— Видишь, видишь⁈Дракон! Восточный дракон! Маленький ещё, но самый настоящий! Правда, какого он вида никто не разглядел, ночью камеры плохо снимают, но и так всё понятно! А там твоя семья была, они даже парк за свои деньги решили восстановить. Значит, что?

— Что? — тупо переспросил я.

— Значит, твои его поймали! Вот на радостях и тратят деньги! Ну, Светочка! Мы же подруги! Пусть твои разрешат мне дракона погладить!

— Кхм, я же, это, не очень авторитетна в семье… -промямлил я, соображая, как бы отбрехаться. — Да меня и саму не пустят! Но ты можешь мой хвост погладить, он почти как у дракона! Наверное…

— Да ну тебя! — Лена откинулась на спинку стула, надув губки, но быстро сдула. — Но ты всё равно у своих спроси, ладно? А потереть можно в купальнях, я поем и туда. Пошли со мной!

— Хорошо, я спрошу. И хорошо про купальни!

— Света! Ты уже наконец-то определилась с дисциплинами на академиаду⁈ — Валерия грозно стояла надо мной, требу я ответа.

— Ну… я просмотрела всё, что будет… — промямлил что-то в ответ.

Да я вообще про это забыл! Всё так хорошо складывалось, мне привозили кабанчиков, я ел их, тренировался и учился, а на остальное мне времени особо и не хватало. Столько предметов в новом семестре стало — жуть! Сплю часов по пять, не больше, а той же Валерии тренироваться не надо, её все тренировки на занятиях Клуба Разбитых Сердец проходят!

Нет, я правда просмотрел список дисциплин. И магических, и обычных спортивных. Но поединки меня не интересовали, там будут проверять уровень магического развития, чтоб всё было честно, не надо всем знать, что я уже Мастер. Так что всё подобное отметается. Есть ещё соревнования по всяким тонкостям магического манипулирования, но толку от этого никакого.

Поэтому засматривался только на спортивные дисциплины. Опять же всякие беги с препятствиями, стометровки и прочие подобные прыжки с шестом, понятное дело, отпадали. Как и метания копий — я их в руках ни разу в жизни не держал. Сократив всё, получился очень короткий списочек того, в чём я могу (и хочу) принять участие.

— И? — Валерия от нетерпения постукивала себя рукой по бедру.

— Я выбрала плавание вольным стилем на двести и четыреста метров и прыжки в длину. — радостно сообщил и улыбнулся.

— Кхе-кхе-кхе! — закашлялась от неожиданности девушка. — Ну, плаванье я ещё могу понять. А прыгать в длину ты как собираешься⁈

— Как-как… Хвостом! Как же ещё?

— Ладно. — Лера поджала губы и потёрла лоб ладошкой. — Ох, Света, я всё никак не пойму, умная ты или просто делаешь такой вид.

— Это ты про что?

— А вот сама и пойми! — Валерия показала мне язык. — И на Академиаде будешь представлять наш клуб в своих дисциплинах. Не забудь надевать на форму клубный значок!

— Хорошо.

Эх, с этими чёртовыми соревнованиями Академия будто с ума сошла. И преподаватели со студентами тоже. Оказалось, тут есть запечатанные спортивные сооружения типа бассейнов, полос препятствий и прочего, что нужно для Академиады. Их используют раз в десять лет, потом снова запечатывают, что не портились, до следующего соревнования, и так по кругу. Так вот администрация почему-то решила, что приводить в божеский вид эти все сооружения должны сами студенты. Мол, аристократы не аристократы, но любой маг должен уметь работать руками! Не знаю, чего хотели добиться этим завучи с преподавателями, но получилось всё как всегда — бояре сидели в сторонке, а дворяне драили помещения и инвентарь. Мы так с Леной пошли на это мероприятие, так сидели, чай пили на раскладном столике, а Катя, Лариса и Люда работали за пятерых. А что? Я тоже, кхм, благородных кровей.

Я вообще сейчас думал про Новогодний Бал, до которого всего неделя осталась. Хорошо, что сейчас я был уже учёным, поэтому сразу заявил, что иду с тем спутником, что мне семья выделит. И вообще во все остальные годы будет так же. Так что если хотят — пусть вон к бабке идут, с ней выясняют, почему это я с ними на бал не иду.

