— Ты только что упомянул про Кровавую Клятву. Это выход из создавшегося положения. Не надо взрывать, травить или расстреливать. Просто дай установку, чтобы я умер, если какая-то посторонняя сущность, не имеющая отношения к богам, внезапно поработит меня. Уверен, душа сразу же отправится в Навь к Моране — слишком мы с ней повязаны. Что делать дальше Хозяйка Зимы знает лучше смертных людишек.

— В таком случае тебе придётся исполнять все мои установки, вложенные до этого, так как я не могу их отменить без полного снятия Клятвы. Ты понимаешь, на что идёшь?

— Маруша сдастся Неназываемому быстрее, чем пройдёт предвыборная кампания, так что разницы никакой. Предлагаю обсудить этот вопрос в присутствии твоих жён. Если ты так боишься за психологическое состояние Рады и Иляны, то их мнение тоже важно. Маленький семейный совет не повредит.

— Согласен. Сейчас вызову.

Борис тут же позвонил жёнам, строго приказав им срочно явиться в его кабинет.

— Пока они идут, отец, — продолжил я, — хочу обратить внимание ещё на одну вещь. Ты, как правитель и Глава Рода, никогда не действуешь прямолинейно, всегда имея несколько вариантов достижения цели. С чего ты взял, что Неназываемый тупее тебя?

— Хочешь сказать, что кроме вас с Марушей, у него есть и другие возможности проникнуть в Явь? И без тебя это понимаю.

— Я тебе ещё больше скажу: мы с ведуньей вообще не основной вариант. Стечение обстоятельств, которое взяли на заметку. Пешки, случайно подвернувшиеся под руку. Неназываемый действует давно, строя без нашего участия свои планы. Вот они и будут основными. Вокруг Славянского Княжества в последнее время идёт непонятная движуха. Почему именно сейчас? Когда самое лучшее время ударить по нам?

— Во время выборов, — незамедлительно ответил князь. — Самое смутное время всегда. Интересы Родов в борьбе за власть обострены до предела. Найди нужную точку приложения сил, и начнётся бардак.

— А теперь представь, что кто-то из сильных Глав Родов спелся с Неназываемым. Не поэтому ли он игнорирует мои мнимые планы на княжество, имея более достойную, проверенную кандидатуру?

— Может быть. Продолжай.

— Кому ты стопроцентно доверяешь из серьёзных бояр?

— В этом плане Славуте и, не поверишь, Хелене. Ещё Смоленским.

— Отбросим двух последних пока в сторону. Получается, что у тебя с боярином Луганским есть нечто общее. Я имею в виду «Народный княжич», в который вложена куча бабла. Ещё и «Племя» сюда приплюсуем.

Доверять Думе сейчас опасно, поэтому не стоит перед ней раскрывать свои знания о вторжении Неназываемого. Если среди бояр реально есть отступник, то он быстро доложит твои планы остальным сектантам, и они скорректируют их не в нашу пользу.

— Предлагаешь слияние Родов Тулиных и Луганских? Невозможно. Ни я, ни Славута под другим ходить не станем.

— Уже слились в «Народном княжиче». Нужно развивать его усиленными темпами. Точнее, «Племя». После войны оно слабо, но подключив свои безграничные ресурсы, вы сможете превратить его в реальную армию.

— За месяц предвыборной кампании набрать нужное количество ратников и витязей нереально.

— Реально набрать за неделю. Проведите реорганизацию родовых войск, сократив их количество вполовину. Причём сократите самых сильных бойцов, временно отлучив их от Родов, но с сохранением всех прав. После этого перенаправьте в «Племя». Ты такое уже проделывал с Москаем Озёрским.

— Ослабить собственные Рода? Плохая идея.

— Наоборот, усилить! В случае любого конфликта «Племя», состоящее из лучших бойцов обоих Родов, поддержит любого из вас. Причём организация внеродовая, и спрос с неё будет другой, нежели ты или Славута вмешаетесь в разборки, помогая друг другу.

— Категорически… За! — немного подумав, согласился Борис.

— Но это ещё не всё. Нужна серьёзная агитационная кампания по привлечению внеродовых отставников, имеющих боевой опыт. К тем же самым Выборгской и Смоленскому можно подкатить, чтобы своих родовых тоже передали в аренду. Не безвозмездно, естественно. Но тут лучше мне переговоры вести, чтобы тебя не выдавать.

Максимум две недели, и «Племя» будет состоять не из тысячи, а из двух! Опыт слаживания подразделений имеем, поэтому до выборов сплотим бойцов в один мощный кулак. Да, они будут не так подготовлены, как мои прошлые ребята, но всё равно круты. Их численность сыграет на нашей стороне.

— Может получиться. Оружием это «народное ополчение», а также серьёзными деньгами обеспечу. Но есть одна проблема: ты не хозяин «Княжича» и всем управляет Злата. Придётся Луганских посвящать во многие вещи, в том числе и в некоторые тайны Рода… Вплоть до раскрытия твоей личности.

Не будет полного доверия между тобой и боярышней — не будет никакой совместной работы. Ты понимаешь, чем подобное чревато? Род Тулиных будет зависеть от Луганских. Одно слово Славуты, и от меня в Думе живого места не останется. Да что там от меня⁈ От всех Тулиных, пошедших на подмену наследника!

— Чего такая срочность, Борь? — спросила вошедшая Рада, держа за руку запыхавшуюся Иляну.

— Садитесь, жёны, — серьёзно ответил князь. — Плохие новости. Страшные.

Пересказ последних событий и нашего только что произошедшего разговора затянулся надолго. После его окончания Рада встала, подошла ко мне и нежно погладила по плечу.

— Рат… Дорогой мой… Видимо, не судьба мне иметь сына. Опять могу потерять… Всё внутри противится, только правы вы с Борисом: нужно дополнять Кровавую Клятву твоей смертью, если Неназываемый сможет активировать вашу связь с Марушей. В противном случае тебе грозит не простая погибель, а плен у этого чудовища. Будет душа обречена на муки вечные.

— Ратиборушка! — со слезами кинулась Иляна меня обнимать. — Ну как же так⁈ Мне рожать со дня на день! Думала, что братика понянчишь! Воспитаете из него с Боренькой мужчину настоящего! Ох, горе-то какое!

— А ну, заткнись, дура! — резко осадила её Рада. — Не хорони нашего сына раньше времени! Сядь и мозги свои беременные включай! Потом поплачем, а сейчас нужно проблемы решать!

Словесная оплеуха возымела действие. Иляна, виновато посмотрев на старшую жену, заняла своё место и, утерев слёзы, собрала волю в кулак.

— Я думаю… — шмыгнув покрасневшим носом, сказала она. — Думаю, что опасаться Славуты не стоит. Шантажируя нас или раскрывая правду, он потеряет намного больше, чем приобретёт. Это связано не только с финансами, тридцать процентов которых работает с Тулиными в совместных теневых проектах. Тут ещё огромные репутационные потери и непредсказуемое перераспределение сил в Думе. Для меня самое слабое звено — боярышня. Узнав, что Ратибор является двойником, может отказаться сотрудничать.

— Злата догадывается об этом, но неприятие подобное у неё не вызывает, — пояснил я. — Точнее, несколько раз спрашивала, чтобы я подтвердил её подозрения, но ничего не сказал. Клятва Крови и всё такое…