Его звали Глеб Евгеньевич Боткин, и он развел широкую пиар-компанию «выжившей княжны», а также подготовил иски в суд для установления личности Анастасии Николаевны Романовой. Он был весьма хитер и корыстен. Вероятнее всего, его грела мысль о сокровищах и состоянии императорской семьи, которые, по слухам, хранились в европейских банках. По закону, если Анастасия Николаевна спаслась и подлинность ее личности была бы установлена, то она была бы объявлена единственной наследницей и смогла бы претендовать на банковские выплаты. Вдобавок Боткин совершил другую аферу, организовав целую финансовую пирамиду. Вкладчикам обещались выплаты из миллионов царской семьи, которые в скором времени должна была получить настоящая княжна Анастасия. Пиар-компания была масштабной, и обманутых вкладчиков оказалось много.
Свой судебный процесс пара авантюристов придержала до кончины герцога Гессенского, ведь у того было собрано много доказательств. Разбирательство началось в 1937 году в Берлине и затянулось на долгих сорок девять лет. Свои показания давали приближенные к Романовым, например, Пьер Жильяр рассказал о своей встрече с Анной Андерсон и выводах, которые он сделал, а доктор Костризский, лейб-дантист двора, письменно удостоверил, что гипсовые оттиски челюстей самозванки не имели ничего общего с сохранившимся зубным рисунком настоящей великой княжны Анастасии.
За эти годы психическое состояние Анны не раз ухудшалось, чем и пользовался Глеб Боткин. После войны он нашел ее в условиях жуткой антисанитарии — она проживала в доме с восьмьюдесятью кошками и собакой. После очередного лечения в клинике авантюрист снова забрал женщину в Америку. Свою легенду она не забыла и встретилась с Михаилом Голеневским, который выдавал себя за царевича Алексея. В нем она признала своего брата. Также в Америке Анна познакомилась с преподавателем истории и генеалогии Джоном Манаханом, который был младше Анны на двадцать лет. Через некоторое время пара поженилась. Супруги вели странный образ жизни, на них неоднократно жаловались соседи из-за антисанитарии. На смену Боткину разгонять историю о чудесном спасении взялся муж Анны.
Но мир менялся, постепенно забывая главную европейскую сенсацию 1920-х годов. Здоровье Анны ухудшалось, и теперь уже не только психическое. Она долгое время страдала непроходимостью кишечника. В 1983 году Анна Андерсон вновь оказалась в клинике, но спустя пару дней муж похитил ее, по сути, оставив без лечения ради своих выгод. Жить ей оставалось уже недолго. Она подхватила воспаление легких и 12 февраля 1984 года скончалась. Ее тело было кремировано, а на могильной плите записали два имени — Анастасия Романова и Анна Андерсон. В конце 1990-х годов было проведено несколько ДНК-экспертиз. В первом случае взяли образцы, которые предоставил герцог Филипп Эдинбургский, являющийся родственником Романовых. Совпадений не было выявлено. Затем предоставил свой образец Карл Маухер, внучатый племянник настоящей Франциски Шанковской. В этом случае было выявлено совпадение. В деле самой известной самозванки XX века можно было поставить точку. До сих пор непонятно, что заявляла Анна Андерсон лично и по собственному желанию, а что с подачи разношерстных поклонников и дельцов, охотившихся за мифическим состоянием Романовых.
