Мы с магистром почти выползли из пещеры и устроились на перекус.

Да и поговорить хотелось.

Костер развела маленький и скрытный, в ямке. Разговор давно назрел, а тут есть повод, и огонь всегда располагает к откровенности. Чай приготовила, бутерброды разложила, полог от насекомых установила.

Наш костерок дружелюбно потрескивал, искорки взлетали в ночное небо, но я не волновалась. Утес с навесом, как трость с массивным набалдашником, прикрывал от случайных зрителей.

Перекусили и сидели с кружками. Я тихонько помешивала палочкой угольки, а магистр передвигался, искал место поудобнее: то солнце бросало последние жаркие лучи в его стороны, и мантию приходилось расстегивать; то приваливался к утесу, ибо ветер вдруг задувал прямо в спину, пришлось мантию подтыкать; то ветки кололи ноги, вынуждая опять пересаживаться, а птицы, пугая, проносились над самой головой. Магистр подозрительно щурился на огонь, ожидая и тут неприятностей, и никак не мог решиться на разговор. Меня уже откровенно душил смех.

Наконец, некромант сподобился:

– Наташа, я могу задать вам несколько вопросов?

– Конечно, магистр. Внимательно слушаю.

– Скажите, госпожа, что вы предполагаете делать через два с половиной года?

О, как он решил начать разговор. Интересно!

Я подняла палочку над головой:

– Магистр Тан, клянусь вам, никогда, ни в какой ситуации вы с братом не вернетесь в Дом стариков. Ответила на ваш вопрос?

Некромант смутился, медленно кивнул, вытащил платок из нагрудного кармана мантии, промокнул глаза и лоб, но добавил:

– И да, и нет. Представьте, ваши родственники найдут вас завтра. Не через два года, а сегодня-завтра. И что тогда?

– Вы беспокоитесь о семье мастеров или о выполнении нашего с Орестом наказания?

– Я беспокоюсь о ваших отношениях с предками. Вы, по сути, теперь привязаны к острову. Или у вас есть особые планы?

– А какие у меня могут быть варианты, магистр Тан?

Он сначала растерялся. А как же, озадачить легко, а попробуй сам выбраться. Но он решил не сдаваться, а мужественно зайти с козырей:

– Например, познакомиться со своей магией.

– Вы имеете в виду первородную магию? – спокойно уточнила я.

– Вы знаете! – ахнул некромант.

– Думаю, иначе вы с братом не пришли бы ко мне в камеру с дополнительной проверкой. Я благодарна, что мой маленький секрет остался неизвестным дознавателям.

– Наташа! Судя по вашим ответам… вас признали ушедшие. Абсолютно признали. Так?

– Наверное, так.

– Вы еще молоды, и не можете осознать, что из этого следует. Да, мы тоже не сразу поняли, какой магией вы владеете. Заподозрили позже, поэтому и пошли к вам. Нам всем повезло, что у дознавателей не оказалось под рукой свободного знающего целителя, и они пригласили моего брата как независимого специалиста, так всегда делают, если сомневаются. Я его обычно сопровождаю… или он меня. Зовут нас редко, и мы всегда рады вырваться на волю. Если бы не так сильно у вас была развита бытовая магия, то грамотный целитель, рассматривая кровь, допустил бы мысль о первородной магии. Но дознавателей интересовало, насколько вы близки роду Наррац. Не это ли послужило причиной вашего нападения.

– Вот оно что!

– Да. Вдруг пытались соблазнить графа, не имея шансов иначе приблизиться к знатному роду. А то, что вы в равной степени можете иметь предрасположенность к любой магии и, прежде всего, – перешел он на шепот, – к портальной… мы не стали указывать. Первородная магия крайне редко бывает у женщин. Брат говорил, что существовали древние ритуалы… но они чаще калечат, чем помогают определиться первородникам, очень уж рискованно. Дознаватели задали вопрос о родственной связи и получили ответ. На незаданный вопрос ответ не давали, и артефакт бы нас не поймал! Но вам решили сказать, как только окажемся далеко от Совета.

