Лиам рванул вперед и его рука сжалась на моем горле. Я судорожно втянула носом воздух, но поняла, что в легкие он уже не попадает.

— Лиам, — шагнул в нашу сторону Питер. — Она в этом не виновата.

Охотник проигнорировал его. Глаза Лиама налились кровью, а челюсти скрипнули. Он часто дышал и едва контролировал себя. Ладонь на моем горле сжалась чуть сильнее, и я слегка дернулась, желая заполучить хоть немного воздуха, но Лиам ни на каплю не ослабил давления. Он просто испепелял меня взглядом. Я видела его ненависть, но, как ни странно, из всех присутствующих в этой комнате понимала его лучше всех.

— Не надо! — раздался пронзительный возглас Райана.

Я услышала грохот, словно что-то опрокинулось на пол, а потом торопливые шаги младшего брата Лиама. Райан подскочил к охотнику и повис на его руке, все еще сжимавшей мое горло, но Лиам не шелохнулся. Ни один мускул не дрогнул на его лице. Он все так же прожигал во мне дыру взглядом, пока я задыхалась в его руках.

— Лиам, отпусти ее, — голос Райана звучал слегка отдаленно, словно у меня заложило уши.

Воздух кончался. Я понимала, что еще несколько секунд, и сознание просто покинет меня, но все равно продолжала смотреть Лиаму прямо в глаза и не пыталась вырваться. Я просто позволяла ему ненавидеть меня в тот момент.

Перед глазами заплясали черные мушки, я открыла рот в попытке глотнуть хоть немного воздуха, но не смогла. Лиам моргнул, потом еще раз, а затем разжал ладонь и отшатнулся от меня.

Согнувшись в приступе кашля, я пытаясь наполнить легкие таким желанным воздухом и схватилась за горло. Его саднило, а голова кружилась.

— Ты в порядке? — склонился ко мне Райан. Я только качнула головой и отмахнулась от него. — Она ни в чем не виновата! — закричал он, снова разворачиваясь к брату. — Или что, ты теперь превратишься в такого же урода, как Дженсен? А? Будешь просто всех ненавидеть? Тогда тебе стоит начать с меня! Слышишь, Лиам? Бетти забрали, когда я должен был следить за ней! Возненавидь заодно и меня!

Райан кричал, толкая Лиама в грудь, но охотник никак не реагировал. Он стоял опустив руки вдоль тела, позволяя Райану вымещать злость на себе, и только сжатые в кулак ладони выдавали, что он все еще был напряжен. Я видела, как яростно пульсирует вена на шее у Лиама. Он не был готов ко всему этому. Никто бы не был…

Со спины к Райану тихо подошел Питер и грубо развернул его к себе. Брат Лиама дернулся, но уже через мгновение прижался к Питу и как-то по-детски всхлипнул. Мое сердце сжалось от боли. Проклятье. Они не заслужили проходить через все это.

— Райан… — начал было Лиам, шагнув к брату, но Питер отрицательно помотал головой и охотник снова отошел назад.

Наши взгляды встретились. Лиам не моргая смотрел прямо мне в глаза. Мы стояли так несколько минут под звуки всхлипываний Райана, а затем я подхватила свою сумку лежащую на полу, забрала ключи от машины с комода и молча вышла под дождь.

Холодные капли били меня по лицу, пока я, закинув сумку на плечо шла к машине. Мокрые волосы облепили лицо, но я просто делала вид, что ничего не чувствую. Ни дождя, ни прилипших волос, ни чужой боли, которая почему-то не оставила меня равнодушной. Рывком открыв дверь, я швырнула сумку назад и села на водительское место.

Мне казалось, что в легких все еще не хватает воздуха, но вдохнув полной грудью, я поняла, что дело не в этом.

— Дьявол! — я ударила кулаком по рулю.

Голос осип. Чертов Лиам.

Мне хотелось злиться на него, ненавидеть, но почему-то я не могла.

Я сжала руки на руле и сделала глубокий вдох, а затем вставила ключ в замок зажигания и завела двигатель. Надо было убираться отсюда. Подальше от всех них.

Выкрутив печку на максимум, я зажмурилась и подставила пальцы под горячий воздух. Меня трясло. Руки дрожали, а пульс зашкаливал.

Неожиданно дверь справа от меня хлопнула. Я повернулась на звук и вопросительно посмотрела на забравшегося в машину Райана.

