— Это и есть расхваленный предвестник хаоса? — скучающим голосом спросил Саопинг Цин, лениво пнув мою руку. — Такой, как он смог убить одного, а то и сразу двоих из нас?

— Сука… — прохрипел я.

— Это закончится здесь и сейчас, Лазурная ласточка или как там тебя звали, — ответил он и занёс меч.

— Стой, погоди! — вскрикнул я.

И он замер с занесённым мечом.

— Хочешь просить сохранить тебе жизнь? — усмехнулся он.

— Нет, лишь один вопрос победителям… — пробормотал я.

— Какой же? — склонил он голову вбок, даже опустив меч. Ведь чего ему бояться? Здесь солдаты, я лишил сам себя сил, рук и ног нет, а он может в одно мгновение лишить меня жизни.

— Моу Муй… — негромко произнёс я. — Ты ведь знаешь, о ком я говорю не так ли?

Этот вопрос был адресован обоим. Не только Цин, но и Шлюнь, которая стояла за его плечом. А вернее, именно ей. Я это понял просто потому, что именно её Сирена знала и именно о ней могла что-то рассказать. Например, о близком каком-то человеке, который мог изменить всё. И именно на Шлюнь взглянул я, встретившись с ней глазами.

Она была единственной, кто изменился в лице.

— Моу Муй? Кто это? — усмехнулся Цин.

— Спроси Ш… Люнь Тю. Ведь мы с ней оба понимаем, о ком говорим, не так ли? — негромко спросил я.

Цин обернулся. Более того, взгляды солдат тоже сосредоточились именно на ней.

— Кто это? — спросил её товарищ, но она лишь мотнула головой.

— Не важно…

— Не важно? — криво усмехнулся я. — Теперь и это тебе не важно, да Люнь? А что важно? В твоей жизни осталось хоть что-то важное?

— Цель, — громче, но всё так же неуверенно ответила она.

— Ты сама веришь в это? — скривился я, вспоминая, как она пришла к нам с Бао и пыталась уговорить не идти против них. Так ли поступает человек, которому так важна цель?

Да она, собственно, и не верила в это, по глазам вижу.

­— Заткнись, Юнксу…

­— Мы все были близкими для тебя людьми. Я, Бао, Муй… но ты просто перешагнула нас, следуя за своей целью, и та которая, по сути, и не цель вовсе. Стоило ли это нас?

— Я не перешагивала через Муй.

Её скривило ещё больше.

— Можешь убеждать себя как хочешь, — выдохнул я, пытаясь нащупать нужные слова. — Но мы все, кого ты перешагнула, видим лучше. Ты просто пустышка, которую не волнует даже ваша великая цель. Ты не знаешь, куда бы спрятаться, потому что… потому что давно потеряла всякий интерес в жизни, пытаясь хоть как-то заткнуть дыру в самой себе. Небось Муй такой хотела тебя видеть, да?

И кажется нащупал то самое место. Правда это не сильно помогло исправить ситуацию.

— Всё, хватит, — выдохнул Цин и замахнулся мечом.

Я не вздрогнул.

Я знал, что конец так или иначе придёт, поэтому был готов встретить его с гордо поднятой головой, не отводя взгляда, как сделал это Бао.

Но меч не достал меня, он остановился звякнув, ударившись о клинок, который появился из неоткуда, словно по волшебству.

— Что… — Цин резко обернулся к своей подруге. — Люнь Тю, что ты делаешь⁈

— Я? Ничего… — тихо ответила она. — Но он ведь прав, что осталось от меня?

— Что? Что ты говоришь? Ты! Ты осталась! Ты и наша цель! Разве этого недостаточно⁈

— Осталось лишь то, что ты видишь. Оболочка с пустотой внутри, — пожала она плечами, после чего взглянула ему в глаза. — Он прав, Цин, меня уже давно не волнует наша цель.

— Чего? — вот это было для него откровение.

— Мне плевать. Я просто существую и ищу повод сделать что-нибудь, потому что от нас ничего не осталось. Но наш генерал сказал мне поступать, как я знаю.

— И?.. — протянул он.

— Прости, но ты уже никогда не поймёшь моего поступка, — выдохнула Шлюнь.

И нас накрыло настоящим штормом смерти.

