— Дьявол, — прошептала я, а затем опустила глаза вниз. Кровь просачивалась сквозь ткань толстовки, пропитывая ее и делая грязно-серой. Дженсен все-таки выстрелил. — Лиам, — позвала я охотника, замедляясь.

— Потом, Аманда. Надо уходить, — он продолжал почти силой тащить меня за собой.

— Я не пойду. Уходи один.

Лиам резко остановился и обернулся ко мне. Его взгляд прошелся по моему лицу, спустился ниже, и в тот момент, когда Лиам понял причину моей задержки, его глаза потемнели.

— Не надейся, что так просто избавишься от меня, — с едва уловимой усмешкой пробормотал охотник. — Внизу нас ждет машина, так что надо потерпеть всего один пролет, окей? У нас есть еще одно дело.

Его голос был полон уверенности в том, что нам удасться уйти, и в первый раз за все время нашего знакомства мне отчаянно захотелось ему поверить, поэтому я кивнула и сделала неуверенный шаг в его сторону.

— Окей, — хрипло ответила я.

Но стены вокруг меня пошатнулись, лицо Лиама превратилось в расплывчатое пятно, и я почувствовала, как падаю в темноту, которая обещала мне вечный покой.

Я открыла глаза и посмотрела на черное ничто, которое было передо мной. Губы пересохли и ужасно хотелось пить. Я попыталась сесть, но застонала и рухнула обратно, судя по всему, на кровать.

— Эй, — надо мной возникло встревоженное лицо Лиама. — Ты как?

— Пить хочу.

— Сейчас, — охотник пропал из поля моего зрения, но спустя пару секунд появился со снова. — Давай я помогу.

Лиам наклонился, и я, стиснув зубы, позволила ему мне помочь. С трудом мне удалось приподняться и кое-как усесться на кровати.

— Вот, — Лиам протянул мне стакан воды.

Я забрала стакан из его рук, заметив, что мои ладони были все еще в корке запекшейся крови. Бок болел, давая понять, что кровь на руках была в основном моя. Я сделала глоток воды, и поняла, что ладони слегка подрагивают, но протягивая стакан обратно Лиаму, не сдержалась и усмехнулась.

— Что? — непонимающе посмотрел на меня охотник.

— Символично, не правда ли? — приподняла я свою грязную руку. — Столько крови на моих руках.

— У тебя жар, — покачал головой Лиам. — Я принесу лекарства.

— Нет, стой, — я ухватила его за запястье, вынуждая остановиться — Где мы?

— В доме одного охотника.

— Сколько у нас времени?

— Самайн через три дня.

— Лиам, завтра она похитит последнюю девушку.

— Я знаю.

Над нами сгустилась удушающая тишина. Никто не произносил этого вслух, но мы оба понимали — нам не успеть. Я прикрыла глаза и устало произнесла:

— Нужно увезти Райана.

— Да, — Лиам кивнул. — Я уже предупредил Чада.

— Хорошо. Дженсен мертв? — после паузы спросила я.

— Нет, — охотник сжал ладони в кулак. — Всего лишь ранение в плечо. Почему ты не убила его?

— Я не… Это сложно объяснить.

— Я попробую понять.

Подавив вздох раздражения, я попробовала поменять положение, но рана в боку снова заныла, и я отказалась от этой идеи.

— Я уже говорила, что магия ведьм редко создана для того, чтобы вредить. Но бывают исключения.

— Такие, как ты.

— Да, такие, как я. И Кэрол.

— В каком смысле?

— Она может одним движением пальца расплющивать человеческие внутренности.

— Почему ты не сказала сразу? — Лиам выглядел разочарованным. Так, словно снова обманулся во мне. Вот только…

— Это ни имеет никакого отношения к делу. А тебе, как охотнику, вообще нельзя знать всего этого!

Лиам резко поднялся на ноги и взъерошил волосы и без того лежащие в жутком беспорядке.

— Ты все еще считаешь, что мы по разные стороны, Аманда? После всего этого? — он выразительно обвел руками комнату. — Я больше не охотник на ведьм, разве ты все еще не поняла этого? Вряд ли я сам понимаю кто я, но все произошедшее в корне изменило мой мир. Или ты хочешь сказать, что для тебя ничего не изменилось?

