Когда Матильде было сорок четыре года, гостиные Петербурга зазвенели очередной сенсационной новостью: балерина Кшесинская изменила великому князю. Избранником стал молодой танцовщик Владимиров. Об адюльтере узнал Андрей Владимирович, и, пока Матильда Феликсовна была в Париже, он вызвал соперника на дуэль и прострелил ему нос. Сама Малечка была прощена.

Конец беззаботной жизни балерины пришел с революцией. Ее особняк отобрали, сделав в нем штаб большевиков. Были отобраны и все вещи, а в мехах Матильды Кшесинской стала щеголять революционерка Александра Коллонтай. Но и здесь характерная балерина просто сдаваться не захотела. Кшесинская подала иск к большевикам о незаконном присвоении имущества, который был, естественно, проигнорирован. Вместе с сыном и Андреем Владимировичем Матильда Феликсовна бежала во Францию. В 1920 году великий князь женился на любимой балерине и усыновил Владимира. Позднее благодаря официальному браку Матильда Феликсовна получила титул светлейшей княгини Романовской-Красинской — одну из вариаций титулов для морганатических жен. В эмиграции бывшая прима открыла балетную школу для девочек, где сама преподавала. О своей жизни и любовных перипетиях она рассказала в мемуарах. Жизнь семьи в эмиграции была небогатой — доход от преподавания оказался небольшим, а наследство, которое Андрей Владимирович получил от матери, удалось продать гораздо ниже реальной стоимости. Тем не менее, у Матильды существовало свое «guilty pleasure» (с англ. «постыдное удовольствие») — игра в казино небольшими ставками в Монте-Карло.

Трагически закончилась жизнь великого князя Сергея Михайловича. Он очень любил сына Владимира и искренне считал его своим. С началом революции князь предложил Матильде выйти за него замуж, но она отказала. Он стал одним из Алапаевских мучеников. Память о своей возлюбленной он хранил до последней минуты своей жизни. Когда его тело поднял со дна шахты белый следователь Соколов, в руке князя был сжат медальон с фотографией и гравировкой «Маля».

Матильда Кшесинская намного пережила своего супруга и после его смерти в 1956 году практически перестала показываться в обществе, ограничившись только своей балетной студией. Только один раз она сделала исключение — в тот день в Париж с гастролями приехала балетная труппа Большого театра и бывшей балерине очень захотелось на нее посмотреть. Роковая женщина в судьбе Романовых прожила долгую жизнь: она скончалась за несколько месяцев до своего столетия.

История Николая и Александры — это не только история взаимной и крепкой любви, но и о том, как настоящая любовь может преодолеть все преграды и стать залогом счастливой семьи. Когда будущие супруги познакомились, то были еще очень юными: ему шестнадцать, а ей двенадцать лет. Но это была любовь с первого взгляда, и настолько сильная, что впоследствии многие современники и историки утверждали, что именно она погубила монархию. Так это или нет, можно разбираться долго, однако то, что многие люди мечтают о таких взаимных чувствах, — несомненно.

Принцессу Алису Гессенскую, которая долгое время воспитывалась при английском дворе, окружающие находили умной, образованной, красивой девушкой с хорошими манерами. Она знала литературу, историю искусств и умела говорить на нескольких иностранных языках. В первый раз российский наследник увидел ее на свадьбе ее сестры. В тот день в знак симпатии он подарил Алисе красивую и дорогую брошь, но воспитанная в строгой морали девочка вернула ее обратно. Затем были редкие встречи в России или за границей, но Николай Александрович настолько влюбился в девушку, что хотел видеть ее своей женой. Несмотря на то что и принцесса Алиса была влюблена в него, она долго не давала своего согласия на брак, потому что не хотела менять веру. Девушка колебалась, не раз официально отказывала Николаю и потом из-за этого сильно страдала. Не помогали и уговоры любимой сестры Эллы, которая уже жила в России и была замужем за великим князем Сергеем Александровичем. Она годами передавала записки и письма влюбленных друг другу (за это на княгиню страшно обиделась ее подруга, мать Николая Александровича Мария Федоровна, потому что она этого брака не желала).