– Спасибо.

– Вы давно знаете об особенностях своей магии?

– Около двух лет.

– Всего лишь? А изначально занимались бытовой магией и некромантией?

– Не только. Немного целительством, чтобы грамотно помогать.

– Да, и мы вам очень благодарны. Так хорошо мой брат себя не чувствовал давно, он сказал – лет двадцать, а я так еще больше, лет пятьдесят точно. Стихийной магией вы не занимались?

– Практически нет, так сложилось, немножко землей. И целительством по минимуму, рядом всегда были сильные целители, поэтому у меня только самые основы: диагностика, скорая помощь, общее оздоровление, переломы и вывихи, а дальше больного передавала опытным магам. Боевой магией занималась совсем немного, достаточной выстроить элементарную защиту на себя и группу. В основном у меня бытовая и портальная, что успела. Да и магия в нужном объеме проявилась недавно, а наставник нашелся еще позже. К сожалению, мой магистр остался дома. Меня закинуло очень далеко.

– Неужели с Севера или Юга? – ужаснулся некромант, – когда же они вас найдут… могут пройти и два года, и пять лет… я вам очень сочувствую, очень.

– Я надеюсь на помощь призраков.

Магистр нахмурился:

– Вряд ли они подскажут точки переноса. Боюсь, вы им понадобитесь здесь.

– А подробнее?

– Наташа, подробнее сложно, все-таки они уже не люди. Ушедшие, прежде всего, заинтересованы в сильных представителях рода. Это смысл их посмертного существования.

– Все для фронта, все для победы, – буркнула я.

– Для победы, – подтвердил магистр, – вопреки всему.

– О, получается, мой домашний остров для них совершенно не важен? А ведь там представителей рода гораздо больше!

– Это вы так считаете, а вдруг выяснится, что Наташа Наррац – единственный полноценный представитель.

– Магистр, но меня родили не так давно! И те, кто рожал, живы и здоровы.

– И сколько вам лет? Мы с братом давно не понимаем возраст молодежи, а крови взяли немного, лишь для определения принадлежности к роду.

– Ну-у… ээ-э… Орест, оказывается, меня постарше…

– Что? – вытаращил глаза некромант, – Вам нет даже пятидесяти? Вы так и выглядите в самом деле?!

– Что?! Наташа, я вас старше?

– Как же так, Тан? Мы свалили все на ребенка! – целитель схватился за сердце и завалился на своего ученика.

До чего ж не вовремя принесло магистра Рана и Ореста!

А в таких ситуациях только холодный душ. По-детски неуступчивый и безмятежный:

– Господа! У каждого из нас есть свой опыт и своя мера ответственности. Первый диплом, самого простого обучения, я получила. И практику обустройства островов, в отличии от вас. Но мы с вами совершенно беззащитны. В любой момент могут появиться пираты или другие нехорошо заинтересованные лица. Что можно им противопоставить? У нас даже нормальных артефактов нет. А меня очень смущает, что богатейший остров, имеющий такое количество пресной воды, отличного леса, явно ценных ископаемых, при этом, как специально, не имеющий серьезных хищников – и заброшен. Вы верите, что это случайность?! К тому же, здесь оказалось необычное захоронение старейшин рода Наррац. А если кто-то из отдаленных потомков рода соотнесет остров, выделенный для наказания условной наследницы, со своими хрониками? Наверняка они существуют. Прочтет и наведается! Так что мы будем обсуждать, меня лично или ситуацию на необитаемом острове? Что для нас самое важное?

Я обвела ясным взором эту растерянную троицу. Орест судорожно выдавил:

– Что самое важное?

– Жизнь и здоровье близких! И что из этого следует?

– Что? – завороженно спросил целитель.

– За-щи-та! Защищенность во всех смыслах. Умением и знанием прежде всего. А подробно мы с вами поговорим утром. Договорились?

Тишина. Я хмыкнула.

– Договорились, конечно. Я согласен, – наконец-то понял меня некромант.

– Уходим. Орест, что надо сделать с костром?