В своё время меня как-то спросила Цурико, каково убивать людей и знать, что за их спинами есть своя огромная захватывающая история, которая может сравниться с великими легендами по своей насыщенности. Тогда я ответил, что даже не задумывался об этом. А сейчас смотрю на этот портрет и думаю: а ведь у неё была своя история, в которой она пришла к власти в ковене…

М-да… а у меня ведь тоже своя, можно сказать, захватывающая история. Сдохну сам, и никто уже о ней никогда не узнает. Даже не узнает, что было такое противостояние, в котором решалась судьба человечества этого мира.

Ну это так, лирика. Меня же сейчас интересовали вещи ведьмы. Я проходился по шкафам, отыскивая книги, которые могли пригодиться в будущем, искал артефакты, которые тоже могли найти своё место у нас, ингредиенты, пилюли, микстуры.

Сильно я не мародёрствовал, так как если прямо-таки обобрать здесь всё, ведьмы могут и обидеться. А мне лишних смертей было не нужно, пусть у меня рука против них и не дрогнет.

Закончив с лутанием, я вышел из палатки, пройдя мимо трупа ведьмы. Бросил на неё мимолётный взгляд, на пустой взгляд остекленевших глаз, в которых отражались звёзды, и подошёл к двери.

На мгновение я забеспокоился, что не смогу выйти, но дверь поддалась без проблем. Видимо односторонний замок, который могли открыть только ведьмы, был лишь в том домике-тюрьме.

Снаружи меня уже ждали ведьмы. Столпившиеся, ощетинившиеся посохами, они смотрели на меня враждебно и испуганно, слегка попятясь, едва я появился снаружи. Но вот атаковать никто не рискнул. Более того, некоторые и вовсе опустили посох, будто говоря тем самым «вот всё и закончилось». И мой уровень вряд ли для них был секретом.

Окинув толпу взглядом, я направился к тому самому домику, в который уходила моя нить. И уже на полпути меня нагнали свои.

— Успех? — спрыгнул с метлы Бао.

— Да. Где Стрекозу оставил?

— С Зу-Зу. Не мог же я тебе доверить забрать абсолютно всё, верно? А то как обычно, словно грязный тихушник, всё приберёшь себе. Что нашёл у неё?

— Ингредиенты, техники, микстуры и пилюли.

— Что за техники? ­— сразу же спросил Бао. Сразу видно, что ценится в этом мире.

— Потом покажу, не здесь.

— А пилюли и микстуры?

— Разные. Есть для роста, кстати для тебя подойдут, там есть пилюли и микстуры аж до десятого уровня.

— До уровня Повелителя Духов? Неплохо… — кивнул он. — Говорю же, сучка просто не хотела конкурентов, потому и не плодила уровни, которые могли хоть как-то ей угрожать.

— Возможно, — пожал я плечами.

Когда мы подошли к домику, куда уходила от меня нить, перед нами опустились ведьмы. Охранницы, что в самом начале погнались за Бао с Зу-Зу.

— Стоять! Ни шагу дальше! — вскрикнула одна из них и… вызвала у меня лишь зевок.

— Уровень Мастера Вечных против уровня Бессмертного, — покачал я головой. — Ты уверена, что хочешь действительно потягаться со мной?

Ведьма как-то напряжённо посмотрела на подруг, но те уже бочком-бочком расходились по сторонам, освобождая нам дорогу. Ведьма нервно сглотнула, но упрямство с её лица не спало.

— Не смей приближаться к…

Печать гравитации, и девушку вмяло в землю. Не смертельно, но не приятно для неё, а мы зато расчистили себе путь дальше, предупредив остальных. Другие ведьмы так и не посмели встать на пути, лишь провожая нас взглядом.

Я подошёл к двери домика, остановившись прямо перед ней.

— Здесь? — спросил Бао.

— Да.

— Так чего мы ждём? — толкнул он дверь и… попал в пустую комнату. — А… понял, да.

— Ага, — кивнул я. — У них некоторые двери может открыть только ведьма.

Я окинул ведьм взглядом, и чтобы не придумывать велосипед, подошёл к ведьме, что вмял буквально минуту назад в землю. Выдернул её охающую и стонущую из почвы и подтащил к двери, после чего сам и положил её ладонь на рукоять.