Родители российского наследника не видели в принцессе Алисе идеальную кандидатку в невесты сыну в основном из-за политических причин, хотя и были ее крестными. Мария Федоровна нашла сыну будущую супругу во Франции — Елену Орлеанскую. Немка в планы императрицы совсем не входила. Мария Федоровна, урожденная датская принцесса, ненавидела немцев всей душой, ведь когда-то они посягнули на территории ее родной Дании. Императрица знала, как Алиса медлила с ответами на письма Николая, а еще не хотела менять веру. Все это вызывало раздражение Марии Федоровны. Когда-то она побывала невестой двух российских наследников и прекрасно знала, что стоит на кону.

К тому же Алиса Гессенская была внучкой королевы Виктории, большой русофобки. Традиционно Россия и Великобритания соперничали на мировой и финансовой аренах. В свое время холодное отношение королевы к русской невестке, княгине Марии Александровне, принесло той немало огорчений. А вот с Францией, наоборот, отношения стали налаживаться и брак с красавицей Еленой был бы весьма кстати. Девушка получила отличное образование, умела говорить на нескольких языках. Внешне была грациозна и красива. Европейские и американские газеты часто писали о ней.

Николай Александрович же жил и грезил немецкой принцессой. Удивительно, но на решение Аликс Гессенской повлиял ее кузен, кайзер Вильгельм — тот, который впоследствии участвовал в Первой мировой войне против России (из-за этого в годы войны Александру Федоровну даже подозревали в шпионаже в пользу Германии, хотя уже давно она родственника не любила и ему не доверяла). Вильгельм думал, что при помощи кузины позже получится влиять на политику России, и несколько раз серьезно разговаривал с принцессой, нахваливая российского наследника. В итоге Алиса дала волю своим чувствам, и помолвка состоялась.

Николай Александрович хотел быть абсолютно честным со своей невестой, а поэтому рассказал ей о себе все, в том числе о своем увлечении Матильдой Кшесинской. Принцесса не только внимательно его выслушала и поняла, но и сказала, что еще больше любит жениха, ведь он ничего от нее не утаил. С этих пор у пары появилось несколько традиций. Так, они помолвочным кольцом царапали на стеклах свои имена — «Ники и Аликс». Николай Александрович давал принцессе читать свой дневник, а она дописывала свои мысли между строчек. Тогда же наследник дал будущей жене прозвище «совенок» за мудрые советы.

Алиса серьезно подошла к своему новому статусу. Она стала усердно заниматься русским языком и изучать вопросы веры, в которую ей предстояло перейти. Когда Николай Александрович отбыл в Россию, жених и невеста начали вести переписку почти каждый день. В честь помолвки наследник подарил своей принцессе колье из розового жемчуга и кольцо с розовым камнем. От императорской семьи было подарено яйцо Фаберже, которое заказал лично Александр III. Некоторые считают, что он одобрил брак своего сына на смертном одре, и, более того, уверяют, будто принцесса была настолько коварной, что чуть ли не вынудила умирающего императора дать это согласие, приехав в Ливадию. Это миф. Помолвка Алисы Гессенской и Николая Александровича состоялась раньше, хотя российские император и императрица не были довольны выбором сына. А вот английская королева Виктория преподнесла своей любимой внучке ткань для свадебного платья.

К тому, что Александр III так резко заболел осенью 1894 года и умер, никто готов не был. Вся семья собралась попрощаться в Ливадии, туда же приехала и Алиса. В ее поддержке Николай II, так быстро ставший императором, очень нуждался. Свадьбу назначили в единственный свободный от траура день — именины Марии Федоровны. Разрешено было провести только свадебную церемонию, традиционного бала не давали. Несмотря на это, присутствовало восемь тысяч гостей. Принцесса Алиса, принявшая православие под именем Александры Федоровны, в традиционном свадебном сарафане и фате своей матери выглядела чудесно. В ее прическу вплели цветы апельсина, а образ завершали фамильные драгоценности. Молодожены обменялись кольцами: для жениха выбрали золотое, а для невесты — серебряное.