее поверить было в то, что на спинах каждого из них восседали всадники! Это были настоящие воины. И они знали, куда летят! Но откуда? Они явно прибыли с другого материка. Откуда же они узнали о том, что творится на этом? Демоны контролировали все границы. Никто не мог покинуть пределов этого материка. Кто мог сообщить о том, что здесь происходит?

Астарот размышлял буквально секунду и пришел к выводу, что никто не мог! А это означало, что эти воины летели, точно не зная, с чем им придется столкнуться. Астарот улыбнулся своей демонической улыбкой. Он приказал одному из посыльных приказать всем магам поддержать его заклинание, а после поднять в воздух всех летающих демонов, чтобы добить остатки выживших.

Астарот собирался применить мощнейшее заклинание, которое бьет по площади, нанося критический урон. Он начал готовить заклинание. На небе сгустились черные грозовые тучи.

Арвандэйл заранее предупредил Вестриарун, чтобы она следила за небом. Вскоре после того, как они проникли в воздушное пространство над городом и увидели весь масштаб разрушений, небо покрылось черными тучами и по ним начали пробегать яркие искры. Вестриарун приготовилась. Она начала произносить свое заклинание. Ее магическая сила значительно увеличилась после сражения при Стейларе и теперь она могла чувствовать зарождение молний гораздо лучше. Она ощущала и то, откуда идет поток магии, порождающий эти молнии. И источник был просто огромный! Вестриарун никогда бы не смогла потягаться с ним в силе. Однако теперь от нее этого не требовалось. Ее мастерство достигло таких высот, что она могла перехватить контроль над чужим заклинанием. Это означало, что ей не нужно вкладывать свою собственную магическую силу, чтобы противостоять этому заклинанию.