Солдаты, что были, погибли практически сразу, от них не осталось ничего, кроме крови и ошмёток после её техники. Цин оказался более подготовленным, избежав атаки печатью, ответный удар и тот врезался в щит Люнь, отрикошетив в отправителя. Цин дёрнулся в сторону…

И попал прямо под цепи, который не позволили ему уйти далеко. А следом его настигла и сама Шлюнь. Пригвоздила и сковала цепями. Будь он готов к такой выходке, вряд ли бы Шлюнь имела хоть какие-то шансы, но в такой ситуации, когда ему надо самому успеть создать печать…

Шлюнь медленно подошла к нему, присев рядом с практически поверженным противником, который смотрел на неё не с ненавистью, но с великим удивлением человека, который не мог не то что поверить, понять, что происходит. И за что с ним так обошлись.

— Почему?.. — хрипло спросил он, явно пытаясь вложить в это просто слово огромный смысл.

— Прости меня, — тихо ответила она, после чего подняла одну из моих гранат, и выдернула чеку.

Молнии озарили коридор, подавляя любую Ци в округе. Шлюнь только это и нужно было — она просто воткнула ему свой меч в сердце, заставив напоследок вздрогнуть со взглядом непонимающего ничего человека. Такие, как он, которые считают себя вершителями судеб и теми, кому позволено решать, кому жить, а кому умереть, никогда не смогут понять, как они сами оказались на месте собственных жертв.

Ещё один мастер умер, так и не увидев результата своих стремлений.

Остался лишь я да Шлюнь, которая ещё полминуты смотрела на свою, скорее всего, последнюю жертву, прежде чем взглянуть на меня.

— Ты рад, не так ли? — негромко спросила она.

— Мне просто тебя жаль, — ответил я так же тихо. — И рад, что я не на твоём месте.

Ей будто было достаточно этого. Шлюнь медленно встала, занесла меч на до мной и, как клюшкой, ударила рукоятью по голове, вырубая. Ну хоть не убила, и на том спасибо. Значит у меня были хоть какие-то шансы продолжить свой и без того короткий путь.

Янь сражался с иноземным божеством, когда почувствовал, что что-то поменялось. Он обернулся на мгновение к крепости посреди пустошей и тут же поплатился за это ударом щупальца, которое отправило его в полёт. Не долгий, но чувствительный.

Но это заботило его меньше всего. Он даже и не заметил этого. Куда более важно было то, что ещё один товарищ, ещё один человек, что шагал с ним бок о бок к тому, чтобы исправить ошибки предков, искупить вину и подарить будущее последующим поколениям сошёл с пути навсегда. Он потерял ещё одного родного сердцу человека.

Ублюдок, которого они считали лёгкой целью, продолжал свой кровавый поход, перешагивая их одного за другим, и одной судьбе известно, сколько осталось до того, как он всё разрушит.

Янь, пропитанный ненавистью обернулся к огромной твари и с новой силой, невиданной доселе, набросился на неё, обрушивая всё свою злобу, ненависть и… страх. Страх, что ничего не получится, страх, что ничто не остановит того, кто нёс за собой лишь разрушения и хаос.

Страх, что все их вековые труды были напрасны.

— Не напрасны… — прошипел он сквозь зубы, наконец отрубив одну из ног иноземного божества. Казалось, ярость прибавила ему тех сил, которых не хватало, чтобы свалить эту тварь с ног.

Он не позволит, чтобы его друзья умерли ни за что. Он не сдастся даже на грани смерти.

И ещё один удар, ещё и ещё. Обрушивая меч, как обезумевший, на тварь и снося всё на своём пути Янь уже видел, как сойдётся в последнем бою с тем, кто выступил против них. И он не отступит, положит жизнь за тех, кто в них верил.

Потому что в его жизни больше ничего не осталось.

Я вынырнул из темноты так же быстро, как и погрузился в неё. Никаких видений, воспоминаний или прошлого — вот я во тьме, а вот я открываю глаза и что вижу над собой?

Верно, потолок. Чёрный гладкий потолок, по которому танцевали блики небольшой масляной лампы, стоящей на старом деревянном столики, который словно был сколочен из мусора. А может так оно и было.

— Даже по прошествии стольких лет это место хранит множество секретов и скрытых ходов, — раздался тихий и усталый голос моей спасительницы-поработительницы Шлюнь.