— Тебе сильно не поздоровится, если со мной что-то случится. Наш Хозяин слишком любит своих девочек. Это тех отбросов он может пачками пускать на мясо. А мы…

Договорить она не успела, снова оказавшись в холле Ратуши. Но теперь она стояла ровно в середине пентаграммы, начертанной на полу и все так же не могла пошевелиться. Вокруг лежали трупы Детей и трое из отряда этого странного юноши в золотой баута. Страх сковал сердце девушки. Ведь звезда, в которой она оказалась пленницей, была неправильной.

— Да, именно, — произнёс юноша, усмехнувшись, когда почувствовал эмоции демоницы. И с издевкой добавил — У тебя есть выбор. Либо отправится обратно в Ад, либо присягнуть мне, и естественно рассказать все о своём папочке. Думаю, Владыка тоже будет рад узнать что-то о своём блудном сыне.

Девушка окончательно сникла, теперь ей стало по-настоящему страшно. Противник оказался…

— Я согласна, — едва слышно произнесла она. Выбора действительно не было.

— Маску можешь снять. И ещё, как тебя зовут-то хоть?

— Ланиста, господин. — Под маской было вполне миловидное личико. Ну как для исчадий Ада, конечно.

***

Как выяснилось из записей архива, пока что земли были закреплены за его старшей сестрой. Но больше его удивило то, что владения вдовы включали также и земли семьи Коломбо. А прямая наследница Габриэлла считалась на данный момент пропавшей без вести. Это было интересно. Стоило нанести визит вежливости своей сводной сестре. Но сначала надо было разобраться ещё с одним делом.

Вызвав к себе одного из шпионов, Вито распорядился следить за Атаманом Вероны круглые сутки, и доложить ему если тот отправится к Папочке в Венецию. То что высланная подмога не справилась Глава криминальной Вероны скоро узнаёт, и тогда поджав хвост помчится к главе Детей Подземелья. И надо будет основательно подготовиться к гостям.

Выдав распоряжения и попрощавшись на время с Королевой, юный барон отправился в Венецию, взяв с собой только демонессу, в качестве служанки.

***

— Ты где был, — возмущённо произнесла Виолетта, вместо приветствия. — Письмо было отправлено три месяца назад. И ни ответа, ни привета. Негодник, у нас тут ситуация хуже некуда! И все это свалилось на мои слабые женские плечи.

— Я бы не сказал, что ты слабая, — критически осмотрев сестру с головы до ног произнёс Вито. — Выглядишь как всегда прекрасно и опасно. И да, я тоже рад тебя видеть.

Парень улыбнулся, и они с сестрой обнялись.

— Соболезную твоей утрате, — продолжил барон, — хотя относительно нашего отца я не сильно сожалею. Но это мое личное отношение, и оно на данный момент не важно. Ну рассказывай, что как, сестренка. И кстати, где мой племяш?

— Они изволят почивать после обеда, — усмехнулась Виолетта, — он, кстати, тоже рыженький. Я всегда относилась не одобрительно к тому, как с тобой обошлись, ты же знаешь. И сама, не намерена допускать тех же ошибок, что и наш папаша. Как прошло обучение? Ты же, наверное, теперь можешь файерболлами налево и направо разбрасываться?

Они рассмеялись и направились в обеденный зал, где уже был накрыт стол, готовый к трапезе. Ополоснув руки в предложенном слугами тазике, брат и сестра расселись по своим местам. Как и положено хозяйке, вдова заняла место во главе.

— Ну налево и направо не могу конечно, однако кое-какой грамоте обучен. — Усмехнулся Вито.

— Вообще, нам надо серьезно поговорить, но все это после обеда. Наш шеф-повар сегодня расстарался по полной. Все с нетерпением ждали главу Кальдини.

Вот так вот, одной фразой сестра обозначила, что не имеет никаких претензий на родное баронство. С одной стороны, парень этому обрадовался. Он в принципе не хотел бы сталкиваться со своей хитровыдуманной сестрой при борьбе за титул и земли. Но с другой, что-то в этом всем его насторожило, и не зря.

