Минус пять из десяти, а это прошло всего лишь несколько секунд. Но ведьмам хватило ума понять, что из охотников они стали добычей, и ситуация резко изменилась совсем не в их сторону.

Они бросились врассыпную.

Но нечто такое я и предполагал, отчего одна из ведьм следом за своими подругами попала прямо под гравитационную печать.

И тут же я едва успел отвести голову вбок, как рядом просвистела ледяная сосулька, которая могла бы вполне пробить мне мою бедную черепушку. Развернулся, уклонился от ещё одно выстрела и выпустил удар по ведьме, особо не целясь, после чего ринулся на следующую цель.

Та в последний момент попыталась отстреляться от меня, повторяя подвиг предыдущих, но я оказался так близко, что просто схватил её за посох и сдёрнул с метлы, после чего позволил упасть вниз на землю. С такой высоты она не разбилась, но краем глаза я заметил, как через мгновение её подмял под себя Зу-Зу.

Следом пошла вновь сеть, но на этот раз я промахнулся. Да и две ведьмы ушли уже достаточно далеко, чтобы метко их достать.

— Тц…

Пришлось немного поднапрячься, после чего я направил все свои силы в их сторону.

Щелчок…

И мётлы под ними разлетелись в щепки. Обе рухнули на землю.

Я вообще заметил, что ведьмы летать не умеют. Ну я имею ввиду, левитировать. По крайней мере я никогда не видел, чтобы они без мётел летали. Выбиваешь метлу, и те сразу же камнем падают вниз.

Последняя ведьма решила пойти на хитрость, не летя высоко и далеко, а спикировав вниз, уходя уже через лес между деревьев, скрыв свой источник. Я ринулся следом, но даже так достать её оказалось достаточно сложно, так как как не крути, а скорости наших мётел что так, что так совпадали.

Мне пришлось знатно полетать за дрянью, прежде чем удалось её половить.

Лес не был бесконечным, как не крути. Иногда его пересекали реки, иногда он прерывался на лугах. И путь лугов в обозримом будущем не наблюдалось, рек здесь было в изобилии. И прямо над устьем ближайшей я её и срезал.

Ровно в тот момент, когда она оказалась на открытом пространстве, пересекая реку, я одним ударом срезал под ней метлу. Попал по прутьям, и девчонка, словно подбитый истребитель на полном ходу врезалась в воду, перед этим забавно блинчиком проскользив по её поверхности, прежде чем пойти под воду.

Теперь торопиться было некуда. Я спокойно парил над водой до того момента, пока мокрая до нитки ведьма не выбралась на другой берег.

— Ну здравствуй… Шонь… — вздохнул я, опустившись перед ней на землю и отрезая последний путь к отступлению.

Та лишь замерла, бросив на меня испуганный взгляд, после чего неловко улыбнулась.

— П-привет, — выдавила она из себя. — А мы тут… просто мимо пролетали…

— Мимо, — хмыкнул я.

— Ага, летим себе летим, а тут смотрим, ты. Ну и думаем, а чего бы не поприветствовать? — и невинно так улыбнулась своими зубками.

— Я так и подумал, — я на клонился и поднял её из воды за шиворот, поставив на берег перед собой. Она вся в позе эмбриона и сжалась.

— Ты же не будешь обижать девушку, да?

— Обижать — нет. Немного бить — возможно.

— А можно не бить?

— Это уже как пойдёт, — ответил я и достал верёвку. — Поворачивайся.

— Знаешь, а ведь мне нравятся игры со связыванием, ­ вдруг оживилась она. — Но может обойдёмся без этого. Мы ведь так хорошо друг друга знаем!

— Ну значит узнаем ещё лучше.

И без каких-либо сомнений связал ведьму, попутно траванув её грязной Ци. После всех этих фокусов сил у меня было не то, чтобы прямо-таки много, но на неё и такого хватит. И уже обезвредив, мы полетели обратно, пока Шонь всячески торговалась со мной за свободу.

— А может… может остановимся здесь? Немного поближе поприветствуем друг друга?

— Ещё будет время.

— Слушай, а ведь ты можешь меня отпустить, и никто не узнает, верно? Нам же не обязательно враждовать, да? Просто Несиэрра Роющая хотела бы с тобой немного поговорить о произошедшем и всё.

Звучит-то как невинно. Немножко поговорить…

— О-о-о… мы с ней поговорим, — ответил я. — Мы как раз к ней и летели поговорить.

