Охотники беззаботно прошли по тропинке мимо дерева, за которым я прятался. Первым был убит Траш. Посчитав, что он опаснее, я выпустил ему в спину стрелу с дистанции в три метра. Болт вошёл ему в тело на всю длину под левую лопатку. Предатель ещё не успел упасть, а я уже бросился вперёд, бросив на землю арбалет и доставая из ножен нож. Напарник Траша обернулся на шум выстрела. И обернулся плохо… для себя. То есть не с готовностью защищать свою жизнь или как-то иначе реагировать на возможную опасность, а расслабленно, больше из интереса или на рефлексах: а что это позади случилось? Товарищ, что ли, споткнулся?

— А? — испуганно-удивлённо выдал он, увидев меня на расстоянии вытянутой руки. Из его рта пахнула смесь перегара и свежей браги вперемешку с луком и сыром. То ещё амбре, по правде говоря.

Он так и стоял столбом, когда я через секунду вонзил ему свой клинок в низ живота чуть выше паха. От дикой боли у него явно перехватило дыхание, так как не издал ни малейшего звука. Только зрачки мгновенно расширились, заполнив всю радужку. Погрузив в живую плоть нож по самую рукоять, я выдернул его и тут же воткнул в грудь, целя между рёбер точно в сердце. С губ мужчины сорвался тихий выдох, а через мгновение его взгляд остекленел.

'Вы нанесли смертельный урон существу Белой Ветви!

Вы получаете: 3 Великих марки общего развития

5 больших марок общего развития

28 крошечных марок общего развития

1 среднюю марку усиления навыка Разделка добычи

2 средних марки усиления навыка Установка охотничьих силков на птиц

2 средних марки усиления навыка Уменьшение запаха тела

1 жетон с навыком Разделка добычи

1 жетон с навыком Установка охотничьих силков на птиц

1 жетон с навыком Уменьшение запаха тела'.

В очередной раз я убедился, что победа над людьми намного выгоднее охоты на обычных зверей.

Траш ещё дышал, когда я повернулся к нему. И даже был в сознании, но пошевелиться не мог. Оказалось, что я слегка промахнулся. Стрела вместо того, чтобы пробить сердце, задела позвоночник, критически повредив спинной мозг. Истратив энергию, ей не хватило силы добраться до главного жизненного органа.

— Наверное, сейчас жалеешь, что ввязался в это дело, Траш? — проговорил я, опускаясь рядом с ним на одно колено и занося нож. Его губы слабо шевельнулись, но ни единого звука с них не сорвалось. А через миг я ударил его в глаз. Острая сталь с неприятным звуком проскрежетала по кости, пробила её и вошла в мозг. Охотник умер мгновенно.

'Вы нанесли смертельный урон существу Белой Ветви!

Вы получаете: 4 Великих марки общего развития

6 больших марок общего развития

32 крошечных марки общего развития

1 среднюю марку усиления навыка Разделка добычи

2 средних марки усиления навыка Уменьшение опьянения

2 средних марки усиления навыка Кулачный бой

1 жетон с навыком Разделка добычи

1 жетон с навыком Уменьшение опьянения

1 жетон с навыком Кулачный бой'.

Набор навыков Траша как-то совсем не походил на охотничьи, если не считать первого. Словно он больше уделял вниманию охоте на людей. На это указывает способность долго не пьянеть (при этом спаивая других) и умение пересчитать чужие рёбра.

Теперь мне нужно было спрятать тела, чтобы их быстро не нашли. Если бы я уходил прочь, как хотел изначально, то в этом не было бы никакого смысла. Но дирижабль увеличивал поле простора для моих дальнейших ходов.

Забросив в инвентарь личные вещи покойников, и жалея, что не могу добраться до их хранилищ, я закинул на плечи тела и отнёс их подальше от тропинки. Потом срезал дёрн и укрыл им мертвецов. От невнимательного и беглого взгляда эта маскировка поможет. Потом покойников всё равно найдут. Главное мне в этот момент нужно будет находиться подальше отсюда.

Перед старым жрецом застыла согбенная фигура одного из его лучших помощников, выполнявших самые деликатные и грязные делишки.

— Монсеньёр, мы не смогли справиться с заданием, — произнёс он, не поднимая взгляд на хозяина и мысленно молясь, чтобы тот не решил отправить его на жертвенный алтарь, что по слухам происходит с теми, кто не оправдал ожиданий или пошёл против воли жреца. Для миллионов особый ритуал был запрещён и нёс неотвратимую кару любому, кто посмел бы нарушить запрет. Но единицы, такие, как старый жрец, могли наплевать на это. Такие сами устанавливали законы и выносили приговоры.

— Что случилось?

— Девчонка наняла наёмников и потребовала от них поклясться своей ступенью Возвышения…

— Мне это не интересно, — оборвал слугу жрец, отчего тот покрылся холодным потом.

— Простите, монсеньёр. Наёмников оказалось много, нас мало. Пока мы убивали друг друга бездушный смог убежать.

— Нашли?

— Только его след. Он вернулся обратно в поселение, в котором прятался с момента побега из Моор’Шэ. Там купил билет на дирижабль, который летел в королевства.

— Встретили в порту?

Голос слуги дрогнул, когда он произнёс следующую фразу:

— Нет, монсеньёр, дирижабль пропал.

КОНЕЦ 1 ТОМА