– Миш, – задушевно попросила я, – а где этот гад, знаток обычаев… в смысле мой друг… Орест? Приведи его потихоньку.

– По-моему, он с Ольгой говорит.

Ну все, сказитель! Доберусь, и все мои слезки ему отольются.

Ореста рядом с Олей не наблюдалось! Она спокойно собирала нашу с ней любимую закусочную тарелку размером в поднос. Уже и огурчики нарезала, и мясо горкой лежало, и хлебушек.

Отлично!

Ну, где же… меня осторожно тронули за плечо. Евгений перехватил почти у цели:

– Наташ, с портретом по вашим обычаям… надо мной пошутили?

– Евгений…

– Лучше Женя.

– Хорошо, Женя. Самое смешное – нет. Просто у Ореста голова интересно устроена. Очень-очень по-своему. С какого перепуга реквизит для демонстраций и парадов, а?

– Мишка ваш… вылитый мой друг Бояринов… такой убедительный. Говорит – тебе точно понравится. И наставника привел… не обижайся...

– Да я не поняла! Это вообще зачем?

– Это… предложение руки и сердца, – мрачно признался Евгений, – раз так у вас принято. Все будут знать, что я с серьезными намерениями. Твои родители тоже подходили, спрашивали, что это… Орест долго рассказывал про обычаи Арагвы.

Я и глаза вытаращила:

– Женя! Неужели Орест смог убедить тебя, взрослого человека, что нам, воспитанных на другой культуре, нужны чужие обычаи?

– Ну-у… раз мы в другом мире…

– Ясно. Пойдем знакомиться с моей подругой. Кстати, она тоже из нашего города.

Честно сказать, по возвращению на остров у меня включился защитный тормоз и приглушил эмоции.

Не хотелось говорить с родителями, с Олей. Даже с наставником. Вообще ни с кем. Мои, конечно, поняли, что не так все просто.

Но разговор с Советами только завтра, итог его неизвестен. Я смотрела на всех, как сквозь толщу воды.

Единственное, наставник мне все же шепнул с угрозой:

– Утром жду, поговорим.

Покивала, подхватила Олю, и мы устроились с гитарами на том самом мостике нашего корабля-беседки, где я давала отчет.

Кто ко мне пристанет, раз мы закатили долгожданный концерт. А нас так давно не слышали, правда же? Орест с Женей вообще не ожидали грамотного дуэта под сопровождение. Даже наставник с друзьями-магистрами сидели до последнего.

Уже под утро забежала к призракам.

Сжато и очень коротко рассказала о своих приключениях, чуть подробнее остановилась на знакомстве с первыми хранителями рода на Арагве. Слушали меня с благоговением, в полной тишине, аж в ушах звенело. Точно звуки вокруг приглушили.

Закончила тем, что род Наррац на Арагве, практически, вымер. В отличие от Водяны.

Призналась – сил нет совсем. Зато ушла с сознанием, что здесь, по крайней мере, я отстрелялась полностью.

– А вам, долгожданная моя дочь, теперь придется привыкать к охране! – пропела Леди.

Советники зашевелились, Северянин первым поднялся.

С охраной без них разберутся.

– У меня встречное предложение, только для вас, – радостно пропела я в ответ. Отлично, пусть скорее уходят.

Но Северянин мгновенно сел на свое место. Посмотрел на Леди Запада, посмотрел на меня и вообще устроился поудобнее:

– Внимательно слушаем.

Остальные тоже быстро присели.

Гадство. А ведь терзали меня своими вопросами будь здоров. Подробно, с момента выхода на крылечко моей Академии. Устали же, бедные.

Мне не хотелось говорить о призраках рода Наррац при всех. Хотя на этой встрече с Советами, в отличие от предыдущей, собрались только первые лица и по одному доверенному лицу у каждого. И телохранители, но я их даже не видела. Еще целитель Запада присутствовал, мы поздоровались, и он исчез.

Все приглашенные Советники и я заодно сидели за овальным столом, довольно большим. Буквально равноправие. Верю.

Над головами крутились, медленно переворачиваясь, всего несколько светлячком. Освещались только лица присутствующих у стола, охрана и целитель в тени.

Я перевела взгляд на Леди, единственную женщину среди всех, кроме меня. Она тоже смотрела на меня, и я с чуть заметным нажимом сказала:

– Мое предложение касается рода Наррац.

