Но меня пираты очень интересуют, и я опять аккуратно перевожу тему, получаю ответы, сопоставляю и думаю.

Насколько все сложно на Водяне, а здесь, на Арагве, еще хуже, просто чудовищно. С пиратами, оказывается, связаны многие. Советы в том числе. По сути, все так или иначе на службе у пиратов. Рассказы потрясают и, понятно, что преступные группировки здесь правят.

Идеалисты не выживают, их травят. Появилась целая каста своеобразных чиновников, совершенно беспринципных. Им все равно, кто у власти, они подстраиваются и легко меняют убеждения на прямо противоположные, поддерживая при этом связь с пиратами. Магистры чуть не плачут, каждый из них пострадал от этой касты, и мне приходится опять менять тему. Но даже эти обрывочные сведения помогают понять мир, в котором так неожиданно для себя оказалась.

Требуемые карты уже готовы полностью – я прыгаю по всему острову и таскаю за собой магистров, то одного, то другого. Магистр Тан случайно наткнулся на дикого кабанчика, пошли по следам и обнаружили небольшое стадо. Всего двенадцать особей, темненьких, худых и невысоких. Мы даже их стали подкармливать, а двух безнадежно хромых поросят незаметно утащили и бессовестно съели, устроив настоящий праздник. Больше нельзя, их совсем мало.

А еще разведали, где живут наши орангутаны, но они подпускают только меня. Теперь приношу им всякие вкусности. Сделала емкость для свежей воды у скромного ручейка. Забавно, они приняли как должное, глиняный таз, нисколько не удивились, и терпеливо ожидали водички, кротко сидя за моей спиной.

Наконец, я сообразила, почему именно в общем доме так быстро разряжались мои артефакты на холод – их полюбили самочки орангутанов, наделенные магией. То, что многие животные, особенно птицы, имеют магию, я и раньше знала. А тут магистры лечили одну самочку, кровь собрали, и ахнули: прямо магическое существо!

В погодных артефактах для домов есть одна тонкость: именно они, в отличие от многих других, создаются как рассеиватели. Холод или тепло медленно-медленно сочатся, согревая или охлаждая. Нет, бытовых регулирующих артефактов, самых простых, мы наделали довольно много, они есть в каждом доме, но только здесь из них поступает первородная магия, как оказалось, наиболее им близкая.

Наши магические обезьяны сначала прибегали по необходимости: кому подлечиться, кому к кондиционеру, кому детку успокоить. А потом, с появлением аналогов обогревателей в домах магистров, видать, сравнили первородную магию с любой другой и выбрали общий дом окончательно.

Для продуктовых запасов пришлось строить обычную кладовку, обижать животных я запретила. Заряжают артефакты в кладовой все, кто свободен, кроме меня, а бывший холодильник в подвале теперь остужает или греет комнату в зависимости от погоды, ибо наши обезьянки любят комфорт.

Ну что делать, хожу и заряжаю артефакты специально для них. Холодильники отдельно, а мухи, тьфу ты, обезьяны, теперь тоже отдельно. Мастер Марук сколотил им основы для диванов, матрацы набили травой, кинули одеял, и получилась подвальная комната с полноценными жильцами, которые все время меняются.

Увидел бы кто – удивился. Кроме моей семьи, конечно. После агураков или других наших питомцев вряд ли бы кто засомневался в моем здравии.

А здесь магистров пленили своей сообразительностью орангутаны.

Зато с мастерами беда. Марук ворчит, Вэлла молчит и смотрит на меня, когда я отворачиваюсь, очень грустно. Зеркал я сделала два, и пожалела: то в одном, то в другом вижу, как она на меня смотрит, вздыхает и покачивает головой.

Очень стыдно, но случайно услышала разговор:

– И деньги получил за сдачу жилья?

– Конечно!

– А… покупки для меня на эти деньги?

– Белье и юбки? Нет, зачем свое тратить. Я монеты хорошо продал. А наши деньги отправил зятю, пусть закупает материалы.

– На дом?

– На дом. Наташа права в одном – у каждой семьи должен быть свой дом.

