Так я простоял минут двадцать, не меньше, когда рядом со мной тормознула не первой молодости машина, за рулём которой сидел хмурого вида мужик со внешность боксёра-супертяжа.

— Спасибо, спасибо! — клацая зубами, я влетел на заднее сидение и свернулся там кренделем.

— Угу. — мужик оглянулся на секунду, повернулся обратно на дорогу и газанул, поглядывая на меня в зеркало заднего вида. — А ты откуда такая… опрятная?

— Подралась с братьями, а они меня сюда затащили и оставили.

— Понятно. Там, сзади, плед есть, возьми. Только он немного в машинном масле, извини.

— Главное, что тёплый! Спасибо вам! — я с удовольствием завернулся в колючий и действительно попахивающий маслом плед.

— Тебя докуда подвезти? Дом твой где?

— Куда?.. Лучше отвезите… — я назвал адрес Смирновых. — Если далеко, не волнуйтесь — вам оплатят!

— Да почти по пути. — двинул бровью водитель, отмахиваясь. — Грейся.

Боксёр включил радо и замолчал, глядя на дорогу. Скорость была невысокая, километров шестьдесят всего, но по заснеженной трассе под двести особо не погоняешь.

А я думал. Что теперь делать? Все ли мои родственники в этом замешаны* Может, часть из них совершенно не в курсе, что другая часть долбанулась и решила меня прикопать на помойке. Вот только какая часть? У них же на лбу или на хвосте не написано, нормальные они или не очень. Поэтому в поместье я ни одной чешуйкой хвоста! Переоденусь у Смирновых и, пожалуй, наведаюсь к Насте — адрес её можно найти в сети, да и адрес этого дяди Семёюры тоже. Не все Румянцевы живут в центральном поместье, у некоторых побочных ветвей есть свои поместья в Китеже, а вод дворяне вроде Насти в «дворянских кварталах» живут, но не в поместьях, а в человейниках. Найду Настю, выбью из неё то, что знает, а потом буду думать, как поступать дальше. А Настю придётся прибить, что ж поделаешь. Блин, как-то не везёт мне на Насть, какой-то рок просто!

— Светочка, это ты? Боже, что с тобой случилось? Заходи скорее в дом! — выскочила встречать меня Ольга Алексеевна, когда я дозвонился к ней по домофону. — А вы…

— Да я просто подвёз. Всего хорошего. — мужик кивнул головой, сел обратно в машину и укатил.

На всякий случай я запомнил его номер. Надо будет его отблагодарить, человек помог одинокой девушке на дороге, даже не думая что-то требовать взамен. Нельзя такое оставлять просто так, без благодарности.

— Что с тобой случилось, Светочка? Что эти гады с тобой сделали⁈ — Ольга Алексеевна хлопотала вокруг меня, стаскивая сломанную попону и запихивая в ванну, чтоб я помылся.

— Да ничего такого. Ольга Алексеевна, а можете мне новую попону заказать? А то эта испортилась, а старая далеко…. У меня теперь рост три метра семь сантиметров, на эту длину покупайте! А деньги я верну! Честное слово!

— Тьфу ты, да какие там деньги? Забудь! Ух, какая ты большая выросла! Когда у нас жила, не больше двух метром была! А теперь такая… рослая!

— Спасибо! — я с трудом вытолкал её и ванной и забрался в ёмкость с тёплой водой.

Боги, как же хорошо! После стольких часов на морозе отмокать в горячей воде с пенкой — просто какое-то волшебство! Никакая магия так не согреет! Так я пробултыхался с полчаса, потом с сожалением вылез, обтёрся и выполз наружу, накинув на себя оставленную Ольгой Алексеевной футболку.

Поспав полдня, вечером я стал центром внимания Смирновых. Кролики были искренне рады моему визиту, а я потчевал их байками с учёбы, большую часть которых я услышал сам от других. Показал пару заклинаний вроде огненных шаров, вызвав аплодисменты, успокоил всех, что со мной всё хорошо, наелся домашней еды.

К вечеру курьеры привезли попону. Для меня это послужило переключателем, всё, веселье закончилось, надо дело делать. Попрощавшись со Смирновыми и пообещав, что обязательно к ним ещё заползу, я оделся и ушел. Ольга Алексеевна долго стояла и смотрела мне вслед, делая руками жесты, отгоняющие зло.

