Судно шло еще неделю, потому что мы попали в шторм. Шторм – сильно сказано, но быстро убрали паруса и на веслах укрылись в бухте довольно большого безлюдного острова.

Сама так и сидела в отведенной мне маленькой каюте, не выходя, новости рассказывал Орест. Никто даже не высаживался, а жаль – зелени вокруг много, что нельзя сказать о запасах. Явно нашлись бы, как минимум, лук и чеснок.

– Может, еще что растет, госпожа…

Три раза в день только мясо кур с кашей, иногда яйца на завтрак, вот и все разнообразие. Рыбу не давали. К повару, или коку, как правильно у них, не знаю – меня никто не отправлял, и я больше тоже не просилась.

Целитель так и ходил обиженкой, фыркая при каждой нашей встрече. Кроме него, двух матросов, кстати, довольно опрятного вида, Ореста и начальника школы – никого не видела. Думаю, что моя условная изоляция вызвана грузом, плывущим с нами где-то в трюме. Но допросов мне больше не устраивали.

Свое жилье начала убирать магией, сначала потихоньку, прислушиваясь к любому внутреннему изменению, а потом смелее и смелее. Один раз решила кое-что проверить, пробралась к Оресту. К нему, на прежнее мое место, подселили матроса, степенного дядьку в возрасте. Или, наоборот, его вернули на место, а Ореста подселили, не знаю. Обоих я попросила выйти, привела все в порядок, даже одежду им почистила. Улыбнулась дядьке, обалдевшему от красоты неожиданно светлой каюты, вернулась к себе. Очень хотелось спросить, почему они не ловят рыбу, но сдержалась.

Из-за книг.

Не хотела отвлекаться.

Оказалось, барон Грат читал и перечитывал учебники местной академии. Судя по всему, выпускного курса, потому что бытовая магия была на довольно приличном уровне. По крайней мере, я удивилась. Конечно, в учебнике и намека нет на преобразования материи, но эти открытия совершены относительно недавно, около ста лет назад, и наставник говорил – многое еще требует исследований.

Некромантия и целительское дело явно в упадке.

А вот стихийная магия, судя по тому, что я могла видеть на нашем острове у магистров, и теперь сравнивала – на очень высоком уровне. И нашим бы дали фору! При этом в учебнике, по идее, общедоступные знания. Интересно. Но еще интереснее учебник по истории, жаль, что попались только обзорные книжки по общему курсу магии и истории.

Хотя удивляться странному, казалось бы, решению правителей и магов именно мне – незачем. Со мной в детстве поступили также.

Даже краткий обзор ответил на часть моих вопросов, но возникли новые.

Около тысячи лет назад по местному летоисчислению, совпадавшему и с Водяной, взорвался материковый остров, самый большой и красивый на планете.

Причина магического взрыва, снесшего все постройки, разумеется, неизвестна, кто виноват – тем более.

Но остров принадлежал представителям известных родов первой десятки, которые утратили привычный образ жизни и остались нищими.

Выжившие наследники вычислили нападавших по оставленным следам и объединились в нападении на острова, принадлежащие менее известным родам, а их в массе было значительно больше. Даже пираты оказались в деле. На них все в последствии и свалили, потому что следы тех, кто взрывал, оказались ложными.

Началась масштабная война, затронувшая буквально всех. Собственно, ничего нового – передел мира. Дикая и беспощадная многоходовка.

Убивать проигравших не решились, их насчитывалось слишком много. Возникшие тут же новенькие правители предложили открыть для них портал в другой мир.

Несколько страниц учебника описывали все сложности поиска условий, похожих на собственный мир, Арагву. Даже отправили экспедиции с опытными магами-портальщиками. При этом их рождалось мало, каждый, буквально, на вес золота. Они провели там полный год, вернулись и отчитались – мир не идеален, но для изгоев вполне подходящий. Островов к тому же больше, чем нужно. Не хотят уважать существующие законы – пусть самостоятельно живут.

