Водная гладь ослепляюще сверкала в лучах солнца. Робин качалась на волнах, закрыв глаза. Волосы плавали вокруг лица. Горячий оранжевый шар просматривался даже сквозь смеженные веки, а если немного приоткрыть их, капли на ресницах превращались в радугу. Надо же, она отмокает в Эгейском море! Можно наслаждаться минутами блаженства, плавая у подножия гор и ощущая, будто освобождаешься от чего-то.

Выбравшись на берег, Робин отжала волосы. Вода оставила темную дорожку на песке. Вытереться было нечем, пришлось просто стоять и ждать, пока солнце высушит кожу.

К тому времени, когда вернулась Фэн, Робин уже оделась и стояла в тени скалы, потягивая воду из бутылки.

– Как поплавала?

– Отлично. – Фэн не стала надевать лифчик, а сразу натянула майку на блестящее от воды тело. – Спуск того стоил, правда?

На кончиках ресниц Фэн повисли капельки воды, сияя на солнце, от чего казалось, что в зеленых глазах пляшут искорки. Робин чувствовала себя так, словно родилась заново.

– Несомненно.

Подниматься было проще. Из-под ботинок вылетали облачка пыли, пальцы искали выемки в скале, за которые можно уцепиться. Робин и оглянуться не успела, как на горизонте показалась вилла. Приключение закончилось. Она спросила:

– Ничего, что мы так долго гуляли? Проблем не будет?

Фэн пожала плечами.

– Скоро узнаем.

– Спасибо, что позвала с собой. Я в восторге.

Фэн улыбнулась.

– Мне тоже все понравилось.

Робин почувствовала, как кровь прилила к щекам, ей стало еще жарче. Фэн внимательно смотрела на нее, словно умела читать мысли. Солнце припекало макушку, снизу доносился негромкий гул прибоя.

И вдруг тишину разрезал крик, донесшийся со стороны виллы.

Бэлла почувствовала резкую боль и скинула сандалию.

– Что случилось? – воскликнула подбежавшая Лекси.

Прыгая на одной ноге, Бэлла ухватилась за плечо подруги и указала на блестящее черное существо, выползшее из туфли.

– Скорпион!

– Черт! Очень больно? Вызвать «Скорую»?

Жжение расползалось по всей ступне. Бэлла сжала зубы и сделала глубокий вдох. Она справится. Это всего лишь боль. Сердцебиение участилось, но это не критично. Здоровые люди от укуса скорпиона не умирают. Ее не увезут в больницу, все обойдется. Из повреждений у нее только маленькая красная точка между пальцами – слишком незаметная для подобных мучений.

Из своей комнаты вылетели нарядно одетые Элеонора и Ана. Заметив скорпиона, Ана воскликнула:

– Господи! Как ты? Что нам делать?

– Нужно промыть место укуса, – ответила Бэлла.

Лекси помогла подруге доскакать до дивана, Ана принесла тазик с водой, Элеонора нашла полотенце.

– Сильно болит? – спросила Лекси, сморщившись при виде чужих страданий.

Бэлла задрала ногу, чтобы получше рассмотреть рану. Краснота увеличивалась на глазах. В детстве она наступила на морского дракончика и испытала что-то похожее: не смертельно, но ощущения ужасные.

– Переживу, – процедила девушка сквозь сжатые зубы. Она не плакала, когда ей накладывали четыре шва на подбородке после неудачного падения с вишнево-красного велосипеда. И когда сломала запястье в двух местах, упав с батута. У Бэллы Росси три старших брата, она рыдать не станет.

Ана принесла тазик с водой и мыло, и бывшая медсестра сама промыла рану. Ну вот, пальцы уже распухли, теперь она не сможет засунуть ногу в свои новые сандалии. Надо же, она об этом сейчас переживает?

– Может, приложим лед? – спросила Ана.

– Заверните его в полотенце, сделаем компресс.

Элеонора накрыла скорпиона стаканом и рассматривала добычу, склонив голову набок. Стекло искажало ее лицо, а глаза казались слишком большими и странными.

– Утопите эту тварь! – воскликнула Бэлла. – Только сперва сфотографируйте.

– Думаешь, самое время запостить новость в соцсеть?

– В целях идентификации. Вдруг у меня начнется анафилактический шок. Врачам нужно будет понять, кто именно меня укусил.

