Больше в округе я никого не чувствовал и не видел. А значит настало время осмотреться получше.

Пятнадцать человек, пятнадцать солдат, которые, по-видимому, были частью этой группы. Все в синей форме и с винтовками и пистолетами у каждого, плюс вещмешок за спиной.

Осмотрев их сумки, кроме еды, личных вещей и патронов я нашёл ещё и гранаты. Такие круглые металлические шарики с антенками. Все три штуки на весь отряд, маловато, если честно. Судя по всему. Они были в дефиците даже у них. Однако даже такое количество могло неплохо так сыграть свою роль.

Тайна непонятного поля, которое сводило на нет все мои силы и усилия, тоже была достаточно проста.

На спине одного из солдат я нашёл что-то типа радиостанции на лёмках: железного ящика, из которого торчало две таких пирамидки, очень похожих на изолятор, что обычно можно увидеть на ЛЭП. Это такие белые чашечки, к которым крепится провод. Вот они и торчали из железного ящика.

Скорее всего, учитывая ту гранату и всё, что я видел, они использовали электричество или электро-магнитное поле, чтобы подавлять мои силы. По крайней мере, именно так получалось, учитывая всё, что мы узнали. Правда благодаря Зу-Зу, который явно не сдерживался, на этом ящике виднелись несколько параллельных линий от когтей. Словно кто-то консервным ножом вскрыл этот агрегат. Да и поля теперь никакого не было.

А жаль! Мне бы эта штука бы точно пригодилась!

— Забавно, да? Имея всё это они всё равно проиграли культиваторам… — пробормотал я, сидя над трупами.

Хотя тоже далеко не факт, что это всё было при войне. Я ещё ни разу не видел здесь электричество, сколько не бродил по таким местам. Вполне возможно, что это были самые передовые и последние разработки их мира, возможно даже экспериментальные, которые просто не могли ничего изменить.

А жаль, реально жаль. Со всем этим они могли бы дать просраться любому врагу.

— Нам нужен такой ящик, — произнёс я. — Если в следующий раз увидишь его, ни при каких условиях не ломай, понял?

Понятливый Зу-Зу кивнул.

Возможно, это был шанс использовать оружие врага против их самих. Против пятёрки мастеров, если они попадутся нам на пути. И если мы дойдём до них, так как такое оружие наверняка было не в единичном экземпляре. Возможно есть что-то покруче чем то, что я сейчас вижу.

И этом что-то покруче, если оно ещё существует, мы точно встретим дальше.

— Жаль не получится отрезать кусочек, — вздохнул Бао обходя тварь. — Мне нужны новые сапожки.

— Да, жаль… — вздохнул я.

Но вместо сапожек я бы сделал себе бронежилет, если честно. Шкура, которую не пробивает даже меч человека на уровне Вечного дорогого стоит. Но тут судьба сыграла злую шутку — её ничего не берёт, а потому и отрезать от неё ничего нельзя.

— Но ты можешь надевать её как костюм, — осенило его. — Прямо через…

— Спасибо, не буду, — поморщился я.

— Ну вы там скоро? — с нетерпением спросила Шонь сверху.

— Да-вы-там-скоро? —­ вторила ей Стрекоза.

— Зря вы не спускаетесь! Здесь столько кровищи! — крикнул он им.

— Фу-у-у-у…

Казалось, Шонь сейчас вырвет.

— Да ты посмотри, какую мерзость они убил, — и добавил негромко. — Хорошо, что это не я с ней встретился… Не хочу, чтобы меня называли жопоубийца.

Я решил провести коротенькую экскурсию друзьям по этому месту, чтобы вкратце описать, что нас может ждать, и что нам придётся делать. Тварь была эдаким приветствием, не самым приятным, но очень красноречивым, почему здесь гибнут последователи одиннадцатого уровня, которые, по сути, бессмертны. До этого я не понимал, что здесь опасного, а теперь…

А теперь вижу это во её красе, и вряд ли это самый страшный представитель приграничного мира.

Позже мы поднялись к телам, которые лежали наверху. К конкретному телу с «рацией», которого я толкнул носком ботинка.

— Этот агрегат.

— Говоришь, глушить способности последователей? — присел он, с интересом разглядывая агрегат.