– А мы живем на чужие деньги, при этом лучший дом – у нас.

– А мы работаем. Ты варишь.

– Варим по очереди.

– Но вы с сыном чаще, вас двое. А я занимаюсь деревом.

– Наташа больше нас всех занимается и домами, и деревом, и шитьем, и вообще всем.

– Разве я ее заставляю? Полгода уже прошло, еще четыре раза по столько – и мы уйдем от этих высокородных. По-моему, ей больше нравятся старики и обезьяны, им создаются особые условия. Обезьяны в доме проживают! Обезьяны! Хорошо, никто не знает из титулованных. Наверное, она не зря думает про защиту. Вот пусть и защищаются. Без нас. Главное – интересы семьи и свобода Ореста. Я прав, детка?

– Прав, Марук…

Я не сразу сообразила, что там за голоса. Звучали привычно, как телевизор на кухне. Тут дошло – какой мне телевизор?! Вслушалась, подошла поближе к звуку, не выходя из подвала, ткнулась носом в вентиляцию, ну и получилось, что подслушала. Тихонько ушла, чтобы ничего не брякнуло, и решила, что извиняться нет смысла. Ни мне, ни им. Не за что.

Марук прав: чем бы я ни занималась, тоже думаю о семье. Магистров слушаю внимательно и понимаю, что надеяться мне в этом мире не на кого. Если портальщики и существуют, то они скрываются, а уж те, кто знает путь к Водяне… мне их не найти. На поиски и жизни не хватит.

Остаются призраки.

Еще не знаю, каким образом с ними договариваться, а то, что у них где-то зафиксированы координаты Водяны, не сомневаюсь.

Неделю назад с ними в очередной раз повидалась и поняла, что магистр Тан тоже прав – просто так меня с Арагвы не выпустят.

– Моя Леди, здесь много дел.        – Моя Леди, мы подбираем вам женихов. Род следует преумножать.       – Мы уже кое-где побывали, подбираем.       – Нам некогда искать точки Водяны, моя Леди, но вам мы всегда рады.

И морды призраков такие прохиндейские, и тон хамоватый. А у меня с хамами разговор отрепетирован давно.

Как только в разговорах я подбираюсь к Водяне, призраки живенько сворачивают на местных женихов. Я начинаю злиться, они ругаться и меня стыдить – не понимаю нужд рода!

– А вам не кажется, что своими требованиями вы один раз уже потеряли молодежь рода? Насколько мне известно, представители рода Наррац не были замешаны в основном конфликте. Но одними из первых шагнули в другой мир, при этом, кроме них, было вполне достаточно сильных портальщиков. Вас ничего не наводит на размышления?

– Ну что вы, моя Леди, разве должны юные девы думать о чужих мирах.       – Моя Леди, теперь вы здесь, они вас не найдут, мы проследим, они чужие.       – Они нам совершенно чужие, моя Леди.

– Это вам они чужие, а я родилась на Водяне!

Но призраки слышат то, что хотят.

– Моя Леди, необходимо на острове сделать много подвалов.       – Много подвалов для нас, моя Леди, и где бы вы ни были, мы будем рядом.       – Моя Леди, мы же не можем без вас выходить, подвалы необходимы!

Это да, лежат мумии на полочках и отдыхают, а их призрачные тела могут выйти только в подвалы или по моему приглашению. Значит, к ним не тороплюсь, пока не договорюсь об обмене. Им подвалы на острове, я же все равно его теперь не брошу. А мне Водяна, где моя семья. Рукотворный подвал один на весь остров, и тот занят орангутанами, так что лежать призракам и ждать меня, как праздника!

То, что я должна постоянно приходить, поддерживая связь после ритуала, помню еще с факультатива.

Пожалуй, украшу им полочки, мстительно думала я. Маруку как раз делать как столяру и плотнику нечего. На оба дома и мне, и стихийнику доски готовы, и стрел уже вполне достаточно. Пусть занимается деревянной резьбой, размеры дощечек примерно десять сантиметров на тридцать, количество укажу. Красота получится немыслимая!