Как мне удалось выдержать натиск троих дознавателей – они не сводили глаз с артефакта, проверяя каждое слово – сама не понимаю. Но ни разу не сорвалась, хотя под финал очень устала. Даже воды мне никто не предложил.

На завтрак и обед, какие бы они ни были, я не попала, но ужин принципиально дождалась, не ложилась спать. Иначе бы вообще не поела.

На следующий день меня не вызывали. Вероятно, допрашивали барона Гарта, целителя и Ореста. Может, кого-то из команды. Явно в школу отправили своих представителей, но толку-то при отсутствии портальщиков? Вернутся, в лучшем случае, через пару недель, не раньше.

Больше всего я волновалась за Ореста. Хоть мы и проговорили всевозможные ответы на вопросы, кто знает, выдержит мальчишка или нет.

Успокаивало одно – здесь пытки запрещены законом, хватало артефакта правды. Но за доказанное преднамеренное убийство осужденного могли отправить на необитаемый остров, и плевать, есть там хищные животные и пресная вода, или нет. С собой давали один нож и разрешали очень скромный набор одежды.

Не на пустом месте родилась мысль о поиске необжитого мира в качестве наказания.

Еще через день, рано-рано утром, опять пришли за кровью. Старенький целитель звенел пузырьками, ругался со стражами, его сначала долго не пускали, но потом разрешили зайти.

Я успела умыться и встретила его в боевой готовности.

Пришел он не один, а в сопровождении совсем ветхого мага, похожего на поднятого зомбика, и тоже в балахоне целителя.

– Немножко возьмем крови, в один пузырек, – тихонько сказал первый, – чем тебе можно помочь, Наташа Наррац?

Боже, как я удивилась!

И так же тихо шепнула:

– Расскажите, что показала кровь, если это не секрет.

– Секрет, и мы тебе не говорили. Ты – истинная Наррац.

– И что из этого следует? – не удержалась я.

– Они не сообразят, что следует, – улыбнулся первый маг.

– Уцепятся за представителя вымирающего рода, и на этом остановятся, – добавил второй и стал демонстративно водить руками по камере, – и мы промолчим, а тебя найдем, маячки поставили. Будь особенно осторожна. Желающих попасть на освобожденное место в перечне знатных… больше, чем ты думаешь. Просто выживи. Ты меня поняла?

– Вполне, господин целитель, – сказала им с нажимом на последнее слово.

Мы понимающе переглянулись, и маги медленно ушли, шаркая подошвами и поддерживая друг друга.

Первый озабоченно покачивал пузырьком на вытянутой руке, стражи медленно отступали, так их и повели.

Я села на кровать. Угу, второй маг никакой не целитель. Руками водил просто так, для стражей. Очень уж похоже на призыв призраков рода. Некромант. И вообще старички забавные, чудаки.

Та-а-к… получается, даже за последнее место у них бой… что же оно дает…

– Собирайся на допрос, – привычно крикнул страж в окно.

– Без завтрака не пойду, – я решила голодной не выходить из камеры.

Не пойду, и все. Надо им ¬– пусть несут на руках.

Стражи разделились, двое отправились выяснять – тащить строптивицу волоком или все-таки дожидаться завтрака.

Толстый дознаватель оказался самым шустрым и появился первым:

– Это что еще за безобразие?! Ты не понимаешь своего положения!

– Прекрасно понимаю. У вас запрещены пытки, чтобы выбить из меня показания.

– Сдурела?! Какие пытки?

– Вы меня решили уморить голодом, потому что ваш алкоголик портит статистику Совета! Ах, мне дурно…

– При чем тут статистика Совета? – злой Рыжий зашел на последних словах и обалдел.

– Я понял, она собирается жаловаться. В Совет, как возможная наследница рода Наррац, – неуверенно пояснил Толстый, – за примененные к ней пыток.

– Зачем тебе эту дуру пытать, – не понял Рыжий, но перешел на шепот.

– Да не собирался я никого пытать, что за глупости в Зале истины!

