— А что, неплохая идея, — воодушевился Турон, — мне она нравится.

Все дружно переключились на музыку. Оркестр играл виртуозно. Необычная чарующая мелодия приковывала внимание. И разговоры постепенно затихли.

Было заметно, что Турон нервничал: он крутился в кресле как волчок — отклонялся то в одну сторону, то в другую, крутил руками… Наконец он не выдержал и встал.

— Кто-нибудь может мне сказать, что это такое? — Турон указал пальцем на небольшое белое облачко, парящее в двадцати сантиметрах от пола в центре площадки, разделяющей оркестр и зрительные места.

Теперь уже все обратили на него внимание. Вдобавок ко всему, сейчас облачко стало ещё кружиться и покачиваться в такт музыке. Так продолжалось с минуту. Внезапно оркестр стал фальшивить. Турон хлопнул в ладоши и оркестр замолчал. Маша и Николай тоже встали со своих мест, и пошли рассматривать странный объект.

Облачко, видимо огорчённое прекращением музыки, «присело» на пол и начало уплотняться.

— Даша!? Внученька моя, откуда же ты здесь взялась?

— Тетотек! — крикнула девочка, подняв вверх зажатую в кулачок руку и рассмеялась.

— Ты принесла дедушке цветочек — умница.

Николай потянулся за воображаемым цветком, и вдруг его лицо стало серьёзным — в её руке действительно что-то было.

— Это же тот цветок, как у Василисы, — сказала Маша, — Дашенька дай тёте цветочек посмотреть.

— Нет!

— Ух ты, какая сердитая, — Маша взяла ребёнка на руки и удивлённо вскрикнула, — ой, что это с ней?

Даша таяла словно Снегурочка…

Появление Василисы уже не было неожиданностью.

— Здравствуйте, как я рада вас видеть!

— Привет, Василиса! — обрадовался Николай, — ты случайно не за Дашей?

— За ней. Она у вас?

— К сожалению — нет. Она внезапно появилась — мы были очень удивлены, а потом так же внезапно исчезла. И это произошло минуту назад.

— Значит, не успела, — с сожалением сказала Василиса, — что ж, до свидания, загляну к вам позже. Мне надо срочно найти Дашу.

Камни с корабля выгружали вручную и складывали прямо на пристани. Затем Натан с Ильёй отпустили команду и остались сторожить груз. С наступлением темноты они воспользовались КПК и переместили весь груз к Натану во двор.

— Уже поздно, — сказал Натан, — идём спать, завтра поделим.

Зная, что Илья далеко не жаворонок, Наташа заранее постучала в дверь его комнаты.

— Вставай, лежебока! Мы идём завтракать.

— Без меня не начинать, — послышался сонный голос за дверью, — я вчера весь вечер таскал каменные глыбы и даже не поужинал.

«Всё в порядке», — отметила Наталья, — «надо распорядиться насчёт завтрака».

Стол для завтрака находился во дворе. Его разместили под огромной ветвистой яблоней, и, похоже — это было его постоянное место, так как к столу вела выложенная разноцветными камушками тропинка. Когда Илья выскочил во двор, семейство Львовских уже собралось за столом, но стол оказался абсолютно пуст.

— Уже всё съели, — съязвил Илья, — я же просил, без меня не начинать…

— Мы и не начинали, — возмутился Натан, — просто прислуга у меня не очень расторопная.

— Не переживай, — сказала Наташа, — через пять минут завтрак будет подан.

— А вы зачем здесь стол-то поставили?

— Чем тебе не нравится? В жару здесь прохладно и всегда под рукой свежие яблоки, к тому же, вид эстетичный, да и практично тоже — меньше мусора в доме. Это моя идея, — с гордостью сказал Натан.

— А я уж подумал, что ты решил открыть закон всемирного тяготения.

Наташа улыбнулась.

— Что это за закон? — с серьёзным видом спросил Натан.

— Не слушай ты его, — защитила мужа Наташа и пригрозила брату пальцем, — в этом весь Илья. Он и двух минут спокойно не просидит, — ему надо либо руки, либо язык чем-нибудь занять, вот и несёт всякий вздор.

Илья почувствовал на себе взгляды с обеих сторон.