– Здесь можно и нужно говорить все, – тут же ответила она, – мы живем в одном мире.

Ну что ж, была бы честь предложена… хорошо.

Я потянула замок молнии поясной сумочки и аккуратно вытащила скромные дощечки. Ровно четыре пары. И отправила по скользкому столу каждому Лорду, начав, конечно, с Леди.

– Перед вами средство экстренной связи, которого нам так не хватило в свое время…

Быстро и четко рассказала, тут же предложила каждому проверить артефакт самостоятельно. Заклятие продиктовала, нисколько не сомневаясь.

Даже если и запомнят, до нужного дерева еще добраться надо. А оно на острове, до которого тоже надо добраться. А остров в другом мире, далеко-с!

И добавила:

– Каждый из вас получил, по сути, ценный подарок. Но прошу помнить, что этот вид связи является собственностью рода Наррац. По крайней мере, в этом виде. Безусловно, он далек от совершенства. Идея интересная и, главное, она доведена до рабочего состояния.

Ну, как дети! Одно название – Советники. Пока они суетливо перебегали с места на место, посмотреть, что кому отправили и что пришло, я успела чай попить с конфетой. Вкусно, между прочим.

Глаза у всех горели, успокоились и тут же попросили – продолжай.

– Связь, которую вы видите, мне была передана с определенной целью. А теперь самое важное… дело в том, что на острове, куда меня отправили в наказание, нашлось особое захоронение. Изначальное. Забытое или утерянное. О нем не знали и до сих пор не знают представители Советов Арагвы.

Леди сначала опешила, посмотрела на Советника Востока и улыбнулась мне снисходительно. Не поверила. Но, все же, уточнила:

– Изначальное захоронение? Графиня, вы так юны… вероятно, не отдаете себя отчет, что такое изначальное захоронение.

– Отдаю. Первым хранителям ни одна тысяча лет. Полная память рода. До переселения. А далее все сведения об острове тщательно уничтожались.

– Да это же такое открытие… вы уверенны?!

– Да. Абсолютно.

– Чье, конечно, неизвестно? – не выдержал Советник Севера, и все зашумели.

– Рода Наррац.

Леди тихо охнула уже в полной тишине:

– Призраки-хранители! Каким образом вы их смогли пробудить и признаться в принадлежности конкретному роду? У вас нет таких знаний!

– Отчего же? Я занималась на факультативе. Порезала руку, салфетку приложила к призрачной защите.

– И раз вы живы… они что, вас… признали?!

– Да. Признали. И поэтому отказались дать коды Водяны. По сути, с гибелью графа Нарраца я оказалась единственным представителем рода. У них тут же возникли определенные планы на меня.

– Так вы теперь… герцогиня Наррац, Леди. – Советник Востока прищурился.

– Это только преамбула, – ответила я, – у меня есть вопросы и продолжение, можно?

– Да, внимательно слушаем, – влез Южанин.

– Я поняла, вы знаете, кто виновен в моем переносе на Арагву?

Леди закаменела, но сказала:

– Выяснили сразу. Это мой старший сын, граф Наррац. Он наказан. И под домашнем арестом. И лишен многих льгот.

– Вот теперь я хочу внести свое предложение. Граф Наррац не является вашим наследником, хотя он старший сын. Понимаю, что у вас были и есть свои причины для такого решения. Но проживать на Водяне ему действительно сложно: он не наследник, хотя по праву очередности рождения должен им быть, поэтому постоянно может попадать в истории, грозящие ему наказаниями. Думаю, случай со мной не первый. Вероятно, и не последний. А ведь прав на герцогство Наррац Арагвы, изначального мира, у старшего сына значительно больше, чем у воспитанницы другого мира. У меня же, новичка на Водяне, есть свои интересы и перспективные дела именно здесь. Предлагаю рокировку, обмен фигурами. Мне на Водяне его нелюбимый остров, а ему на Арагве Остров Фонтанов, так теперь названо родовое гнездо герцогства Наррац. Остров удивительно красив и очень, очень богат. Кроме того, у графа, в ближайшей перспективе герцога, появится собственное и очень интересное дело, которое потребует много сил. Герцогу Наррац, обученному боевику, придется подтверждать и отстаивать право собственности, знакомясь с новым миром.