— Не уезжай, — стиснув зубы, процедил он. — Ты должна нам помочь.

— В чем, Райан? — устало спросила я. — Все кончилось.

— Ты ошибаешься, — яростно замотал он головой.

Райан выглядел раздавленным горем. Покрасневшие глаза, плотно стиснутые челюсти, потухший взгляд — все это выдавало настолько сильно смерть Бетти ударила по нему.

— Райан, — сказала я, как можно мягче. — Твоя сестра мертва, я больше не нужна вам.

— Зато она нет! — дернул он головой. — Ведьма, убившая мою сестру все еще жива! И мы должны остановить ее. Ты же обещала, Менди, — уже тише добавил Райан. — Мы не справимся без тебя, и она просто уничтожит весь этот гребаный мир.

— Вы сами уничтожаете себя, — отвернулась я к окну. — Это люди убивают людей сейчас в городах. Не мы…

— Мы остановим ее и все кончится, — перебил меня Райан, убеждая моими же аргументами. — Это безумие остановится.

— Нет, — помотала я головой. — Смерть Клэр уже ничего не изменит.

— Все равно, — упрямо стоял на своем он. — Мы хотя бы подарим миру еще один шанс все исправить.

— Райан…

— Менди, — снова перебил меня Райан. — Пожалуйста. Сделай это ради меня, — он протянул руку, сжал мое запястье и умоляюще посмотрел на меня. — Мы должны ей отомстить. За Бетти. И за других тоже. Ты нужна нам. Ты… нужна мне.

Я перевела взгляд в окно, где за пеленой дождя уже едва угадывались очертания мотеля и попыталась отыскать дверь в наш номер. Но в сгущающихся сумерках за стеной воды сделать это было почти невозможно. Точно так же я не могла разглядеть наше будущее. Чем дальше мы забирались, тем сильнее вокруг нас сгущалась темнота.

Райан чуть сильнее сжал мою руку, словно это была его последняя попытка уговорить меня остаться и шумно сглотнул. Я хотела свободы. Но посмотрев на парнишку, тяжело вздохнула и заглушила двигатель машины.

Внутри номера стояла звенящая тишина, что казалось еще более пугающим на фоне того погрома, что царил вокруг. В дальнем углу я взглядом нашла Лиама, напротив которого стоял Пит.

— … наша поддержка, — донесся до меня обрывок фразы Питера. — Мы не поедем прямо за вами, но будем неподалеку. Это позволит нам быстро среагировать.

— Среагировать на что? Я не хочу, чтобы вы следовали за нами до поселения, — громко произнесла я, так, чтобы парни меня услышали.

Я шагнула вперед и скрестила руки на груди. Пит обернулся ко мне.

— Об этом я и говорю. Мы не поедем за вами к ведьмам. Просто будем держаться поблизости на случай если вам понадобится наша помощь.

Все внутри меня протестовало против этого, но когда я снова собиралась начать спорить на середину номера вышел Лиам с дорожными сумками в руках.

— Пит прав, — сухо произнес он. — Поэтому ребята будут держаться рядом, на случай необходимости, — его тон давал понять — это обсуждению не подлежит.

Гнев вспыхнул во мне с новой силой. Он вел себя так, словно ничего не случилось. Мне хотелось чего-то просто, чего-то вроде: “Эй, знаешь, прости меня, Аманда, за то, что чуть не сломал тебе шею”. Не более того. Но Лиам обошел меня и, кивнув Райану, вышел на улицу.

— Все будет хорошо, — дотронулся до моего плеча подошедший Питер. — Мы не станем выдавать ведьм Управлению.

— Хочется верить, — дернула я плечом, стряхивая руку охотника. — Нам пора, — обернувшись к Райану позвала я парнишку и вышла из номера вслед за Лиамом.

Я была убеждена — все это плохо кончится.

Охотник уже сидел в машине на переднем пассажирском сидение и нетерпеливо постукивал пальцами по приборной панеле.

— Я думал он хоть в этот раз даст мне поехать спереди, — едва слышно пробормотал Райана. — Вы же поругались.

Я тихо хмыкнула, но ничего не ответила ему. Казалось, что Лиам вообще считал, что ничего не изменилось.

— Когда устанешь, разбудишь, чтобы я сменил тебя, — глядя прямо перед собой бросил Лиам, когда я села за руль и завела двигатель в машине.

— Окей, — не поворачивая головы в его сторону, ответила я.