— Ну всё, всё, ладно. Что это вы на меня решили всем прайдом напасть? В самом деле, вам неплохо было бы обзавестись скатертью-самобранкой. Это такая…

— Я знаю, что это такое, — отрезал Натан. Но я не колдун и волшебных вещичек у меня нет, а вот жена у меня — настоящая колдунья, так что поосторожнее со словами.

— Да ну? — удивился Илья.

— Просто предупреждаю. Расскажу тебе такой случай. Однажды в прошлом году один из моих постоянных клиентов назначил мне встречу на Башенной площади. Я взял с собой Наташу — она хорошо считает. Стояла сильная жара. Прошлое лето вообще было очень засушливым — за всё лето дождь шёл только три раза. С конца весны до середины лета вообще не было ни одного дождя. Когда мы подходили к площади, я показал Наташе, что стало со знаменитыми апатиадальскими розами — их гигантские цветы почти засохли. Наташа сильно расстроилась — я даже не ожидал такой реакции. Она сказала, нет даже не сказала, а закричала: — «Что нужно для того, чтобы они ожили»? «Как, что — дождь», — ответил я. «Так пусть пойдёт дождь», — закричала она. Илья — на площади в тот момент было немало народа. На нас все смотрели, как на идиотов, но через три минуты пошёл дождь и начался такой сильный ливень, что улицы превратились в реки. Этот дождь шёл три дня и после него розы ожили.

— Да, забавная история. Я вижу, Наташа, в тебе проснулось что-то первобытное.

Илья сорвал несколько яблок и положил на стол.

— А я бы сейчас всё-таки хотел скатерть-самобранку.

— А я — новый корабль. Наверное, когда произносишь свои желания вслух, в этом всё же есть некий смысл, может они быстрее сбудутся?

— Минутку, Натан, разве не ты вчера говорил мне, что два дня назад купил новейший корабль.

— Ты не понимаешь, с грустью в голосе сказала Наташа, — он увидел у меня в картинках корабль и теперь ему нужен такой же, — не знаю, что и делать.

— Что за корабль? — живо поинтересовался Илья.

— Атомный ледокол!

Илья чуть было не подавился яблоком.

— Ну, ты брат даёшь… Ты хоть знаешь, каких размеров этот корабль?

— Он может заменить десять моих кораблей.

— Каких десять — да он больше вашей башенной площади. Чтобы управлять им тебе не хватит даже тысячи человек. Как-нибудь я найду время и покажу тебе современные корабли в нашем мире.

— Когда?

— Ну, только не сейчас, я обещал жене сегодня вернуться.

— Ладно, ловлю тебя на слове. А сейчас, — сказал Натан, — раз уж все решили поведать о своих желаниях…

— И пока завтрака всё равно нету…

— Не перебивай, Илья!

— Тише, не ори — поваров разбудишь!

— … Я предлагаю, — Натан строго посмотрел на Илью, — моей супруге тоже объявить о своём желании.

— Ой, даже и не знаю, — смутилась Наташа, — да нет у меня ни каких желаний.

— Подумай, — не унимался Натан, — чего ты больше всего сейчас хочешь?

— Может букет цветов, — подумав немного, Наташа добавила, — а ещё я хочу увидеть мою маленькую племянницу. Мы так давно уже не были у вас в Антаре — полгода, а может и больше.

— Цветы — не проблема, — Илья вскочил из-за стола, — беги за вазой, сейчас накосим.

— О! Ваза у меня всегда под рукой, — Наташа наклонилась и извлекла из-под стола маленькую декоративную вазу, — были бы цветы… А вообще спасибо, Илья, не стоит рвать цветы, пусть растут, так они радуют меня ещё больше.

Илья вернулся за стол.

— Что ж сударыня, — он театрально развёл руками, — от первого желания вы отказались, а второе, к сожалению, невыполнимо. А вот моё желание сейчас, похоже, сбудется — повар на горизонте. Как там во флоте — жареный поросёнок по левому борту!

Детская непосредственность Ильи вызывала у Натана противоречивые чувства.

Подошедший повар заметно волновался. Он стоял возле стола, держа в руках поднос с жареным поросёнком и разложенными вокруг него овощами.

— В чём дело? — сердито спросил Натан.

— Не наезжай на парня, — вступился Илья, — он пытается набраться смелости и сказать тебе, чтобы ты вазу со стола убрал.

Натан быстро схватил вазу.

Повар сделал попытку поставить поднос на стол.