– Вы меня решили голодом заморить. Я сразу поняла! Готовят еще хуже, чем в школе, крупу вообще не моют, мясо или рыбу не дают, хлеб подгоревший, чай холодный. И даже в такой еде отказываете. Сами, наверное, и завтракали, и обедали, – покосилась на Толстого, – а я опять весь день голодай. Не пойду, и все, – закрыла лицо руками и тоненько, на одной ноте, захныкала.

Один раз мелкие так пытались манипулировать мной. Добрых полдня пытались. Очень смешно, я так смеялась, но запомнила.

– Эй, ты что, с ума сошла? – растерялись оба дознавателя.

– Завтрак везут. Не давать? – просунулась красная морда в окно.

– Давайте, и сразу отправляйте ее к нам, – скривился, махнул рукой Рыжий, и они оба вышли.

Я поразилась – первый раз нормальная еда, даже запах приятный, и тарелка полная. Скорее всего, принесли порцию сотрудников.

Еще больше удивилась, когда стражи открыли двери Зала.

А никого не было! То есть вообще никого. Стражи еще раз заглянули, потоптались и остались у входа. Ну, и я вместе с ними. Через десять минут мне надоело стоять сиротинкой под дверью. Стулья, скрепленные вместе, пять штук, нашлись довольно далеко, но посчитать формулу несложно. Как только единственный сидевший там дядечка встал и зашел в какую-то дверь, стульчики развернулись и поехали к нам.

– Господа стражи, куда мне сесть, чтобы не нарушать ваших правил, сбоку или по центру?

– По центру, – шепнул один.

Я села, и дядьки устроились по бокам. Прошел час. По коридору несколько раз пробежались какие-то сотрудники с озабоченным видом, но мы не шевелились, и они не подумали проверить, откуда взялись стулья у Зала истины.

Троица моих дознавателей, подозрительно торжественных, появилась еще через полчаса, не меньше. За ними, так же солидно, зашли еще трое магов. Никто из них никуда не торопился.

А если бы я не позавтракала утром, а?

Вперед вышел злобный Брюнет и, честное слово, поклонился:

– Прошу вас, госпожа, проходите, – махнул рукой стражам, они было дернулись, но остались за дверью, а меня подвел к одинокому стулу напротив стола с артефактом. Приготовились к встрече. Надо же, как скамейку им жалко.

– Простите, что эти дни мы не оказали вам полагающихся почестей. Мы подпишем документы, и судно сразу же отвезет вас к родственникам!

Вот оно что… местные следователи закончили мое дело.

– Я правильно поняла – вы убедились, что к гибели графа Нарраца я не имею прямого отношения и, кроме того, нашлись мои родственники?

– Именно так! У вас брали кровь, отправили образцы совершенно разным специалистам, даже в пятый отдел! Получили один и тот же ответ: вы истинная Наррац, больше половины ваших предков принадлежали роду! Могу добавить – в отличии от нескольких последних поколений. Теперь мы пригласим стихийников, они вам покажут растения, зверей, даже насекомых, и мы вычислим, где могут находиться ваши острова. Найдем их, и наши родственники, наконец, встретятся. И посмотрим, какое место мы займем в перечне заслуженных родов!

Радовался, правда, только Брюнет. У него руки и ноги ходуном ходили от грядущего торжества, усидеть не получалось.

Толстый имел вид философский, видать, смирился, а Рыжий явно расстроился.

Брюнет спохватился, что я не знаю, кто он.

– А раз найден убийца, знаменующий окончания дела – мы можем представиться по родам, дорогая госпожа Наррац. Разрешите, начну с себя…

– Подождите, я не поняла, – оборвала этот словесный поток, – какой еще убийца?

– Настоящий! Вы могли не заметить, а он сам признался. Благодаря грамотному расследованию…

Откуда у нас убивец вынырнул?!

Обе тройки согласно кивали в такт Брюнету. Надо же!

– И кто у нас убийца?

– А ваш помощник! Как его там? – повернулся Брюнет к остальным.

– Орест, – подхватил Толстый, – уже раз осужден, ему показалось мало, теперь уже ничего не покажется.