— Правда? Тогда может полетим вместе? Я тебя ей отдам… то есть мы придём к ней вместе, и все будут счастливы.

От такого наглого предложения я даже посмотрел на неё.

— Ч-что?

— Какая-то ты больно хитрая.

— А что я? Я ничего, просто предлагаю.

Когда я вернулся к бункеру, остальные ведьмы уже были связаны и привязаны к стволам деревьев. Бао как раз сидел, поигрывая ножом перед одной из ведьм, пока Зу-Зу зачем-то лизал другой лицо. Та билась, пыталась увернуться, что-то повизгивала, но пушистый был неумолим. Видно у него есть фетиш лизать связанных людей.

— Последняя, — сгрузил я с метлы Шонь. — Так… раз, два, три, четыре… ага, десять, отлично.

— Ты же не будешь мне делать плохо, верно? ­— тут же насторожилась она. — Ты помнишь, пусть и так, но это благодаря мне ты сбежал, и я всегда хорошо к тебе относилась!

— Помню, помню… — кивнул я, положив её рядом с одной из ведьм, и к ней тут же подбежал Зу-Зу.

— Стой! Стой, куда пошёл⁈ Не оставляй меня с… Ай! Хватит! Хватит! Фу!!! Не надо!!! — но Зу-Зу уже начал лизать её в лицо. Зачем, не знаю, но раз хочется, то пусть это делает.

Я же подошёл к Бао, присев рядом с ним перед ведьмой.

— Ну как? — негромко спросил я.

— Вот, молчим, ­— ответил он, играя с ведьмой в гляделки. — Три девятых и семь восьмых. Как-то слабовато для тех, кто хотел взять одиннадцатый уровень.

— Ты их…

— Отравил. Естественно, как только земли коснулись, — кивнул он. — Но вот на разговор они явно не настроены.

Ведьма бросила на меня взгляд.

— Надо было тебя убить, когда была такая возможность, нежить, — зло бросила она. — Мы сохранили тебе жизнь, и вот как ты нам отплатил?

— Ты могла быть сейчас мертва, — заметил я. — Но сидишь передо мной целая и почти здоровая. Тебя не бьют, не насилуют, не пытают. Хочешь сказать, что я не ответил вам взаимностью? — ответил я миролюбиво. — Кстати, сумки смотрел?

— Ага, — кивнул он и кинул мне очки. Те самые, которые помогали видеть нити и печати. Значит такого добра у них достаточно.

Я покрутил их в руках, после чего посмотрел на ведьму.

— Вообще, у меня нет цели вас убивать или делать что-то плохое. Если бы вы тогда в первый раз с драконом на меня не напали, я бы шёл своей дорогой. Но вы и напали, и пленили, силу мою забираете просто потому, что можете. А я всего-то и хочу узнать, как мне избавится от этой связки, которую вы на меня кинули и всё, — ну не только это я хочу узнать, однако стоит начать с малого.

Ведьма хмуро смотрела на меня, не проронив ни слова. Да, я знаю, они будут молчать до поры до времени. Типа если раскроешь рот и расскажешь всё сразу, то будешь предателем. А вот если тебе сделают больно, то тогда уже как бы и совесть чиста будет, даже если ты сдашь всех с потрохами, ведь тебя заставили.

— Нет, не расскажешь, как убрать это нить, что выкачивает из меня силы? — спросил я.

Она лишь мотнула головой.

— Ладно… Бао, притащи труп, пожалуйста, — попросил я, идя перед ней на корточках.

Тот не стал ёрничать и спорить. Встал и ушёл, чтобы через минуту вернуться с вонючим полуобглоданным трупом одного из бандитов, над которых жужжали мухи. Ведьма поморщилась, но ничего не ответила, лишь отведя взгляд от тела.

— Это бандиты, — указал я на труп пальцем. — Убил их, когда убегал от вас. Они тут уже… неделю, наверное, или где-то так. А вот это… — я указал на рваные следы когтей и зубов, — следы медведя. Медведицы, если быть точнее. Видишь? Вот эти полосы на трупе и вот эти отпечатки зубов. Бао?

Тот понял без слов и силой повернул голову ведьмы к трупу, чтобы она могла рассмотреть его во всей красе. А я продолжил.

— Я вас даже трогать не буду, поверь мне. Пальцем не трону. Просто оставлю здесь. Но едва мы уйдём, на запах гнилья вновь сбегутся дикие звери, включая медведицу и её медвежат. И как ты думаешь, что она сделает с вами, едва увидит?