Я прикусила губа и замочала. Это было не то о чем я думала в последнее время и точно не то о чем я хотела думать. Поэтому, отвернувшись от Лиама, я просто продолжила свой рассказ.

— Магия, призванная уничтожать, разрушает владельца. Каждый раз, когда я использую тьму, она причиняет мне физическую боль. И чем чаще и больше я использую ее, тем мне больнее. После Кристи… В общем, мне просто не хватило силы на Дженсена.

— Вы остается молодыми целую вечность если используете магию, — удивленно пробормотал Лиам.

— Да, только не ту, которая причиняет вред. Мы дети Великой Матери, дети природы. Мы не можем разрушать, а если все же делаем это, то платим за это своей же жизнью. Именно поэтому Кэрол хочет могущества. Тогда она перестанет платить свою дань Матери.

— Дерьмо, — Лиам обхватил затылок ладонями и отвернулся от меня. — Как ее остановить? Должен быть еще шанс. Какой-то способ.

— Нет, Лиам. Все кончено.

— Что ты предлагаешь? Просто смотреть на то, как она будет уничтожать человечество? — резко обернулся ко мне Лиам.

Я хотела ответить, но закашляла и почувствовал, как кровь пузыриться на моих губах. Очевидно, Кэрол и это долбаное человечество больше не было моей проблемом. Лиам опустил руки и шагнул ко мне, но резко замер не дойдя до кровати пару шагов.

— Тебе нужна помощь.

— Мне нужен священник, — рассмеялась я, стирая кровь с губ. — Жаль пастор в восьми часах езды от нас. Он бы отпустил мне все грехи.

— Аманда…

— Брось, Лиам. Помнишь? Я знаю, когда обстоятельства не на моей стороне.

Охотник еще сильнее нахмурился, а я откинулась на подушку и прикрыла глаза.

Мне не было страшно. Тот факт, что я хотела жить, странным образом, не мешал мне не бояться смерти. Я хотела покоя, и если смерть могла дать мне его, то я готова была принять ее с благодарностью. Думая про Мэгги и Джаспера, мне всегда хотелось знать — боялись ли они? О чем думали на пороге смерти? Все эти годы я жила с постоянным чувством вины, каждую секунду испытывая боль, но сейчас я чувствовала, что там, по ту сторону жизни, ее больше не будет. Я не верила в рай или в ад, как не верила в бога и его прощение. Но я точно знала, когда я умру, мне больше никогда не будет больно.

Я услышала тяжелые шаги Лиама, а затем почувствовала его тяжелую руку у себя на лбу.

— Я скоро вернусь, — хрипло пробормотал он. — Постарайся не умереть до этого момента.

Лиам вышел, и я вздохнула с облегчением. Мне было о чем подумать, а его присутствие сбивало с толку. Он словно давил на меня своим присутствием вынуждая не опускать руки и бороться дальше. Через несколько минут я услышала, как охотник завел двигатель, а затем шорох шин по гравию.

Сознание путалось. Я проваливалась в сон, не понимая где реальность, где воспоминания, а где мое больное воображение. Я видела лица родных, Лиам и Райна, всех тех кого я убила и тех кого не спасла. На одних мне мерещились страх и боль, на других ненависть и презрение. Я вглядывалась в них, чтобы разглядеть там прощение, но как только замечала что-то отдаленно похожее на него, лица искажала новая грмаса ипытка начиналась по кургу.

В тот момент, когда я почти что поверила, в то что это и есть мой персональный ад, я почувствовала чуждую магию, в первую секунду приняв ее за галлюцинацию. Но ощущение усиливалось, а потом ведьма низко наклонилась ко мне и холодная ладонь легла на мой мокрый разгоряченный лоб.

Я дернулась, но затем ощутила знакомое покалывание внутри грудной клетки. Это было похоже на легкий зуд, который не доставляет особого дискомфорта. Перед глазами возник Джаспер. Так он лечил мои разбитые коленки, ссадины на ладонях и разбитую голову. Так, позже, он лечил людей в госпитале. Я перестала сопротивляться магии, просачивающейся внутрь меня, и боль тоже отступила.

Комната перед глазами перестала вращаться, и мне удалось сфокусироваться на лице ведьмы, которая все также держала руку на моем лбу.