Советы объявили на всю Арагву:

Преступники, развязавшие войну, их семьи, подельники и прочий сброд со всех тюремных островов, могут отправляться в новый мир, забрав с собой имущество, принадлежащее им по закону. Разумеется, после строгой проверки и не более того веса, который каждый сможет самостоятельно поднять. Спасибо, за детей все же поднимали взрослые.

Стационарный портал откроют маги из экспедиций через полгода и держать его будут тридцать дней.

Назвали открытый мир скромно – Водяна.

Дочитала на следующий день к вечеру, к некоторым главам приходилось возвращаться.

Интересовало меня, помимо координат, которых нигде не указали, следующее:

1.Сколько человек в результате переселилось, сколько осталось.

2.Прекратились ли войны.

3.Как шло развитие обоих миров, желательно, в сравнении и подробно.

4.Кто из магов поддерживает между ними связь, как их найти.

5.Почему на Водяне я ничего не слышала о массовом переселении, и нигде даже намеков не попадалось.

6.И тогда уж хотелось ясности о роде Наррац.

Конечно, барону Гарту свои вопросы и не планировала задавать.

Дождалась очередного вечернего приглашения на лечение, подхватила книги, зашла в каюту начальника. Полечили, целитель попрощался и выскользнул. И я пошла, у двери негромко спросила:

– Можно книжечки поменять?

– Можно, – буркнул барон.

Забрала все, что нашла по истории, и тихо слиняла строго в свою каюту.

Орест подошел с ужином, но тарелку ему открыть не дала:

– Расскажи сначала, что ты знаешь о переселении на Водяну?

– Госпожа Наташа!

– Давай договоримся, Орест. Во-первых, я тебе не госпожа, звать меня Наташа, и все. Мы уже не на острове, тут не перед кем ломать комедию. Во-вторых, я могу сказануть что-то не то по незнанию. Поговорим? Смотри, мы знаем, что есть дар целителей, стихийников, бытовиков, некромантов и портальщиков. Боевики пользуются всеми возможностями, у них всего понемногу. Так?

– Так.

– Но каждый дар немного особенный. Ты знаешь, какая особенность у твоего дара? Или у барона Гарта, например. Что он может?

– Не знаю! Есть же еще одна сила у знатных родов, первородная. Но она так редка, что о ней мало что известно.

– Хоть что-нибудь можешь рассказать?

– Ну, только то, что известно всем. Первородная магия появляется у наследников самых древних родов, не знаю, относится к ним барон или нет. Она у всех особенная. Мама говорила, что такую магию можно изучать всю жизнь. К одному тянутся животные, даже редкие. Другому достаточно пожелать наказать обидчиков, поэтому первородных стараются не злить, боятся. У них врожденная страсть к познанию. Долго живут. Многое умеют. Как правило, занимают самые важные посты в правительстве. Очень богаты. Но первородная магия и благо, и проклятие: каждый обязан по распоряжению Совета отработать пятьдесят лет там, где простой маг не справится. Неважно, что в этот момент учишься, женишься или болен, неважно.

– Ого!

– Ну да. Почему, думаете, первородные сидят на тюремных островах? По сути, они подневольные.

– У барона Гарта – первородная магия? И он поэтому отрабатывает в штрафной школе?

– Вот про нашего барона не знаю, – оглянулся и зашептал, – слышал, что его выгнали из академии за какую-то дерзость и отправили к нам отрабатывать. И как долго – не знаю. А вот граф Наррац… ну тот… точно имел первородную магию, а для себя выбрал боевую магию. Он же мужчина, это у женщин первородной магии не бывает. Зато потом у каждого свой собственный остров!

Отлично. Угу, у женщин не бывает, а я графа отправила в окно, сильнее как маг оказалась. Но ведь не бывает же, правда? Пусть так и думают. А у барона Гарта точно нет первородной магии, я бы поняла.