— Электричество. Или если говорить проще, энергия молний. Они её используют, чтобы создать поле, где Ци подавляется.

— Рогатка-рука Дянь-му на это была не способна. Да и любая техника, о которой я когда-либо слышал, — задумчиво произнёс он.

— Да, но они используют её иначе. Не так, как мы. Не в чистом виде. Внутри этой железной коробки наверняка много штук, которые перерабатывают её, распределяют и создают поле.

— Пробовал вскрыть и посмотреть, что внутри?

— Не имеет смысла. Даже если вскроем — ничего не поймём. Это другие технологии.

— Технологии древних… — протянул он. — А это…

— А это, судя по всему, и есть те самые древние. Древние или демоны, в зависимости от истории, на которой ты основываешься.

— Да, выглядят они иначе.

Очень иначе. Солдат в униформе едва ли не из моего мира и последователи, азиатские легенды и воины — разница буквально как из двух разных миров. Я даже представляю, насколько он чуждым выглядит для Бао. Я, когда попал в этот мир, испытывал нечто похожее. Смотрел и думал — охренеть, это ведь совершенно другой мир…

— Нам бы не помешала такая штука, — вздохнул он. А Зу-Зу сделал вид, будто ничего не знает.

— Я тоже об этом подумал.

— А та хрень, которую ты взял у них, как её там…

— Граната, — подсказал я.

— Граната, да. Ты её уже испытывал?

— Их всего три. Не стал тратить за зря, пригодится для наших друзей, когда с ними встретимся.

— Главное, чтобы ты вообще сумел ими воспользоваться, когда придёт время.

— Сумею.

По крайней мере главный принцип вроде был просто и понятен. Здесь было колечко, но оно выдёргивало стержень и гранаты, запуская механизм. Не думаю, что всё было бы очень сложно другой вопрос, сколько нужно её для взрыва, например. Или конкретный радиус действия. Но это будет ещё время выяснить.

Со станции мы ушли быстро. Не знаю, когда другие схватятся за пропавшую групп, поэтому не стоило здесь задерживаться, чтобы лицом к лицу не встретится с солдатами или того хуже, мастерами.

Трупы тех, кого уже убил я с Зу-Зу, мы спрятали в одном из вагонов, а рацию бросили у гнезда, чтобы всё выглядело так, будто перестрелка была с тварью. Как те убили тварь и куда делись ещё пятнадцать человек, пусть будет для них секретом. Пока те разберутся, что произошло, мы уже должны будем быть достаточно далеко.

Окинув напоследок станцию и забрав винтовки с пистолетами, которые в свете новых событий могли нам пригодиться, мы двинулись дальше вдоль железнодорожных путей. Путь обещал быть теперь не сильно долгим, раз мы уже начали встречать аванпосты солдат прошлого.

Следующие несколько дней мы то и делали, что просто летели дальше, внимательно смотря прямо, чтобы ни с кем не столкнуться.

Здесь приграничье ощущалось ещё сильнее. Небо буквально сходило иногда с ума. Один раз над нами били молнии, когда в небе открывалась огромная воронка, ведущая вообще куда-то в космос. Один раз мы попали в пылевую бурю. А один раз и вовсе вдалеке видели огромную шагающую тушу какой-то твари, едва ли не с гору.

Издали она напоминала огромный шагающий холм будто черепаха. От каждого её шага до нас долетал ветер, поднимающий облака пыли. А пару раз и вовсе мы услышали её то ли стоны, то ли рычание, похожее на раскаты грома.

— Страшно… — пожаловалась Стрекоза, глядя на неведомое существо.

— Не думаю, что ему есть дело до таких букашек, как мы, — мягко произнёс я. — Думаю, оно нас даже и не заметит.

— А прикинь, сколько в ней ингредиентов… — вздохнул Бао.

— Ага только вряд ли нам удастся её завалить.

А сам подумал, о том, сколько бы Ци я смог впитать после её смерти. Хотя сейчас мой рост упирался отнюдь не в Ци, а в какие-то барьеры, которые одному богу известно как можно было преодолеть. Хотя фраза «одному богу известно» в нашем контексте звучала достаточно забавно, учитывая, что именно последователям на уровне бога и было известно, как её преодолеть.