Что у меня есть? Все три артефакта, что я купил у друга Гущина, сгорели. Теперь ни магической зашиты, ни сокрытия от камер у меня нет. Печально, но да ладно. Уцелел только амулет незаметности, что я отобрал у психа — то ли он был выше качество, то ли его резерв был больше и он разрядился, но сгореть не успел, не знаю. Я его уже подзарядил, пока общался с кроликами, так что хотя бы людям глаза отведёт. Адрес Насти и Семёюрика я нашел по общему реестру аристократов Сиама, так что с этим проблем не было.

Добравшись на такси до «свечки» Насти, уселся на скамеечку, прикрыв себя иллюзией старушки в пышных одеждах, чтоб по моему хвосту не топтались. И стал слушать дом, ища нужную квартиру. Ветер доносил ко мне все звуки в подъезде, разговоры на кухне, еду перед телевизором и компьютером, в двух квартирах занимались сексом (причём в одной не со своей и не со своим), кто-то читал лекцию детям о нормах поведения в обществе аристократов. Настин голос нигде не был слышен. Она не дома? Я снова прослушал дом и остановился на одной квартире, где несколько женщин рыдали, а мужчины сопели и кряхтели.

— Как же так… как⁈ Она же была такой хорошей девочкой! Что за монстр мог это сделать? — причитал женский голос.

— Маша… — сочувственно проговорил другой, тоже женский.

Прослушав это с час, я разобрался. Опоздал! Женщины рыдали, потому что Настю нашли изнасилованной и зарезанной где-то на окраине Китежа. Чёрт возьми, эту ниточку обрезали! Я же не некромант, труп допросить не смогу. Остаётся только одно — наведаться в поместье этого Семёюры. Не знаю, что там, но сам серпент не показался мне очень уж сильным. Мастер внутренней силы, вряд ли больше. Неплохая сила, бесспорно, но и я не слабак так-то. Надо только придумать, как нейтрализовать его охрану и домашних, хотя бы на время. Хм, устрою им суету, минут на десять-двадцать их это отвлечёт, мне хватит.

Из такси я высадился за пару кварталов от нужного дома. Поместье это выглядело пожиже, чем то, где я жил. Всего пару этажей, да и придомовая территория небольшая, хватило на небольшой сад и парочку каких-то сараев и гараж. Нет, всё красиво и дорого, но нее роскошно. Ну, да мне и лучше даже.

В будке на воротах сидели три человека, маги, но всего лишь Ученики и старший смены Подмастерье. Они не ожидали чего-то форс-мажорного, поэтому смотрели какой-то спортивный матч по небольшому телевизору. Молодцы!

Включив амулет незаметности, я пополз на штурм поместья.

Будка охранников была повёрнута к внешнему миру зеркальным бронированным стеклом, чтоб они видели всех, а их не видел никто. Его я трогать не стал — такие вещи всегда под сигнализацией, даже не магической, а самой обыкновенной, которая подаёт тревожный сигнал, если стекло разобьют. Так что подполз к забору рядом с будкой и, пользуясь незаметностью, отрастил воздушно-силовые когти и вырезал часть забора, подхватил железяку, чтоб не звякнула, и нырнул внутрь. Оглянулся, проверяя, не пялится ли кто на меня, и пополз к будке — открыл дверь рывком и запрыгнул внутрь. Трое магов-охранников явно не ожидали увидеть кого-то постороннего, входящего с внутренней территории, поэтому на секунду растерялись. А мне это и надо было — под ускорением притронулся к каждому из них, вселяя крошечный целительский контур. Маги тихо осели на пол, лишившись сознания — моё заклинание снизило им давление так, что они лишь чуть-чуть не начали остывать до комнатной температуры. Отлично! Сзади меня никто не ударит, а контур продержится минут тридцать, этого хватит на всё, что я хотел сделать. Убивать их не решился. Не кровавый я маньяк, чтоб мочить всех, кто под руку попадётся. Да и исчезновение их магических Источников могло насторожить других охранников и обитателей дома.

Так. По саду бродят ещё шестеро охранников, тоже Ученики. В доме два десятка серпентов, магии нет, а вот жизненная сила из них фонтаном бьёт. И ещё четверо магов-Подмастерий и с десяток простых людей. Магов-Мастеров нет, а вот серпент-мастеров трое. Хм, хм. Вроде ничего страшного, в крайнем случае смогу сбежать.