Подобная история с появлением княжны Анастасии произошла в Советском Союзе в 1934 году. В случае с Франциской Шанковской на психические проблемы наложилась жажда наживы, которая усугублялась присутствием в ее жизни различных людей, пользующихся ситуацией. Здесь же причиной была только психика. Самозванка появилась в Ленинграде и в очень плохом состоянии обратилась за помощью в церковь Вознесения. При разговоре со священником она представилась выжившей княжной Анастасией Николаевной и сказала, что в ночь расстрела была тяжело ранена, но ее спас один из красных солдат. Женщина очень опасалась преследований, потому что уже не раз оказывалась в тюрьмах. При сравнении фотографий в церкви действительно обнаружили внешнее сходство, например, в строении ушей и линии роста волос. Вдобавок ее тело было покрыто шрамами. При этом «Анастасия» помимо русского языка в совершенстве знала немецкий. Женщине сделали новые документы на имя Надежды Ивановой-Васильевой. Так она временно осталась в храме, при этом сочувствовавшие прихожане собрали ей деньги на жизнь. При посредничестве некоторых были отправлены несколько писем тем, кто знал царскую семью, например, Анне Вырубовой, однако было перепутано отчество — реальная Анастасия такой ошибки допустить не могла. Об ответной реакции на эти письма неизвестно. Надежда планировала через юг уехать за границу, но остановилась в Ялте. Однако времена были тяжелые — вовсю писались доносы в НКВД. Один из помощников Ивановой-Васильевой не только был арестован сам, но и выдал местоположение самозванки. Было постановлено, что гражданка подлежит аресту за контрреволюционную деятельность.
При НКВД была создана специальная комиссия, которая установила всех помогающих самозванке. Впоследствии все были осуждены и отправлены в ссылку. Надежду же осматривали психиатры, которые обнаружили у арестованной паранойю и направили ее на лечение в психиатрическую клинику. Находясь на лечении, пациентка писала письма высокопоставленным лицам, прося помощи. В различных лечебницах женщина провела более тридцати пяти лет, но так и не была выписана. Надежда Иванова-Васильева в итоге объявила голодовку и скончалась. К слову, ни один из эмигрировавших родственников Романовых и их потомков этой историей не заинтересовался.
Больше всего самозванцев было среди Алексеев Николаевичей. Этот факт объясняется тем, что цесаревич был самым младшим ребенком — на момент гибели ему только исполнилось четырнадцать лет. Этим легко можно было объяснить какие-то внешние и внутренние изменения, однако у реального наследника была тяжелая болезнь — гемофилия. Самозванцы же были полностью здоровы.
Одним из самых известных лже-Алексеев был Алексей Пуцято, который появился в Сибири практически сразу же после гибели Романовых. Несмотря на рассказанную историю, юноша сразу же был раскрыт как самозванец при участии Пьера Жильяра, хотя изначально ему поверили некоторые белогвардейцы. Алексей заявил, что он — царевич, который смог спастись при помощи друзей. Получив поддельные документы, юноша обратился к одному из белых полковников, а через него — к одному из генералов. Тот устроил Алексея в квартиру и возил на различные встречи с монархистами, которые давали свои деньги «наследнику». Однако Алексей был никем иным, как самозванцем, которого использовали в политических целях — история о том, что наследник жив, вполне могла дать надежду белой армии. Вывел на чистую воду Пуцято Пьер Жильяр, который при первой же встрече заявил, что перед ним не цесаревич Алексей. Юноша, несмотря на похожий возраст, был крупнее и выше реального наследника. На вопросы учителя царских детей он также не ответил.
Деваться самозванцу было некуда, и он признался в своем обмане. Чехарда Гражданской войны привела к тому, что после ареста белыми Алексей устроил впоследствии карьеру в Красной армии, однако тоже был быстро раскрыт как человек, представлявшийся когда-то цесаревичем. После этого его следы затерялись, и что с ним произошло в итоге — неизвестно.
По сути, несмотря на большое количество лже-Алексеев, никто из них не был всерьез воспринят обществом. Легенды о большинстве из них распространялись с подачи родственников. Самой продолжительной оказалась история Василия Филатова. Некоторым людям он заявлял, что ему удалось спастись прямо из шахты, в которую сбросили трупы царской семьи. Широкой гласности в Советском Союзе эта история не получила, однако впоследствии ее стали распространять родственники самозванца. Таким же путем пошли потомки Эйно Таммета, эстонского самозванца. До сих пор они пытаются установить подлинность своего предка как цесаревича Алексея и объявить себя наследниками состояния Романовых.