За последние почти два месяца я успел пройти линьку, что увеличила мою длину на двадцать один сантиметр. И теперь во мне было три метра двадцать восемь сантиметров! Наверное, это поспособствовало тому, что две недели назад я повысил свой уровень внутренней силы, став мастером и в этом. Блин, главное, чтоб на этой академиаде не использовать все свои силы в соревнованиях. А то прыгну метров на тридцать в длину, так меня студенты других академий запинают из зависти!

Семья обо мне на это время будто забыла, только дед кабанчиков привозил, как и договаривались, и всё. Но ни бабка не звонит, ни дворяне, что в Академии учатся, с чем-то не пристают. А, нет, вчера вот позвонила Мария Ивановна, напомнила, что и на меня приглашения прислали, так что за три дня до бала я должен приехать, чтоб мне новое платье пошили, а потом со всеми на бал. На этот раз с неким Архипом, очень перспективным мальчиком из боковой ветви Рода. На прошлой Земле была шутка «жена-еврейка не роскошь, а средство передвижения в Израиль». Так вот я себя сейчас чувствовал этой женой-еврейкой, только для передвижения на бал.

— Я позвала его на свидание! — огорошила Катя, когда я вернулся в нашу комнату.

— Кого? — протупил я, голова после тренировки была пустая-пустая.

— Теодора! — соседка так гневно посмотрела на меня, будто я её муж, забывший про день рождения жены.

— Ааааа! А он что?

— А он согласился! — от избытка чувств Катя упала на постель и обняла подушку.

— Поздравляю!

Старикашка во мне хотел бы воскликнуть «Да таких Федек у тебя будет ещё целый пучок, чо переживать-то», но я его сдержал. Видимо, у Кати это была первая любовь, в этом случае с девушками надо аккуратнее.

— Завтра идём в ресторан! В Китеже! Он уже заказал столик! — соседка стала кататься туда-сюда на кровати, не отпуская подушки.

— Отлично! Только один совет — презервативы лучше покупать в аптеке, качественные!

— Фуууууу, Света, фуууууу! — Катя скорчила рожицу, будто лимон разжевывает. — Нельзя быть такой приземлённой! У меня будет свидание! Вот ты когда последний раз на свидание ходила⁈

— В прошлой жизни! — абсолютно честно ответил я.

— Вот именно! Ничего ты не понимаешь!

— Ну почему же? Я же говорю, презервативы лучше качественные брать!

— Замолчи! — в меня прилетела катина подушка.

Ну вот и давай людям после этого полезные советы!

В родовое поместье я приехал за три дня до бала, как и просила бабка. Даже за три с половиной, учитывая, чтоб был вечер четвёртого предбального дня. И сначала по привычке пополз в свою старую каморку! И понял свою ошибку только тогда, когда стал дёргать за ручку, а она не открылась. Вот, блин, сила привычки! Быстро поднялся наверх, в свою новую комнату, а у дверей уже пыхтел Алексей, поднявшийся туда с моими вещами и не понимающий, где это я подевался.

Надо переучиваться. Я уже не тот бесправный шнурок, каким попал в эту семью. Правда, никто мою репутацию среди семьи поднимать не будет, наверное, но хотя бы старшие уже не станут настраивать против меня молодёжь. Наверное. По крайней мере, дед это обещал.

— Привеееет! — радостно протянула ко мне в руки София, когда я устраивался в комнате, а она неожиданно вошла.

— Привет!

Мы обнялись, прижавшись щеками. Ха! А для серпент это намного легче, потому что рост можно без проблем регулировать.

София стала ещё красивее, была полной здоровья и жизнерадостности. Да и сильнее тоже стала, судя по ауре внутренней силы. И тело такое, мускулистое на ощупь. Не удивлюсь, если у неё кубики пресса на животе на зависть большинству парней. И на мою, если честно. Даже в прошлой жизни у меня их не было…

Мы притащили из кухни чипсов и крекеров, чая с лимонов и стали трепать языками, делясь впечатлениями за то время, что не виделись. Я, правда, про декабрьские перипетии ничего говорить не стал, дед попросил, так что просто травил байки из жизни Академии.