– Кто тебя укусил? – спросила запыхавшаяся Фэн, влетая в дом, скидывая рюкзак и склоняясь над Бэллой. За ней появилась Робин. – Что случилось?

– Познакомилась со скорпионом. Все хорошо.

Фэн прижала подругу к себе. Ее кожа пахла солнцезащитным кремом и солью, и Бэлле вдруг захотелось не выпускать Фэн из объятий и, может быть, даже заплакать.

– Держи. – Ана принесла завернутый в кухонное полотенце лед.

Фэн отступила на пару шагов, пока Ана накладывала компресс, действуя спокойно и уверенно. «Из нее вышла бы хорошая медсестра», – подумала Бэлла. Она часто представляла, кем мог бы работать в больнице тот или иной человек. Например, Лекси стала бы администратором. Она дружелюбная, легко находит со всеми общий язык, редко раздражается. Невозмутимая Ана занялась бы сортировкой пациентов. Ее сложно сбить с толку, она с одинаковым хладнокровием помогала бы пьянице встать на ноги или обрабатывала рану на голове. Робин – та прирожденный хирург. Отличница и зануда. Вот только если знаешь, что тебе будут разрезать живот, то выберешь именно такого человека. Бэлла перевела взгляд на Элеонору, которая фотографировала скорпиона. Этой только в морге работать. Ну а Фэн? Ответ очевиден: гинеколог. Главным образом потому, что ей можно довериться. Она располагает к тому, чтобы пациентка открылась и рассказала о своих страхах, а Фэн будет держать ее за руку, и та поверит, что все будет хорошо.

Ну или почти все.

– Тебе еще что-то нужно, милая? – спросила Лекси.

– Болеутоляющее.

– Таблетки или алкоголь?

– Пожалуй, и то, и другое. – Бэлла подумала, что сочетание может сработать.

Лекси налила в бокал ром с колой и принесла две таблетки парацетамола.

На улице под тяжестью шин зашуршал гравий. Элеонора двинулась к двери.

– Такси здесь.

– Мы не можем уехать, – сказала Лекси.

– Еще как можете, – настаивала Бэлла.

– Я останусь с тобой, – упрямилась подруга. – Пусть Ана и Элеонора не меняют планы.

Бэлла протянула руку и забрала у Аны компресс.

– Поезжайте. Со мной все будет хорошо.

– Ну если ты настаиваешь… – Ана повернулась к остальным. – В машине есть одно свободное место. Кто-нибудь хочет с нами?

Робин, стоя у двери, расшнуровывала туристические ботинки. Ее лицо раскраснелось после прогулки. Как долго их не было? Все уже пообедали. Выходит, они гуляли несколько часов.

– Возьмите с собой Робин.

Девушка резко вскинула голову.

– Я не хочу ехать в Старый город.

– Побродишь по достопримечательностям. Сходишь в музей.

– Предпочту принять душ и выпить коктейль.

Бэлла вздохнула:

– Мне нужно отлежаться. Фэн, проводишь меня в спальню?

Фэн обняла подругу за талию, чтобы та могла, прихрамывая, добраться до комнаты.

Бэлла устроилась на двуспальной кровати и наблюдала, как Фэн с сосредоточенным видом поправляет компресс. Под потолком жужжал вентилятор, гоняя по комнате теплый воздух. Бэлла отпила рома.

– Как там моя нога?

Не разгибаясь, Фэн прокомментировала:

– Толщиной с бревно.

– Каковы шансы, что я влезу в сандалии до конца отпуска?

После недолгого молчания последовал ответ:

– В одну точно влезешь.

– Ясно.

– Как ты себя чувствуешь? Можем взять такси и поехать в больницу, чтобы тебя осмотрели.

Бэлла отмахнулась.

– Они измерят мне давление и температуру, дадут парацетамол и возьмут за это сто евро. Нет уж, предпочитаю лежать здесь, попивать ром и смотреть на море.

Фэн расшнуровала ботинки, стянула носки и со вздохом прижала ступни к прохладному полу.

– Славно погуляли?

Глаза Фэн заблестели.

– Как же здорово снова выбраться в горы. Я уже и забыла, какие невероятные ощущения испытываешь.

– Не знала, что ты пойдешь с Робин, – как можно небрежнее заметила Бэлла.

– Я взяла бы с собой любого, кто пожелает.

Бэлла снова поднесла бокал ко рту. Рома уже почти не осталось, кубики льда со звоном ударились о стенку.