За это время меня успела уже окружить толпа ведьм, которые не рисковали ко мне приближаться. Понять, недовольны ли они нами или нет, тоже было сложно: кто-то хмурился, кто-то выглядел враждебно, кто-то — устало. Они будто сами не знали, радоваться смерти своей главной ведьмы или расстраиваться.

Замок двери приветственно щёлкнул.

— Не отпускай её, — бросил я в руки Бао ведьму. — Иначе не выберемся обратно.

А сам тем временем медленно открыл дверь.

Честно говоря, я не знал, чего ждать за дверью. Каждое карманное измерение было по-своему уникально: где-то лес, где-то домик, где-то Колизей. Место, куда мы вышли было таким же неповторимым. Это была гигантская платформа, что расположилась на вершине заснеженной горы, вокруг которой раскинулись удивительные пейзажи.

Я сразу вспомнил фотографии с вершины Альп. Вот что-то похожее было и здесь. Красиво настолько, что аж дух захватывает.

Правда на пейзаж я обратил меньше всего внимания. Меня куда больше интересовало то, что я сейчас видел перед собой. Огромные высотой в метра четыре кристаллы, которые миро светились мягким золотистым светом. Правда не все — из девяти кристаллов лишь один светился не мягким золотистым светом, а серебряным.

Собственно, достаточно было просто надеть очки, чтобы понять, к какому из этих кристаллов именно подходит моя нить и куда сливается вся моя Ци. И кажется, именно моя грязная Ци и потравила всю накопленную энергию в кристалле, добавив ему серебристый оттенок.

— Ну… мы выбили джек-пот, — выдохнул я, пытаясь прикинуть, сколько энергии скрывается в этих кристаллах. Думаю, что здесь и на Бао вполне себе хватит, и Стрекозу, Зу-Зу, а может и ведьм в округе, и это ещё помимо меня.

Зачем столько Ци одной ведьме останется секретом. Возможно, она собиралась прорваться на следующий уровень не пилюлями, но переизбытком Ци, однако точно мы уже этого не узнаем.

Зато можем узнать, сколько она здесь успела за всё время накопить.

Девять кристаллов, и если окинуть их через очки, что помогают обнаруживать метки и нити, можно было узреть, как много нитей к ним подходило. Тысячи нитей, которые шли сплошным кабелем через дверь, в которую мы вошли, и расходились по девяти огромным кристаллам. Словно спутанные провода, они ветвились повсюду, наполняя кристаллы Ци своих жертв.

Из этих тысяч нитей выделялась лишь моя, по которой было достаточно легко отследить, какой кристалл я питаю.

— У них тут самый настоящий завод по производству Ци… — пробормотал я.

— Завод? Что это?

Такого слова у них не было, поэтому звучало оно дико инородно и вообще, я его произнёс на своём языке, кажется.

— Это… это такое здание, большая мастерская, которая производит что-то в больших количествах.

— Императорские кузни.

— Типа того. Только здесь они собирают в таких огромных количествах Ци, — я перед очки Бао, позволив ему самому окинуть взглядом место. — Я не единственный, кого она обескровливала.

— Ты с ней точно разобрался? — решил уточнить Бао. — Та ведьма не десятый, она…

— Одиннадцатый, я знаю, — кивнул я. — Она не вернётся.

А всё потому, что я выпил из неё всю Ци.

Как получались такие бессмертные воины, которые даже после смерти физической оболочки могли существовать в виде душ или духов? Огромное количество Ци. Такое невероятное количество, что сама душа пропитана её настолько, что может спокойно оставаться в этом мире так ещё и давать люлей всем остальным.

Тем душа высоких уровней и отличается от души низких уровней — в ней много Ци. А я выпиваю Ци досуха. Выпиваю его из тела, выпивал его из души, чем отрезаю возможность задержаться в этом мире.

И из ведьмы я выпил всю Ци, тем самым лишив её души тех сил, которые могли бы её позволить задержаться в этом мире. Так что счастливого ей перерождения.

Тем временем Бао обходил Кристаллы, после чего прикоснулся к одному из них и тут же отдёрнул руку.

— Горячие? — приложил я руку к кристаллу и тут же сам отдёрнул.

— Нет. Но внутри столько энергии, что они буквально обжигают твою структуру.