— Сейчас как никогда, нам требуется укрепить наши позиции. — Начала издалека сестренка, но было понятно, что вскоре, она перейдёт к делу. Ведь такая легкость при отказе на притязания, не может быть просто от доброты душевной. А значит что-то нужно взамен, вопрос что? Но парень не торопил события, ожидая что же ему все-таки скажут. — Наши соседи спят и видят, как бы завладеть бесхозными землями…

В этот момент в столовую зашёл седовласый старик в белоснежной сутане и шапочке, чем заставил поежиться от крайне неприятных ощущений Ланисту. Та стояла, как и полагается личной служанке возле стены позади Хозяина.

— Доброго дня ваша милость, — учтиво поприветствовал юношу духовник Виолетты. — Рад что вы прибыли к нам так вовремя. Вашей сестре сейчас крайне тяжело без мужского, надежного плеча, на которое можно было бы опереться.

Похоже будут меня вдвоём обрабатывать, подумалось барону. Кажется то, что им нужно мне точно не понравиться.

— Присаживайтесь падре. — Вдова сделала жест слугам чтобы принесли ещё один прибор, и снова обратилась к брату. — Так вот, сегодня к вечеру прибудет одна важная особа из семьи Меццано, и я бы хотела тебя попросить, чтобы ты с ней пообщался. Нам надо укреплять свои отношения с потенциальными союзниками.

— Э нет, — засмеялся Вито, — я ещё молодой, мне гулять и гулять. Так что брак даже по расчету, даже фиктивный, это пока не про меня. К тому же надо сначала привести в порядок дела на моих землях. Но, пообщаться можно, конечно.

Последнюю фразу парень произнёс, предупреждая очередной поток аргументов своей сестры. Впрочем, она спорить не стала, а священник вообще едва заметно улыбнулся и с самым серьезным видом стал дегустировать творения шеф-повара. Атмосфера немного разрядилась, когда все занялись своими тарелками. Но было понятно, что разговор не окончен.

***

Ужин в родовом замке Коломбо был обставлен со всей торжественностью, словно вот прям сейчас будут играть свадьбу между двумя семьями. Прибывшая в сопровождении старшего брата Джизбелла, просто светилась от счастья. Сегодня она наконец-то сможет ближе познакомиться с красавчиком Вито. И если бы сам Вито, помнил хоть что-то из прошлой жизни аристократа. То вероятно вспомнил бы, далекое детство, когда первый раз встретился с семейством Меццано.

Тогда ещё не было таких напряженных отношений между соседними баронствами. И минимум раз в месяц семьи приезжали друг к другу. Чтобы укрепить отношения и славно провести несколько приятных дней, например выехав на совместную охоту. Именно так его старшая сестра познакомилась, а в дальнейшем и сочеталась браком с главой клана Коломбо. И, именно в те безмятежные и спокойные времена, маленький мальчик Вито познакомился с девочкой на год его младше по имени Джизбелла.

И если у паренька в подростковом возрасте, гулял ветер в голове, и интересовали лишь игры в войнушку и прочее мальчиковое. То у девочки тогда возникла первая влюбленность. Как не трудно догадаться, объектом обожания дочери семейства Меццано стал необычный рыжий мальчик из клана Кальдини.

В целом семейство было не против увлечения юной баронетессы, а в текущих реалиях это еще и выгодно. Развязывать новое вооруженное противостояние, после недавней войны графов, не было никакого желания. Да и вообще, Меццано всегда славились своей гибкостью и нестандартными решениями возникающих проблем. Так что брак между юным главой семьи Кальдини и родной дочерью считали оптимальным решением для снятия возникшей напряженности на территориях провинции.

Особенно это актуально было после недавнего скандала с Сольди. Связываться с таким сильным и наглым родом, семья девушки точно не стала бы, и выходка Дарио сильно им помогла. А вот взять под контроль и покровительство почти уничтоженный клан… Что может быть лучше и выгоднее?

Однако сам Вито Кальдини был с этими чужими планами явно не согласен. Потому необходимо было получить отсрочку, но так, чтобы не вызвать своим поведением никому не нужный сейчас конфликт. Значит будем косить под дурочку, делая вид что не понимаем что от нас хотят.

Ужин прошёл великолепно, если бы было чуть больше народа, то мероприятие можно было бы считать небольшим былом только для своих. Отличные блюда, лучшие вина и хорошая музыка создали России истине праздничную атмосферу. Но когда, далеко за полночь гости и хозяева в легком подпитии разошлись по своим комнатам, случилось то, чего юный барон как раз боялся.